Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Kιρ Στάρμερ, επισκέπτεται το Πεκίνο, πεπεισμένος ότι μπορεί να κάνει αυτό που λίγοι ηγέτες έχουν δείξει την πολιτική επιδεξιότητα να επιτύχουν: να διευρύνει τους εμπορικούς δεσμούς με την Κίνα χωρίς να ενοχλήσει τον Ντόναλντ Τραμπ.
O κινέζος ηγέτης υποδέχθηκε τον Bρετανό πρωθυπουργό στο παλάτι του λαού, στο Πεκίνο. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη επικεφαλής της κυβέρνησης της Βρετανίας στον ασιατικό γίγαντα έπειτα από εκείνη που είχε κάνει η συντηρητική Τερέζα Μέι το 2018. Η Ντάουνινγκ Στριτ ανέφερε πως θέλει να προωθήσει «πραγματιστική» συνεργασία καθώς η σχέση με το Πεκίνο χαρακτηριζόταν από εντάσεις τα τελευταία χρόνια.
«Συχνά με καλούν να επιλέξω μεταξύ χωρών», δήλωσε σε συνέντευξή του στο Bloomberg πριν αναχωρήσει από το Λονδίνο για τετραήμερες συνομιλίες με αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Σι Τζινπίνγκ και του πρωθυπουργού Λι Τσιάνγκ. «Δεν το κάνω αυτό», υπογράμμισε.
Ο ηγέτης του Ηνωμένου Βασιλείου συνοδεύεται από στελέχη βρετανικών τραπεζών — από τις HSBC Holdings Plc, Barclays Plc και Standard Chartered Plc — και πολιτιστικούς απεσταλμένους που εκπροσωπούν τις τέχνες και τον αθλητισμό. Μια σειρά κατασκευαστών συμμετέχουν επίσης στο ταξίδι, συμπεριλαμβανομένων των Airbus SE, AstraZeneca Plc, Brompton Bikes, Jaguar Land Rover και McLaren Automotive Ltd.
Ο στόχος του Στάρμερ να διευρύνει τις εξαγωγικές δραστηριότητες για τις βρετανικές βιομηχανίες είναι ο ίδιος, είτε αφορά τις ΗΠΑ είτε την Κίνα. Ωστόσο, οι επιτυχίες του με τον Τραμπ σήμαιναν ότι έπρεπε να ικανοποιήσει έναν συναλλακτικό, παρορμητικό πρόεδρο των ΗΠΑ. Η Κίνα ακολουθεί μια πολύ πιο μεθοδική προσέγγιση στις συμφωνίες και τις αποφάσεις, οι οποίες συχνά χρειάζονται χρόνια για να οριστικοποιηθούν.
Ο Στάρμερ αποχώρησε λίγες μέρες μετά την απειλή του προέδρου των ΗΠΑ να επιβάλει δασμούς 100% στα καναδικά προϊόντα, μετά την επίσκεψη του πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ στο Πεκίνο νωρίτερα αυτό το μήνα.
Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας έχει οικοδομήσει μια πιο εγκάρδια σχέση με τον Λευκό Οίκο, αλλά ο Τραμπ επιτέθηκε στον Στάρμερ την περασμένη εβδομάδα, επικρίνοντας τα σχέδιά του να επιστρέψει την κυριαρχία του μεγαλύτερου από τα νησιά Τσάγκος που φιλοξενεί μια κρίσιμη στρατιωτική βάση, στον Μαυρίκιο.
Πέρα από τη γεωπολιτική, ο Στάρμερ προεδρεύει μιας οικονομίας όπου οι καταναλωτές, που αισθάνονται πιεσμένοι από τον πληθωρισμό και ανησυχούν για την ασφάλεια της εργασίας τους, δεν προτιμούν μόνο τα φθηνά κινεζικά εισαγόμενα προϊόντα που διατίθενται σε ιστότοπους ηλεκτρονικού εμπορίου όπως το Temu και το Shein, αλλά και τα πιο ακριβά προϊόντα που ανταγωνίζονται τους παραγωγούς των ΗΠΑ και της Ευρώπης.
Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση, η Βρετανία δεν επιβάλλει τιμωρητικούς δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα. Ως αποτέλεσμα, έχει γίνει ένας από τους κορυφαίους προορισμούς για τα νέα μοντέλα των BYD Co. και Chery Automobile Co., τα οποία κερδίζουν γρήγορα μερίδιο αγοράς έναντι ανταγωνιστών όπως η Tesla Inc.
Η BYD σχεδόν πενταπλασίασε τις πωλήσεις της στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι, καταχωρώντας περισσότερα από 51.400 νέα αυτοκίνητα και ξεπερνώντας τόσο την Tesla, της οποίας οι πωλήσεις μειώθηκαν σχεδόν 10%, όσο και τη βρετανική μάρκα Mini της BMW AG.
Η MG, η παραδοσιακή βρετανική μάρκα που ανήκει στην κινεζική SAIC Motor Corp., είχε μια ακόμη καλύτερη χρονιά, με πωλήσεις άνω των 85.000 νέων αυτοκινήτων. Αυτός ο αριθμός ήταν μεγαλύτερος από αυτόν της Land Rover και μόλις λίγο μικρότερος από τον αριθμό των Toyota που ταξινομήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Καθώς οι κινεζικοί κατασκευαστές μεταβαίνουν από το στάτους των άγνωστων παραγωγών αγαθών σε διακεκριμένες διεθνείς μάρκες που εξισώνονται με καθιερωμένα κορυφαία ονόματα, οι Βρετανοί καταναλωτές αποτελούν την ιδανική αγορά, επειδή οι αγοραστές αναζητούν πάντα άλλες επιλογές και εναλλακτικές λύσεις.
Στις ΗΠΑ, κατά την τελευταία δεκαετία, η αυξανόμενη διμερής εμπορική ανισορροπία της Κίνας ήταν ο κύριος καταλύτης μιας δικομματικής αντίδρασης που συνέβαλε στην ανάδυση των προστατευτικών εμπορικών πολιτικών του Τραμπ.
Αντίθετα, το Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανοιχτό στο κινεζικό εμπόριο, παρά το αυξανόμενο έλλειμμα που προκαλείται από τα τηλέφωνα, τους υπολογιστές και τα αυτοκίνητα. Η Κίνα κερδίζει έδαφος έναντι της Γερμανίας ως η μεγαλύτερη μεμονωμένη πηγή εισαγωγών της Βρετανίας.
Πρόσφατα, η κοινή γνώμη στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει γίνει πιο θετική απέναντι στην Κίνα, σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov. Η έρευνα έδειξε ότι το ποσοστό των ερωτηθέντων που θεωρούν την Κίνα φίλο ή φιλικό αντίπαλο αυξήθηκε στο 27%, από 19% σε έρευνα του Οκτωβρίου. Η μόνη άλλη χώρα από μια λίστα 15 χωρών που παρουσίασε αξιοσημείωτη μεταβολή ήταν οι ΗΠΑ, των οποίων ο δείκτης φιλικότητας μειώθηκε στο 52% από 69%.
Δεν είναι σαφές τι θα αποκομίσει ο Στάρμερ από το ταξίδι του. Θα μπορούσε να ζητήσει κινεζικές επενδύσεις σε έναν δημοφιλή κλάδο που δημιουργεί θέσεις εργασίας, όπως η κατασκευή αυτοκινήτων ή μπαταριών, αν και αυτό ενδέχεται να προκαλέσει την οργή του Λευκού Οίκου.
Το ταξίδι θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει στην έγκριση από την Κίνα της ανακατασκευής της ερειπωμένης πρεσβείας του Ηνωμένου Βασιλείου στο Πεκίνο. Ο Βρετανός πρωθυπουργός σίγουρα χρειάζεται μια πολιτική νίκη, καθώς οι αντίπαλοί του στο κυβερνών Εργατικό Κόμμα έχουν βάλει στο μάτι τη θέση του. Ο Στάρμερ δήλωσε στο Bloomberg ότι το βρετανικό κοινό του είχε δώσει προσωπική εντολή να ηγηθεί της Βρετανίας για πέντε χρόνια, σηματοδοτώντας στους επικριτές του ότι δε θα υποκύψει στην πίεση.
Παρ’ όλα αυτά, οι εμπορικοί αξιωματούχοι του Τραμπ πιθανότατα θα αποδοκιμάσουν οποιαδήποτε ένδειξη ότι η Βρετανία ανοίγει τις πύλες στις κινεζικές επενδύσεις. Την περασμένη εβδομάδα, ο εκπρόσωπος των ΗΠΑ για το εμπόριο, Τζέιμισον Γκριρ, δήλωσε ότι, ενώ ο αντίκτυπος της ανακοίνωσης για το εμπόριο μεταξύ Καναδά και Κίνας ήταν «υπερβολικός», η αποδοχή κινεζικών επενδύσεων στον Καναδά μπορεί να ξεπεράσει τα όρια.
Διαβάστε ακόμη
Club 22: Βγαίνει στο σφυρί το «αμαρτωλό» μαγαζί της Λ. Βουλιαγμένης (pics)
Απούλητες φιάλες στοιβάζονται σε αποθήκες – Κρίση παγκοσμίως στην αγορά αλκοολούχων ποτών
Aπό τον Επσταϊν, στον Αμπράμοβιτς – Τα ηχηρά σκάνδαλα που στιγμάτισαν την Deutsche Bank
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.