Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, είχε πολλές ευκαιρίες ενώπιων των πολιτικών να δηλώσει κατηγορηματικά ότι η κεντρική τράπεζα θα μειώσει σύντομα τα επιτόκια. Δεν εκμεταλλεύτηκε καμία από αυτές.

Αντ’ αυτού, ο Πάουελ επανέλαβε την άποψή του ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής δεν πρέπει να βιαστούν να προσαρμόσουν την πολιτική τους, πηγαίνοντας κόντρα στις απαιτήσεις του προέδρου Τραμπ και στις πρόσφατες δηλώσεις των διοικητών της Fed, Κρίστοφερ Γουόλερ και Μισέλ Μπάουμαν.

«Εάν αποδειχθεί ότι οι πληθωριστικές πιέσεις παραμένουν υπό έλεγχο, τότε θα φτάσουμε σε ένα σημείο όπου θα μειώσουμε τα επιτόκια», απάντησε ο Πάουελ σε ερώτηση σχετικά με το ενδεχόμενο μείωσης των επιτοκίων τον επόμενο μήνα, κατά τη διάρκεια ακρόασης της Επιτροπής Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων. «Ωστόσο, δε θα ήθελα να αναφερθώ σε συγκεκριμένη συνεδρίαση. Δε νομίζω ότι πρέπει να βιαστούμε, καθώς η οικονομία παραμένει ισχυρή».

Οι δηλώσεις του Πάουελ ενώπιον της επιτροπής του Κογκρέσου έλαβαν χώρα αμέσως μετά την απόφαση της Fed την περασμένη εβδομάδα να διατηρήσει τα επιτόκια αμετάβλητα στο εύρος 4,25%-4,5%. Ο Πάουελ επιμένει ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να υιοθετήσουν μια προσεκτική προσέγγιση όσον αφορά τις μειώσεις των επιτοκίων, καθώς περιμένουν μεγαλύτερη σαφήνεια σχετικά με τις επιπτώσεις των οικονομικών πολιτικών του Τραμπ, ιδίως όσον αφορά τους δασμούς.

«Οι επιπτώσεις των δασμών θα εξαρτηθούν, μεταξύ άλλων, από το τελικό τους επίπεδο», δήλωσε ο Πάουελ. «Προς το παρόν, είμαστε σε καλή θέση να περιμένουμε να μάθουμε περισσότερα για την πιθανή πορεία της οικονομίας πριν εξετάσουμε τυχόν προσαρμογές της πολιτικής μας».

Ο Πάουελ και αρκετοί άλλοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν επισημάνει την αυξημένη οικονομική αβεβαιότητα που προκύπτει από την εντατικοποίηση της χρήσης δασμών από την κυβέρνηση Τραμπ, προκειμένου να δικαιολογήσουν τη διατήρηση των επιτοκίων αμετάβλητων προς το παρόν. Πολλοί αναλυτές αναμένουν ότι οι δασμοί θα ασκήσουν ανοδική πίεση στον πληθωρισμό και θα επιβραδύνουν την οικονομική ανάπτυξη, αν και οι εκτιμήσεις αυτές ενέχουν σημαντική αβεβαιότητα.

Ο Πάουελ υπογράμμισε ότι εξακολουθούν να είναι πιθανά πολλά διαφορετικά σενάρια. Εάν ο πληθωρισμός αποδειχθεί χαμηλότερος από τον αναμενόμενο ή η αγορά εργασίας επιδεινωθεί, η Fed θα μπορούσε να μειώσει τα επιτόκια νωρίτερα. Ομοίως, ο υψηλότερος από τον αναμενόμενο πληθωρισμός θα μπορούσε να ωθήσει τη Fed να διατηρήσει τα επιτόκια αμετάβλητα.

O Πάουελ αναγνώρισε ότι τα πρόσφατα οικονομικά στοιχεία υποστηρίζουν τη μείωση των επιτοκίων. Ωστόσο, τόνισε ότι τα στοιχεία αυτά είναι αναδρομικά και πολλοί οικονομολόγοι αναμένουν «σημαντική αύξηση του πληθωρισμού» κατά τη διάρκεια του έτους λόγω των δασμών.

Οι αποδόσεις των κρατικών ομολόγων και το δολάριο υποχώρησαν κατά τη διάρκεια της κατάθεσης του Πάουελ, καθώς οι επενδυτές εκτίμησαν ελαφρώς υψηλότερες πιθανότητες για τουλάχιστον δύο μειώσεις των επιτοκίων της Fed έως το τέλος του έτους. Επεσήμαναν τα σχόλιά του σχετικά με το ενδεχόμενο οι δασμοί να συμβάλουν λιγότερο στον πληθωρισμό από ό,τι προβλέπουν επί του παρόντος οι αναλυτές. Η εμφάνιση του Πάουελ συνέπεσε με τη δημοσίευση ενός δείκτη καταναλωτικής εμπιστοσύνης για τον Ιούνιο που ήταν χαμηλότερος από τον αναμενόμενο, γεγονός που επίσης στήριξε αυτές τις προβλέψεις.

Αξιωματούχοι της Fed σηματοδότησαν την περασμένη εβδομάδα ότι προβλέπουν δύο μειώσεις των επιτοκίων μέχρι το τέλος του έτους, σύμφωνα με τη μέση πρόβλεψή τους. Αναλυτές που ερωτήθηκαν από το Bloomberg αναμένουν μια μείωση μέχρι τον Σεπτέμβριο.

Σχόλια του Τραμπ

Η στάση αναμονής της κεντρικής τράπεζας έχει εξοργίσει τον Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα ζητήσει μείωση των επιτοκίων και υποστηρίζει ότι η Fed διατηρεί υψηλό το κόστος δανεισμού για την αμερικανική κυβέρνηση, διατηρώντας σταθερά τα επιτόκια.

«Ο Τζερόμ Πάουελ της Fed βρίσκεται στο Κογκρέσο για να εξηγήσει, μεταξύ άλλων, γιατί αρνείται να μειώσει τα επιτόκια», δήλωσε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Ελπίζω το Κογκρέσο να καταφέρει να πείσει αυτόν τον πολύ χαζό και ξεροκέφαλο άνθρωπο. Θα πληρώνουμε για την ανικανότητά του για πολλά χρόνια».

Ο Τραμπ έχει αλλάξει συχνά τις λεπτομέρειες της δασμολογικής πολιτικής του, και η κυβέρνηση δηλώνει ότι εργάζεται για εμπορικές συμφωνίες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη φύση και το επίπεδο των δασμών.

Επίδραση των δασμών

Τα οικονομικά στοιχεία μέχρι στιγμής δείχνουν περιορισμένο αντίκτυπο από τους δασμούς. Οι διοικητές της Fed Γουόλερ και Μπάουμαν έχουν επισημάνει αυτή τη δυναμική, μεταξύ άλλων παραγόντων, υποστηρίζοντας ότι η Fed θα μπορούσε να προχωρήσει σε μείωση των επιτοκίων ήδη στην επόμενη συνεδρίασή της τον Ιούλιο. Η επόμενη συνεδρίαση της Fed μετά από αυτή είναι τον Σεπτέμβριο.

Ο Πάουελ δήλωσε ότι αναμένει πως οι δασμοί θα έχουν σημαντικές επιπτώσεις στον πληθωρισμό τους καλοκαιρινούς μήνες. 

«Δεν υπάρχουν ιστορικά στοιχεία στα οποία μπορούμε να βασιστούμε. Είμαστε απολύτως ανοιχτοί στην ιδέα ότι η επίδραση θα είναι μικρότερη από ό,τι πιστεύουμε και, αν τα πράγματα είναι όντως έτσι, αυτό θα έχει σημασία για την πολιτική μας».

Ο Πάουελ χαρακτήρισε τη συνολική οικονομία και την αγορά εργασίας ως σταθερές. Είπε ότι ο πληθωρισμός έχει μειωθεί σημαντικά από τα υψηλά επίπεδα που είχε φτάσει στα μέσα του 2022, αλλά παραμένει κάπως υψηλότερος από το στόχο του 2% της Fed. Προσέθεσε ότι πέρα από το επόμενο έτος, οι περισσότεροι δείκτες μακροπρόθεσμων προσδοκιών παραμένουν συνεπείς με το στόχο της Fed για τον πληθωρισμό.

Όταν ο Τραμπ εφάρμοσε δασμούς κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρικής θητείας του, η Fed μείωσε τα επιτόκια για να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες για την οικονομική ανάπτυξη. Ο Πάουελ είπε ότι η τρέχουσα κατάσταση είναι διαφορετική, εν μέρει επειδή ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός.

«Δεν έχουμε αποκαταστήσει πλήρως τη σταθερότητα των τιμών», είπε. «Εάν υπάρξει μια σημαντική και παρατεταμένη πληθωριστική κρίση, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί».

Διαβάστε ακόμη 

Mega deal στα σκαριά: Η Shell σε συνομιλίες για την εξαγορά της BP

Προϋπολογισμός: Εισπράξεις φόρων και αύξηση της κατανάλωσης «φουσκώνουν» τα έσοδα

Το εστιατόριο Masa με το σούσι των 1000 δολαρίων το άτομο ανοίγει στο Λονδίνο

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα