Μπορεί αρκετοί ηγέτες επιχειρήσεων από όλο τον κόσμο να έχουν μείνει μακριά, αλλά η κυρίαρχη επενδυτική διάσκεψη της Σαουδικής Αραβίας ξεκίνησε την Τρίτη με πλήθος παρόντων. Ακόμη και όταν οι παρευρισκόμενοι στριμώχνονταν για να παρακολουθήσουν τις ομιλίες, εξέτασαν τα τηλέφωνά τους για το τι νέο υπήρχε σχετικά με το θάνατο του Jamal Khashoggi.
Καθώς η Πρωτοβουλία για τις Μελλοντικές Επενδύσεις ξεκίνησε στο ξενοδοχείο Ritz-Carlton του Riyadh, η κυκλοφοριακή συμφόρηση καθυστερούσε τα οχήματα στα τελευταία λίγα οικοδομικά τετράγωνα πριν από τον χώρο του διεθνούς συνεδρίου. Άνδρες με κοστούμια έβγαιναν από τα κλιματιζόμενα αυτοκίνητα τους για να περπατήσουν τα τελευταία λίγα μέτρα κάτω από τον ήλιο, παρακολουθούμενοι από ένστολους βασιλικούς φρουρούς με πολυβόλα. Η πρώτη συνεδρία τόσο πολύ ακροατήριο, που οι θυρωροί άφησαν μερικούς απογοητευμένους παρευρισκόμενους να μείνουν έξω από το χώρο.
Ενώ κάποιες συνεδρίες ήταν εντελώς γεμάτες κατά τη διάρκεια της ημέρας, άλλες είχαν σχετικά λίγο κόσμο να παρακολουθεί. Αργά το απόγευμα σημειώθηκε η άφιξη του Mohammed bin Salman, του 33χρονου πρίγκιπα του οποίου η ηγεσία σαουδαραβικού βασιλείου προκάλεσε πρόσφατα τη διεθνή κριτική. Καθώς έγινε γνωστή η άφιξή του, το πλήθος έσπευσε να πάρει θέση στην αίθουσα, πολλοί στέκονταν και τέντωναν τους λαιμούς για να μπουν στο κάδρο μιας φωτογραφίας μαζί του.