Η γερμανική νεοφυής εταιρεία Proxima Fusion εξασφάλισε νέα χρηματοδότηση ύψους 411 εκατ. ευρώ (469 εκατ. δολάρια) από διεθνείς επενδυτές, μεταξύ των οποίων η ενεργειακή εταιρεία RWE AG και η Google της Alphabet, με στόχο την ανάπτυξη ενός σταθμού παραγωγής ενέργειας από πυρηνική σύντηξη, τον οποίο φιλοδοξεί να θέσει σε λειτουργία μέσα στη δεκαετία του 2030.
Της χρηματοδότησης ηγήθηκαν η XTX Ventures, επενδυτικός βραχίονας της εταιρείας αλγοριθμικών συναλλαγών XTX Markets, του δισεκατομμυριούχου Alex Gerko, και η λονδρέζικη East X Ventures. Μετά τον νέο γύρο κεφαλαίων, η αποτίμηση της τριετούς εταιρείας ανέρχεται πλέον στα 2,4 δισ. ευρώ.
Στόχος η κατασκευή μονάδας σύντηξης στη Βαυαρία
Η νέα χρηματοδότηση αποτελεί βασικό πυλώνα του σχεδίου της Proxima Fusion για την ανάπτυξη εγκατάστασης πυρηνικής σύντηξης σε χώρο παλαιού πυρηνικού σταθμού της RWE στη Βαυαρία.
Τον Φεβρουάριο η εταιρεία είχε ανακοινώσει ότι ο πιλοτικός σταθμός Alpha, ο οποίος θα αποτελέσει το πρώτο βήμα του έργου, θα απαιτήσει επενδύσεις περίπου 2 δισ. ευρώ. Η ίδια έχει δεσμευθεί να καλύψει περίπου το 20% του κόστους, ενώ αντίστοιχη χρηματοδότηση έχει αναλάβει να διαθέσει και το ομόσπονδο κρατίδιο της Βαυαρίας.
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Francesco Sciortino, δήλωσε ότι η Proxima Fusion αναμένει το υπόλοιπο των απαιτούμενων κεφαλαίων να προέλθει από τη γερμανική ομοσπονδιακή κυβέρνηση και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
«Υλοποιήσαμε όσα είχαμε υποσχεθεί. Πιστεύουμε ότι πρόκειται για μια ιστορική ευκαιρία τόσο για τη Γερμανία όσο και για την Ευρώπη», ανέφερε.
Η Ευρώπη επενδύει στην επόμενη γενιά πυρηνικής ενέργειας
Μετά το δυστύχημα της Φουκουσίμα το 2011, η Γερμανία αποφάσισε τη σταδιακή εγκατάλειψη της πυρηνικής ενέργειας, ολοκληρώνοντας το κλείσιμο όλων των αντιδραστήρων της έως το 2023.
Η πυρηνική σύντηξη, η οποία επιχειρεί να αναπαράγει τη διαδικασία παραγωγής ενέργειας που πραγματοποιείται στον Ήλιο, θεωρείται μία από τις πιο ελπιδοφόρες τεχνολογίες μηδενικών εκπομπών άνθρακα. Ωστόσο, παραμένει ακόμη σε πειραματικό στάδιο, χωρίς να λειτουργεί σήμερα καμία εμπορική μονάδα παγκοσμίως.
Παρά τις τεχνολογικές προκλήσεις, το ενδιαφέρον των επενδυτών αυξάνεται διαρκώς, καθώς οι τεχνολογικοί κολοσσοί αναζητούν νέες ενεργειακές λύσεις για την κάλυψη των ολοένα αυξανόμενων αναγκών των κέντρων δεδομένων και των εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης.
Google και RWE στηρίζουν το εγχείρημα
Η Google συμμετείχε στον νέο γύρο ως στρατηγικός επενδυτής, χωρίς ωστόσο να έχει ανακοινωθεί κάποιο συγκεκριμένο σχέδιο συνεργασίας σχετικά με την τροφοδοσία data centers.
Ο Francesco Sciortino απέφυγε να αποκαλύψει το ύψος της επένδυσης της Google, ενώ η RWE γνωστοποίησε ότι διέθεσε 25 εκατ. ευρώ.
Σύμφωνα με τον ίδιο, περίπου 150 εκατ. ευρώ προήλθαν από τους δύο βασικούς επενδυτές του γύρου, ενώ ισόποση χρηματοδότηση εισέφεραν οι ήδη υπάρχοντες μέτοχοι.
Η Proxima Fusion είχε αντλήσει ακόμη 130 εκατ. ευρώ το 2025, ανεβάζοντας τα συνολικά κεφάλαια που έχει εξασφαλίσει σε περισσότερα από 650 εκατ. ευρώ, εκ των οποίων περίπου 95 εκατ. ευρώ προέρχονται από δημόσιες επιχορηγήσεις.
Στον νέο γύρο συμμετείχαν επίσης η KfW Capital, επενδυτικός βραχίονας της γερμανικής κρατικής αναπτυξιακής τράπεζας, καθώς και το EIC Fund της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Περισσότερο από το 90% των επενδυτών της εταιρείας προέρχεται από την Ευρώπη.
Η τεχνολογία stellarator και ο ανταγωνισμός με τις ΗΠΑ
Η Proxima Fusion αναπτύσσει την τεχνολογία stellarator, έναν στρεβλωμένο θάλαμο σε σχήμα δακτυλίου που χρησιμοποιεί εξαιρετικά ισχυρά μαγνητικά πεδία για τη συγκράτηση του υπέρθερμου πλάσματος όπου πραγματοποιούνται οι αντιδράσεις σύντηξης.
Η διοίκηση της εταιρείας θεωρεί ότι η συγκεκριμένη προσέγγιση είναι πιο σταθερή σε σχέση με άλλες τεχνολογίες, όπως οι αντιδραστήρες tokamak ή τα συστήματα που βασίζονται σε λέιζερ.
Μετά τη νέα χρηματοδότηση, η Proxima Fusion χαρακτηρίζει πλέον τον εαυτό της ως τη χρηματοδοτικά ισχυρότερη εταιρεία πυρηνικής σύντηξης στην Ευρώπη.
Παρόλα αυτά, εξακολουθεί να υπολείπεται σημαντικά των αμερικανικών ανταγωνιστών της. Η Commonwealth Fusion Systems έχει συγκεντρώσει σχεδόν 3 δισ. δολάρια, ενώ η Helion Energy, που υποστηρίζεται από τον Σαμ Άλτμαν, διαθέτει επίσης πολύ μεγαλύτερη χρηματοδοτική βάση.
Ο Sciortino υποστήριξε, πάντως, ότι η ευρωπαϊκή εταιρεία εξελίσσεται με ταχύτερους ρυθμούς.
«Προχωρούμε πιο γρήγορα από οποιονδήποτε άλλο και, αυτή τη φορά, οι Ευρωπαίοι έχουν κάθε λόγο να το γιορτάσουν», δήλωσε.
Διαβάστε ακόμη
Xclusiv Shipbrokers: Οι Έλληνες πλοιοκτήτες οδηγούν το νέο κύμα παραγγελιών στα bulk carriers
Κάθετος Διάδρομος: Ποιοι «κλείδωσαν» δυναμικότητα στις πρώτες μακροχρόνιες δημοπρασίες
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.