Πόσο σας ενδιαφέρει η μάστιγα των πλαστικών απορριμμάτων και πόσο περισσότερο μπορείτε να πληρώσετε για ένα εμφιαλωμένο ποτό , προκειμένου να μειώσετε το πλαστικό στη ζωή μας; Μπορεί να είμαστε στην ώρα να μάθουμε.
Το κόστος του ολοκαίνουριου τερεφθαλικού πολυαιθυλενίου ή αλλιώς “παρθένου ΡΕΤ” (το υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή πλαστικών δοχείων και ινών για ρούχα) μειώθηκε κάτω από το κόστος του ανακυκλωμένου PET νωρίτερα αυτό το έτος, σύμφωνα με έκθεση που δημοσίευσε την περασμένη εβδομάδα η S&P Global Platts. Θα μπορούσε να παραμείνει εκεί για λίγο και αυτό θα μπορούσε να δοκιμάσει την αποφασιστικότητα των κατασκευαστών πλαστικών φιαλών να αυξήσουν το μερίδιο των ανακυκλωμένων πλαστικών στα προϊόντα τους.
Αυτή η πριμοδότηση για ανακυκλωμένο υλικό είναι καινούργια. Η Platts έχει συλλέξει τις τιμές και για τους δύο τύπους υλικών από τις αρχές του 2008 και αυτό είναι το πρώτο έτος που η ανακυκλωμένη ουσία ήταν πιο ακριβή από τα νέα. Υπάρχει απλά πάρα πολύ παρθένο PET διαθέσιμο και δεν υπάρχει αρκετό ανακυκλωμένο υλικό.
Η πλημμυρίδα του φυσικού αερίου και των ελαφρών πετρελαϊκών υγρών που προέρχονται από τις εναποθέσεις σχιστολιθικών αποβλήτων των ΗΠΑ και η χιονοστιβάδα νέων εργαλείων αιθυλενίου που την μετατρέπουν σε πλαστικό συνέβαλαν στην κατάρρευση της τιμής του παρθένου ΡΕΤ. Η εκ μέρους της Κίνας απαγόρευση το 2018 της εισαγωγής μεικτών αποβλήτων εν τω μεταξύ έχει οδηγήσει σε σχετική έλλειψη ανακυκλωμένου PET.
Οι κατασκευαστές πλαστικών φιαλών προτιμούν την ανακυκλωμένη εναλλακτική λύση επειδή οι πελάτες τους (κυρίως οι μεγάλες εταιρείες ελαφρών ποτών) έχουν υποσχεθεί στους ανθρώπους που αγοράζουν τα ποτά τους (δηλαδή σε εμάς) ότι θα χρησιμοποιήσουν περισσότερα από αυτά. Αλλά, πριν από τώρα, αυτό υποστηρίχθηκε και από την οικονομία.
Η τιμή του νέου ΡΕΤ αυξήθηκε πέρυσι, καθώς μια σειρά διακοπών λειτουργίας της μονάδας επεξεργασίας έπληξε την προσφορά. Αλλά αυτή η παραγωγή επανήλθε στο διαδίκτυο προς το φθινόπωρο και, μαζί με ένα κύμα νέων δυνατοτήτων στην Ασία, δημιούργησε μια αύξηση της προσφοράς. Οι τιμές μειώθηκαν, δεν βοήθησε ο μέτριος καλοκαιρινός καιρός στην Ευρώπη, πράγμα που σημαίνει ότι υπήρχε λιγότερη ζήτηση από τους κατασκευαστές φιαλών εκεί. Αυτή η αδυναμία ζήτησης επηρέασε επίσης το ανακυκλωμένο υλικό, αλλά οι περιορισμοί στην προσφορά διατηρούσαν τις τιμές της υψηλές.
Η έκρηξη του αμερικανικού σχιστόλιθου έχει αποφέρει τεράστιες ποσότητες πετροχημικών πρώτων υλών και η τροφοδοσία δεν θα εκλείψει καθόλου σύντομα, θέτοντας σταθερή πτωτική πίεση στην τιμή του νέου πλαστικού. Η παραγωγή αιθανίου (βασική πρώτη ύλη για πλαστικό) ανήλθε σε 1,9 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως τον Μάρτιο, σύμφωνα με την Υπηρεσία Πληροφοριών για την Ενέργεια των Η.Π.Α., σχεδόν διπλάσια σε σχέση με το 2012. Αναμένεται να αυξηθεί κατά 500.000 βαρέλια την επόμενη χρονιά.
Αυτή η έκρηξη είχε δραματικές επιπτώσεις στις τιμές. Το αιθάνιο κινήθηκε παράλληλα με το αργό πετρέλαιο μέχρι και μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008, όταν έμεινε πίσω από την επακόλουθη ανάκαμψη της τιμής του πετρελαίου. Η έκρηξη του σχιστολιθικού πυριτίου πυροδότησε μια ακόμα πτώση της τιμολόγησης του αιθάνιου σε σχέση με το αργό.
Οι κατασκευαστές πλαστικών που χρησιμοποιούν το ΡΕΤ ως πρώτη ύλη, αλλάζουν ήδη τα νέα στοιχεία, σύμφωνα με την έκθεση Platts, ενώ οι κατασκευαστές φιαλών θα χρειαστεί να προχωρούν προσεκτικά. Η συμπερίληψη περισσότερων ανακυκλωμένων υλικών σε πλαστικά προϊόντα οφείλεται στην πίεση και τη νομοθεσία των καταναλωτών, καθώς και στην οικονομία.
