Το πρωί της Δευτέρας, σώμα ενόρκων στο Όκλαντ της Καλιφόρνια χάρισε μια ηχηρή δικαστική νίκη στον Σαμ Άλτμαν και την OpenAI, βάζοντας τέλος σε μια μακρά και ιδιαίτερα σκληρή δικαστική σύγκρουση με τον Έλον Μασκ.
Το ομοσπονδιακό δικαστήριο έκρινε ότι ο Σαμ Άλτμαν, η OpenAI και ο πρόεδρός της, Γκρεγκ Μπρόκμαν, δεν φέρουν καμία ευθύνη για τους ισχυρισμούς του Έλον Μασκ ότι πλούτισαν αθέμιτα και παραβίασαν τη συμφωνία ίδρυσης της εταιρείας όταν δημιουργήθηκε η startup. Η ομόφωνη απόφαση των ενόρκων εκδόθηκε έπειτα από λιγότερες από δύο ώρες διαβουλεύσεων και αποτέλεσε σαφή απόρριψη των κατηγοριών του Μασκ και των δικηγόρων του ότι ο Άλτμαν «έκλεψε μια φιλανθρωπική οργάνωση» μέσω της ηγεσίας του στην OpenAI.
Η απόφαση του σώματος ενόρκων, που συνοδεύτηκε από την απόρριψη όλων των κατηγοριών από τον δικαστή, προσφέρει στην OpenAI ένα ισχυρό θεσμικό σήμα στήριξης για τα σχέδιά της να λειτουργήσει πλήρως ως κερδοσκοπική εταιρεία, όπως αναφέρει στην ηλεκτρονική της έκδοση η βρετανική εφημερίδα «Guardian». Παράλληλα, ανοίγει καθαρά τον δρόμο για την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο αργότερα μέσα στη χρονιά, με αποτίμηση που εκτιμάται κοντά στο 1 τρισ. δολάρια.
Οι απαιτήσεις του Μασκ να απομακρυνθεί ο Άλτμαν από τη θέση του CEO και να μεταφερθούν περίπου 150 δισ. δολάρια από τον κερδοσκοπικό βραχίονα της εταιρείας στο μη κερδοσκοπικό σκέλος της θα μπορούσαν να τινάξουν στον αέρα την πολυαναμενόμενη δημόσια εγγραφή.
Η καθυστέρηση της οικονομικής «έκρηξης» της OpenAI ίσως αποτελούσε έναν από τους βασικούς στόχους του Μασκ. Η SpaceX — η αυτοκρατορία του δισεκατομμυριούχου που περιλαμβάνει τη διαστημική δραστηριότητα, το Starlink και την ανταγωνίστρια της OpenAI, xAI — φέρεται επίσης να σχεδιάζει δημόσια εγγραφή τον Ιούνιο.
Ανακούφιση σε Wall Street και επενδυτές
Πλέον, τα σχέδια της OpenAI μοιάζουν σχεδόν εξασφαλισμένα, καθώς ούτε ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου κατάφερε να τα ανακόψει. Η Wall Street, που παραδοσιακά αποστρέφεται την αβεβαιότητα και τις αναταράξεις, φαίνεται να αντιμετωπίζει με ανακούφιση την εξέλιξη, σημείωσε η καθηγήτρια Σάρα Κρεπς, διευθύντρια του Tech Policy Institute στο Cornell University.
Η ίδια χαρακτήρισε την απόφαση αντανάκλαση μιας σκληρής πραγματικότητας: η ανάπτυξη προηγμένων συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης απαιτεί τεράστια κεφάλαια και η διατήρηση ενός καθαρά μη κερδοσκοπικού μοντέλου είναι εξαιρετικά δύσκολη σε ένα περιβάλλον έντονου ανταγωνισμού.
«Η απόφαση πιθανότατα θα καθησυχάσει τους επενδυτές και συνολικά τον τομέα της AI, καθώς αποτρέπει ένα δυνητικά χαοτικό αποτέλεσμα που θα μπορούσε να αμφισβητήσει την εμπορική δομή της OpenAI, τη συνεργασία της με τη Microsoft και τα μελλοντικά σχέδια χρηματοδότησής της», δήλωσε. «Τα καθαρά μη κερδοσκοπικά μοντέλα είναι δύσκολο να επιβιώσουν στην αιχμή της τεχνολογίας».
Παραμένουν τα κρίσιμα ερωτήματα
Ωστόσο, η δίκη δεν έδωσε απαντήσεις σε κρίσιμα ερωτήματα γύρω από την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης, όπως η ασφάλεια, η διακυβέρνηση και οι επιπτώσεις στην εργασία. Ο Μασκ, σύμφωνα με αρκετούς επικριτές, δεν μπορούσε να παρουσιαστεί ως υπερασπιστής της ασφάλειας της AI, δεδομένων των σοβαρών προβλημάτων που έχει αντιμετωπίσει η δική του εταιρεία στον έλεγχο του chatbot της.
«Ας μην συγχέουμε την απόφαση των ενόρκων με τη δικαιοσύνη ή τη λογοδοσία για τους πολίτες της Καλιφόρνια», δήλωσε η Κάθριν Μπρέισι, διευθύνουσα σύμβουλος της οργάνωσης Tech Equity.
Η ίδια υποστήριξε ότι ο Μασκ έχασε «για τυπικούς λόγους», αναφερόμενη στην παραγραφή της υπόθεσης, και κάλεσε τον γενικό εισαγγελέα της πολιτείας να επανεξετάσει τη συμφωνία που επέτρεψε στην OpenAI να μετατραπεί σε κερδοσκοπική επιχείρηση.
Το δικαστήριο έκρινε ότι η αγωγή του Μασκ, η οποία κατατέθηκε το 2024, δεν πληρούσε τα χρονικά όρια που προβλέπει ο νόμος. Ένα από τα βασικά νομικά ζητήματα της δίκης αφορούσε το πότε ακριβώς συνέβησαν οι ζημιές που επικαλούνταν ο Μασκ, συμπεριλαμβανομένου του ισχυρισμού περί παραβίασης φιλανθρωπικής εμπιστοσύνης.
Η OpenAI υποστήριξε ότι ο Μασκ γνώριζε ήδη από το 2017 τα σχέδια της εταιρείας να στραφεί σε κερδοσκοπική δομή και συνεπώς η αγωγή του κατατέθηκε εκτός της τριετούς προθεσμίας.
Η Κρεπς συμφώνησε με την κριτική αυτή, σημειώνοντας ότι «το γεγονός πως η δίκη κρίθηκε σε διαδικαστικό ζήτημα χρονισμού αφήνει ανοιχτές πολλές συζητήσεις και ερωτήματα, όπως το πώς πρέπει να ρυθμίζονται αυτά τα συστήματα, ποιος ωφελείται οικονομικά από αυτά και αν η ταχύτητα ανάπτυξής τους απομακρύνεται από το επίπεδο άνεσης της κοινωνίας απέναντι στην τεχνολογία».
Οι δικηγόροι του Μασκ ανακοίνωσαν ότι θα ασκήσουν έφεση. Παρά την ήττα τους, υποστήριξαν ότι πέτυχαν τον στόχο τους να αποκαλύψουν, όπως ισχυρίζονται, τις παραπλανητικές πρακτικές του Σαμ Άλτμαν.
Ο δικηγόρος Στιβ Μόλο ανέφερε ότι οι καταθέσεις που ακούστηκαν στο δικαστήριο ήταν «πολύτιμες για να τις δει ο κόσμος» και χαρακτήρισε την απόφαση των ενόρκων «τεχνική».
Η OpenAI, από την άλλη πλευρά, πανηγύρισε ανοιχτά τη νίκη της. «Ο κ. Μασκ μπορεί να λέει τις ιστορίες του», δήλωσε ο δικηγόρος της εταιρείας, Γουίλιαμ Σάβιτ. «Αυτό που διαπίστωσε σήμερα το σώμα ενόρκων είναι ακριβώς αυτό: ιστορίες, όχι γεγονότα». Πρόσθεσε μάλιστα ότι η απόφαση «δεν είναι τεχνική, αλλά ουσιαστική».
Όποια πλευρά κι αν θεωρηθεί τελικά νικήτρια, η δίκη ανέδειξε πόσο συγκεντρωμένη παραμένει η εξουσία στον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης, όπου μια μικρή ομάδα ισχυρών — κυρίως ανδρών — καθορίζει την πορεία ολόκληρης της βιομηχανίας.
Όπως σημείωσε η Κρεπς, «η δίκη λειτούργησε επίσης ως υπενθύμιση ότι το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης εξακολουθεί να εξαρτάται από μια εξαιρετικά μικρή ομάδα ισχυρών τεχνολογικών προσωπικοτήτων και τις προσωπικές τους αντιπαλότητες».
«Ανέδειξε επίσης το ευρύτερο χάσμα ανάμεσα σε όσους κατασκευάζουν αυτά τα συστήματα και στους ανθρώπους που καλούνται ολοένα και περισσότερο να ζουν και να εργάζονται δίπλα τους», κατέληξε.
Διαβάστε ακόμη
Εφορία: Αυτόματα πρόστιμα για όσους καθυστερούν δηλώσεις
Αλλάξτε τον δεύτερο καφέ με πράσινο τσάι
ΔΕΗ: Ζήτηση-ρεκόρ για την ΑΜΚ και το σχέδιο χρηματοδότησης του Δημοσίου για το 33,4%
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα