Μετά από χρόνια τεταμένων σχέσεων, η Κίνα και το Ηνωμένο Βασίλειο επιδιώκουν να αναπτύξουν μια μακροπρόθεσμη στρατηγική συνεργασία, μετά από συνάντηση μεταξύ του Κινέζου Προέδρου Σι Τζινπίνγκ και του Βρετανού Πρωθυπουργού Κίρ Σταρμερ.

Ο Σταρμερ βρίσκεται σε τετραήμερη επίσκεψη στην Κίνα, την πρώτη επίσκεψη Βρετανού πρωθυπουργού εδώ και οκτώ χρόνια, σηματοδοτώντας μια προσπάθεια επαναπροσέγγισης των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών μετά από χρόνια δυσπιστίας και έντασης.

Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει συχνά κατηγορήσει την Κίνα για κατασκοπεία στη χώρα και την έχει χαρακτηρίσει ως μακροπρόθεσμη στρατηγική πρόκληση. Οι Financial Times ανέφεραν ότι Βρετανοί αξιωματούχοι σχεδίαζαν να ενισχύσουν τον έλεγχο των κινεζικών δραστηριοτήτων λόγω ανησυχιών για κινδύνους εθνικής ασφάλειας.

Η καταστολή των δημοκρατικών διαδηλώσεων στο Χονγκ Κονγκ και η επιβολή ενός εκτενούς νομοθετικού πλαισίου για την εθνική ασφάλεια το 2020 έθεσαν σε περαιτέρω δοκιμασία τις διμερείς σχέσεις, ενώ οι βρετανικές επιχειρήσεις στην Κίνα έχουν επισημάνει το δύσκολο επιχειρηματικό κλίμα στη χώρα.

Τον Δεκέμβριο, η βρετανική κυβέρνηση προχώρησε σε μέτρα καταστολής εναντίον δύο εταιρειών τεχνολογίας με έδρα την Κίνα, οι οποίες φέρονται να έχουν πραγματοποιήσει κυβερνοεπιθέσεις που, σύμφωνα με την κυβέρνηση, υπονόμευσαν την ασφάλεια και την ευημερία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Σε αυτό το πλαίσιο, οι πρόσφατες εξελίξεις σηματοδοτούν μια θετική αλλαγή στις σχέσεις. Οι δύο χώρες δήλωσαν ότι θα επεκτείνουν τη συνεργασία τους σε βασικούς τομείς, όπως η εκπαίδευση, η υγειονομική περίθαλψη, η χρηματοδότηση και η έρευνα στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, οι βιολογικές επιστήμες και η ανάπτυξη νέων μορφών ενέργειας.

Το Πεκίνο θα εξετάσει επίσης το ενδεχόμενο να καταργήσει την υποχρέωση θεώρησης για τους Βρετανούς υπηκόους, σύμφωνα με τη δήλωση, ενώ παράλληλα προέτρεψε το Λονδίνο να δημιουργήσει ένα δίκαιο και αμερόληπτο περιβάλλον για τις κινεζικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Ο Στάρμερ δήλωσε στον Σι στην αρχή της συνάντησης ότι είναι «ζωτικής σημασίας να οικοδομήσουμε μια πιο εξελιγμένη σχέση», η οποία θα επιτρέπει και στις δύο πλευρές να προσδιορίσουν τομείς για περαιτέρω συνεργασία και διάλογο.

Μιλώντας στους δημοσιογράφους μετά τη σύνοδο κορυφής με τον Σι, ο Στάρμερ χαρακτήρισε τη συνάντηση «θετική» και «παραγωγική», προσθέτοντας ότι η σχέση βρίσκεται σε «καλή και ισχυρή θέση».

Το ταξίδι του Στάρμερ πραγματοποιείται σε μια περίοδο που η εξωτερική πολιτική και οι απειλές για την επιβολή δασμών του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχουν αναστατώσει τους ιστορικά διατλαντικούς συμμάχους, ενώ το Πεκίνο έχει φιλοξενήσει αρκετούς δυτικούς ηγέτες αυτό το μήνα, μεταξύ των οποίων τον πρωθυπουργό του Καναδά, Μάρκ Κάρνεϊ, τον πρωθυπουργό της Ιρλανδίας, Μάικλ Μάρτιν και τον πρωθυπουργό της Φινλανδίας, Πέτερι Όρπο.

Ο Σι είπε στον Στάρμερ ότι «ο προστατευτισμός και η πολιτική ισχύος έχουν εξαπλωθεί, επηρεάζοντας σοβαρά τη διεθνή τάξη». Ο Σι προέτρεψε επίσης τις μεγάλες οικονομικές δυνάμεις να «αναλάβουν ηγετικό ρόλο» στην εφαρμογή των διεθνών νόμων, «διαφορετικά θα οδηγηθούν σε έναν κόσμο που θα μοιάζει με ζούγκλα», σύμφωνα με το CNBC.

Η διπλωματική στροφή του Στάρμερ φαίνεται να αντικατοπτρίζει εκείνη του Καναδά, ο οποίος υπέγραψε εμπορική συμφωνία με την Κίνα νωρίτερα αυτό το μήνα μετά από επίσκεψη του Κάρνεϊ, καθώς η Οτάβα φαίνεται να διαφοροποιεί τους εμπορικούς και επενδυτικούς εταίρους της εν μέσω των συνεχιζόμενων τριβών με την Ουάσινγκτον.

Ο Στάρμερ κάλεσε δεκάδες Βρετανούς επιχειρηματικούς ηγέτες που ταξίδεψαν μαζί του να εκμεταλλευτούν τις ευκαιρίες στην δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.

Η βρετανική κυβέρνηση δήλωσε ότι θα επιδιώξει μια «στρατηγική και σταθερή σχέση» με το Πεκίνο, προσπαθώντας να ενισχύσει τις νέες επενδύσεις και τις εμπορικές σχέσεις, παραμένοντας ταυτόχρονα σε εγρήγορση για πιθανές απειλές για την ασφάλεια.

Την περασμένη εβδομάδα, η βρετανική κυβέρνηση ενέκρινε σχέδια για την ίδρυση μιας νέας, εκτεταμένης κινεζικής πρεσβείας στο Λονδίνο, μετά από χρόνια καθυστέρησης της πρότασης λόγω διαφόρων ανησυχιών.

Σύμφωνα με το Βρετανικό Εμπορικό Επιμελητήριο στην Κίνα, οι βρετανικές επιχειρήσεις στην Κίνα αντιμετωπίζουν επιδείνωση του επιχειρηματικού περιβάλλοντος για έξι συνεχόμενα χρόνια.

Σχεδόν το 60% των περισσότερων από 300 βρετανικών εταιρειών που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσαν ότι η επιχειρηματική δραστηριότητα στη χώρα είναι πιο δύσκολη από ό,τι πριν από ένα χρόνο, σύμφωνα με έκθεση του οργανισμού που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο. «Το συνολικό επιχειρηματικό τοπίο παραμένει περίπλοκο και συχνά απρόβλεπτο», ανέφερε, επικαλούμενο την οικονομική επιβράδυνση, τις ρυθμιστικές πιέσεις και τους γεωπολιτικούς κινδύνους.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις μιας ευρείας στροφής προς την αποχώρηση από την κινεζική αγορά, σύμφωνα με την έκθεση, καθώς πολλές εταιρείες συνεχίζουν να θεωρούν την Κίνα ως βασική αγορά, αν και φαίνονται πιο επιφυλακτικές όσον αφορά τα σχέδια επέκτασης.

Το εμπορικό έλλειμμα του Ηνωμένου Βασιλείου με την Κίνα αυξήθηκε κατά περισσότερο από 18% σε ετήσια βάση, φτάνοντας τα 42 δισεκατομμύρια λίρες (58,1 δισεκατομμύρια δολάρια) τους 12 μήνες που έληξαν τον Ιούνιο του 2025, σύμφωνα με στοιχεία της βρετανικής κυβέρνησης.

Διαβάστε ακόμη 

Δάνεια, μερίσματα και αποθέματα – Οι τράπεζες στο ραντάρ του SSM

Fast track αλλαγή χρήσης για να ανοίξουν κλειστά ακίνητα

Γαλικία: Η πιο περιζήτητη κονσέρβα είναι γαστρονομική εμπειρία

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα