Η Βρετανία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια σιωπηλή αλλά εξαιρετικά επικίνδυνη οικονομική απειλή, καθώς ολοένα και περισσότεροι εργαζόμενοι πλησιάζουν τη συνταξιοδότηση χωρίς επαρκές οικονομικό «μαξιλάρι». Νέα έκθεση της βρετανικής Επιτροπής Συντάξεων προειδοποιεί ότι το ασφαλιστικό και αποταμιευτικό μοντέλο της χώρας δεν επαρκεί πλέον για να εξασφαλίσει αξιοπρεπές επίπεδο διαβίωσης σε εκατομμύρια πολίτες τα επόμενα χρόνια.
Οι αριθμοί προκαλούν ήδη έντονη ανησυχία στο Λονδίνο. Περίπου 15 εκατομμύρια πολίτες θεωρείται ότι αποταμιεύουν ανεπαρκώς για τη σύνταξή τους, αριθμός που αντιστοιχεί σχεδον στο μισό του εργατικού δυναμικού της χώρας. Οι εκτιμήσεις μάλιστα δείχνουν ότι χωρίς ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις, ο αριθμός αυτός θα μπορούσε να αυξηθεί ακόμη περισσότερο μέσα στην επόμενη δεκαετία, αγγίζοντας τα 19 εκατομμύρια εργαζομένους.
Το πρόβλημα επεκτείνεται σε ολόκληρη την αγορά εργασίας
Η έκθεση καταγράφει ένα βαθύτερο διαρθρωτικό πρόβλημα στο βρετανικό σύστημα συνταξιοδοτικής αποταμίευσης. Σχεδόν οι μισοί εργαζόμενοι είτε δεν συμμετέχουν καθόλου σε κάποιο συνταξιοδοτικό πρόγραμμα είτε περιορίζονται στις ελάχιστες υποχρεωτικές εισφορές μέσω του συστήματος αυτόματης εγγραφής.
Η κατάσταση εμφανίζεται ακόμη πιο δύσκολη για τους αυτοαπασχολούμενους και τους ελεύθερους επαγγελματίες. Η συμμετοχή τους σε συνταξιοδοτικά σχήματα παραμένει εξαιρετικά χαμηλή, καθώς μόλις το 15%-20% καταβάλλει συστηματικά εισφορές για τη μελλοντική του σύνταξη.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι για να μπορεί ένα νοικοκυριό να διατηρήσει αξιοπρεπές επίπεδο ζωής μετά τη συνταξιοδότηση, απαιτείται εισόδημα που να αντιστοιχεί περίπου στο 60%-70% των αποδοχών που είχε πριν αποχωρήσει από την εργασία. Για εκατομμύρια Βρετανούς, αυτός ο στόχος μοιάζει πλέον εξαιρετικά δύσκολος.
Το κόστος ζωής «τρώει» την αποταμίευση
Πίσω από τη ραγδαία επιδείνωση της συνταξιοδοτικής επάρκειας βρίσκονται κυρίως οι οικονομικές πιέσεις που δέχονται τα νοικοκυριά τα τελευταία χρόνια.
Η παρατεταμένη στασιμότητα μισθών, το υψηλό κόστος στέγασης και η εκτίναξη των ενοικίων περιορίζουν δραστικά τη δυνατότητα αποταμίευσης. Σε πολλές περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, τα ενοίκια έχουν αυξηθεί πάνω από 20% μέσα στην τελευταία τριετία, απορροφώντας ολοένα μεγαλύτερο μέρος του διαθέσιμου εισοδήματος.
Παράλληλα, η ακρίβεια σε ενέργεια, τρόφιμα και βασικές υπηρεσίες έχει οδηγήσει πολλά νοικοκυριά να δίνουν προτεραιότητα στις άμεσες ανάγκες επιβίωσης αντί για τη μακροπρόθεσμη αποταμίευση.
Πιέσεις για μεταρρυθμίσεις στο συνταξιοδοτικό
Η Επιτροπή Συντάξεων ζητά πλέον άμεσες παρεμβάσεις προκειμένου να αποτραπεί μια ευρύτερη κοινωνική και δημοσιονομική κρίση τα επόμενα χρόνια.
Στο τραπέζι βρίσκονται σενάρια αύξησης των εργοδοτικών εισφορών, ενίσχυσης της συμμετοχής στα συνταξιοδοτικά προγράμματα και επανεξέτασης του μοντέλου αυτόματης εγγραφής ώστε οι εργαζόμενοι να αποταμιεύουν μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματός τους.
Το θέμα έχει ήδη προκαλέσει νέο γύρο πολιτικής αντιπαράθεσης στο Ηνωμένο Βασίλειο, με την κυβέρνηση να εξετάζει αλλαγές στο ασφαλιστικό πλαίσιο ενόψει της τελικής έκθεσης της Επιτροπής, η οποία αναμένεται να περιλαμβάνει πιο συγκεκριμένες προτάσεις για τη διάσωση του βρετανικού συνταξιοδοτικού συστήματος.
Διαβάστε ακόμη
Η ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου δεν μπορεί να αντέξει άλλους 3 μήνες με κλειστά τα Στενά του Ορμούζ
Παγκόσμια οικονομία: Πώς η κρίση στη Μέση Ανατολή επιταχύνει αλλαγές στην ενέργεια και στις αγορές
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα