Σε διετή αναστολή της παραγωγικής δραστηριότητας στο ορυχείο Venetia της Νότιας Αφρικής προχωρά η De Beers, καθώς η παρατεταμένη υποχώρηση της αγοράς φυσικών ακατέργαστων διαμαντιών συνεχίζει να πιέζει τα οικονομικά της μεγέθη. Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η μητρική Anglo American επιταχύνει τις προσπάθειες για την πώληση της ιστορικής εταιρείας διαμαντιών, στο πλαίσιο της ευρύτερης αναδιάρθρωσης του ομίλου.
Η De Beers ανέφερε ότι η προσωρινή διακοπή της παραγωγής αποτελεί μέρος ενός συνολικού σχεδίου εξοικονόμησης πόρων και αναδιάρθρωσης των δραστηριοτήτων της. Παράλληλα, θα περιορίσει και θα μεταθέσει χρονικά μέρος των επενδύσεων που σχετίζονται με την ανάπτυξη του υπόγειου ορυχείου στο Venetia, χωρίς όμως να εγκαταλείψει τις βασικές υποδομές που απαιτούνται ώστε η παραγωγή να αυξηθεί ξανά όταν οι συνθήκες της αγοράς βελτιωθούν.
Το Venetia αποτελεί το σημαντικότερο ορυχείο της εταιρείας στη Νότια Αφρική, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 10% της συνολικής παραγωγής ακατέργαστων διαμαντιών της De Beers. Το 2025 παρήγαγε 2,23 εκατ. καράτια, ενώ η υπόγεια εκμετάλλευση, επένδυση ύψους 2,3 δισ. δολαρίων, τέθηκε σε λειτουργία τον Ιούλιο του 2023, διαδεχόμενη τρεις δεκαετίες εξόρυξης σε ανοικτό όρυγμα.
Παρά τη διετή αναστολή στο Venetia, η εταιρεία δεν αναθεώρησε την πρόβλεψή της για τη συνολική παραγωγή του ομίλου, εκτιμώντας ότι η λειτουργία των υπόλοιπων ορυχείων θα επιτρέψει τη διατήρηση των στόχων.
Οι τιμές έχουν καταρρεύσει κατά 50%
Η παγκόσμια αγορά φυσικών διαμαντιών βρίσκεται αντιμέτωπη με μια από τις δυσκολότερες περιόδους των τελευταίων ετών. Η ασθενής ζήτηση, κυρίως από την κινεζική αγορά, σε συνδυασμό με τη θεαματική ανάπτυξη των εργαστηριακά παραγόμενων διαμαντιών, έχει ασκήσει ισχυρές πιέσεις στις τιμές και στα περιθώρια κέρδους των παραγωγών.
Ο δείκτης ακατέργαστων διαμαντιών της WWW International Diamond Consultants έχει υποχωρήσει περίπου 50% σε σχέση με τα ιστορικά υψηλά του 2022, οδηγώντας πολλές εταιρείες σε περικοπές δαπανών, αναστολές έργων και επανεξέταση των επενδυτικών τους σχεδίων.
Η De Beers έχει ήδη περιορίσει τα ετήσια γενικά έξοδά της κατά περισσότερα από 100 εκατ. δολάρια από το 2024, ενώ ταυτόχρονα αυξάνει τις δαπάνες για την προώθηση των φυσικών διαμαντιών, επιδιώκοντας να ενισχύσει τη ζήτηση απέναντι στον αυξανόμενο ανταγωνισμό των συνθετικών λίθων.
Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Al Cook, δήλωσε ότι οι επίμονες δυσκολίες στην αγορά καθιστούν αναγκαίες τις παρεμβάσεις αυτές, ώστε να ενισχυθεί η ανθεκτικότητα της De Beers βραχυπρόθεσμα και να δημιουργηθούν προϋποθέσεις ανάπτυξης όταν οι συνθήκες βελτιωθούν. Παράλληλα, επισήμανε ότι καταγράφονται τα πρώτα θετικά σημάδια ανάκαμψης της καταναλωτικής ζήτησης στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε ορισμένες ακόμη αγορές.
Η απόφαση για το Venetia ακολουθεί την αναστολή της τρίτης φάσης επέκτασης του ορυχείου Gahcho Kué στον Καναδά, η οποία είχε ανακοινωθεί νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
Η πώληση της De Beers και η στροφή της Anglo American
Οι κινήσεις περιορισμού του κόστους συμπίπτουν με την προσπάθεια της Anglo American να αποεπενδύσει από τη De Beers. Ο μεταλλευτικός όμιλος έχει επιλέξει να επικεντρωθεί σε μέταλλα με μεγαλύτερες προοπτικές ανάπτυξης, όπως ο χαλκός, η ζήτηση για τον οποίο ενισχύεται από την ηλεκτροκίνηση, την επέκταση των ηλεκτρικών δικτύων και τις μεγάλες επενδύσεις σε κέντρα δεδομένων για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης.
Η Anglo American έθεσε επίσημα προς πώληση τη De Beers τον Μάιο του 2024, ενώ τον περασμένο Φεβρουάριο προχώρησε σε νέα απομείωση της αξίας της, μειώνοντάς την κατά το ήμισυ. Πρόκειται για την τρίτη απομείωση μέσα σε διάστημα τριών ετών, γεγονός που αποτυπώνει τη βαθιά κρίση που αντιμετωπίζει ο κλάδος.
Η De Beers εξακολουθεί να διαθέτει ορυχεία και ερευνητικές δραστηριότητες στη Μποτσουάνα, τη Ναμίμπια, την Αγκόλα, τη Νότια Αφρική και τον Καναδά. Ωστόσο, οι δυσκολίες δεν περιορίζονται στον συγκεκριμένο όμιλο. Παραγωγοί σε χώρες όπως η Νότια Αφρική, το Λεσότο και ο Καναδάς έχουν ήδη προχωρήσει σε κλείσιμο ορυχείων ή προσωρινές διακοπές παραγωγής, καθώς οι προβλέψεις της αγοράς συγκλίνουν ότι η παγκόσμια προσφορά φυσικών διαμαντιών θα συνεχίσει να συρρικνώνεται τουλάχιστον έως τα τέλη του 2027.
Διαβάστε ακόμη
Αδήλωτη εργασία: Οι εργαζόμενοι που κρύβονταν σε φέρετρα και η Mercedes του Μοχάμεντ
Μουντιάλ 2026: Ο τελικός Αργεντινή-Ισπανία είναι το ακριβότερο αθλητικό γεγονός στην ιστορία των ΗΠΑ
Ναταλί Βαγιωνή (FRESH LINE): Μαθαίνει σε όλο τον κόσμο τα made in Greece φυσικά καλλυντικά (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.