Ψηλή και επιβλητική, η Κόνι Λοΐζος γέμιζε με την παρουσία της την σκηνή του StrictlyVC Athens. Μία από τις πιο επιτυχημένες και επιδραστικές δημοσιογράφους των Ηνωμένων Πολιτειών, η Ελληνοαμερικανίδα Λοΐζος, με καταγωγή από την Ικαρία, βρέθηκε στην Αθήνα, αγκαλιάζοντας την προσπάθεια της Endeavor Greece να γνωρίσει και να ενισχύσει το ελληνικό οικοσύστημα καινοτομίας.
Η Λοΐζος βρίσκεται στο τιμόνι του TechCrunch, του κορυφαίου σε θέματα τεχνολογίας αμερικανικού μέσου, τα τελευταία δύο χρόνια.
Παράλληλα, «τρέχει» το newsletter StrictlyVC με τους χιλιάδες συνδρομητές, το οποίο – όπως αποκάλυψε στο newmoney – ξεκίνησε πριν από 13 χρόνια, όταν ήρθε σε σύγκρουση με τους επικεφαλής του Reuters, όπου εργαζόταν, στην προσπάθειά της να δημοσιεύει περισσότερα πρωτογενή, αναλυτικά και διαφωτιστικά θέματα.
Η επίσκεψή της στην Αθήνα για το StrictlyVC Athens είναι μία από τις αρκετές που κάνει στην Ελλάδα, αφού διατηρεί επαφές με τις ελληνικές της ρίζες. Στο πλαίσιο της εκδήλωσης του StrictlyVC Athens συναντήθηκε και πήρε συνέντευξη από τον Έλληνα πρωθυπουργό, Κ. Μητσοτάκη, αλλά και από Έλληνες επιχειρηματίες και επενδυτές του χώρου της τεχνολογίας.
Την συναντήσαμε στο περιθώριο της εκδήλωσης και στη συνέντευξη που μας παραχώρησε δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό της για την πρόοδο του ελληνικού οικοσυστήματος καινοτομίας.
«Η ειλικρινής άποψή μου για το ελληνικό οικοσύστημα είναι ότι είναι πολύ πιο προχωρημένο από ό,τι είχα συνειδητοποιήσει. Ακόμα και όταν η Endeavor επικοινώνησε με το TechCrunch, φέτος, φανταζόμουν ότι δεν συμβαίνουν πολλά εδώ.
Πραγματικά έχω εκπλαγεί από όσα έχουν γίνει τα τελευταία οκτώ χρόνια. Ανακάλυψα ότι υπάρχουν 35 εταιρείες επιχειρηματικών συμμετοχών (VC) στην Ελλάδα και πολύ περισσότερες startup επιχειρήσεις από ότι φανταζόμουν.
Για παράδειγμα, το γεγονός ότι η Delian Alliance Industries εδρεύει εδώ, ενώ θα μπορούσε να πετύχει απόλυτα αυτή τη στιγμή στις ΗΠΑ, νομίζω ότι λέει πολλά.
Όλο αυτό είναι συναρπαστικό. Καταλαβαίνω, βέβαια, ότι βρισκόμαστε ακόμα στην αρχή, αλλά πιστεύω ότι αν οι άνθρωποι εδώ έχουν τη σωστή ομάδα και την αποστολή, η τεχνητή νοημοσύνη θα βοηθήσει τις νεοσύστατες επιχειρήσεις να μεγαλώσουν ταχύτερα και να φτάσουν άλλες εταιρείες πιο γρήγορα από ό,τι στο παρελθόν».
- Πιστεύετε ότι η ελληνικές εταιρείες πρέπει να επικεντρωθούν στην τεχνητή νοημοσύνη;
«Νομίζω ότι η τεχνητή νοημοσύνη πρέπει να υιοθετηθεί από όλες τις επιχειρήσεις και όσο πιο γρήγορα την αγκαλιάσουν, τόσο το καλύτερο. Πιστεύω ότι όσοι δεν την υιοθετήσουν, θα δούνε τους ανταγωνιστές τους να το κάνουν και οι ίδιοι θα βγουν εκτός αγοράς. Αλλάζει το παιχνίδι και δίνει τη δυνατότητα σε οποιονδήποτε να δραστηριοποιηθεί σε επιχειρήσεις, κάτι που δεν συνέβαινε ποτέ πριν.
Κάποιοι λένε ότι ένας ιδρυτής θα μπορεί να ξεκινήσει μια εταιρεία τρισεκατομμυρίων δολαρίων και ακούγεται κάπως γελοίο, αλλά δεν νομίζω ότι απέχουμε πολύ από αυτό.»
– Ποια βήματα θα προτείνατε για να επιταχύνει η Ελλάδα την τεχνολογική της ανάπτυξη;
«Νομίζω ότι η αφήγηση των ιστοριών επιτυχίας είναι πολύ σημαντική.
Όπως οι ιδρυτές πρέπει να παρουσιάσουν τις εταιρείες τους στους επενδυτές και τους πιθανούς υποψήφιους εργαζόμενους, η Ελλάδα πρέπει να “χτυπήσει το τύμπανο” λίγο περισσότερο για όσα συμβαίνουν εδώ. Άλλες πόλεις, όπως το Βερολίνο, η Στοκχόλμη και σίγουρα το Λονδίνο, είναι πολύ αποτελεσματικές σε αυτό.
Όταν η ιστορία μαθαίνεται, ακολουθεί “το φαινόμενο του δικτύου”. Οι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι υπάρχει κάτι νέο, έρχονται να μάθουν περισσότερα, ίσως συναντήσουν ιδρυτές ή ερευνητές, περνούν χρόνο στην Αθήνα και συνειδητοποιούν πόσο όμορφο μέρος είναι.
Αυτό είναι ένα βασικό, θεμελιώδες στοιχείο στο οποίο νομίζω ότι η χώρα είναι πραγματικά έξυπνο να επικεντρωθεί».
– Στην Ελλάδα υπάρχει έλλειψη κεφαλαίων VC, ειδικά από το εξωτερικό. Πώς μπορεί να αλλάξει αυτό;
«Μπορεί να αλλάξει όταν περισσότερα VCs ενημερωθούν για τις εξελίξεις στην Αθήνα, αλλά είναι μία δύσκολη διαδικασία. Οι κοινότητες λειτουργούν με βάση τα δίκτυα και έχω την αίσθηση ότι αυτή είναι η αρχή του κύκλου εδώ.
Πιθανώς χρειάζεται περισσότερος κόσμος να έρχεται στην Ελλάδα και να ξεκινάει εταιρείες. Δυστυχώς, το 2025 δε θα είναι η καλύτερη χρονιά γι’ αυτό, επειδή όλοι είναι τόσο στριμωγμένοι αυτή τη στιγμή. Όλοι προσπαθούν να φροντίσουν τις επιχειρήσεις που έχουν ήδη χρηματοδοτήσει.»
– Πιστεύετε ότι αυτό μπορεί να αλλάξει στο άμεσο μέλλον;
«Δεν νομίζω ότι θα αλλάξει φέτος. Οι εξελίξεις στις ΗΠΑ είναι αιφνιδιαστικές και σε κακή κατεύθυνση. Όλοι είναι μπερδεμένοι με την υπόθεση των δασμών, με τις αλλαγές στο ρυθμιστικό περιβάλλον, οπότε οι εταιρείες αποφεύγουν να μπουν στο χρηματιστήριο, εταιρείες δεν εξαγοράζονται.
Υπάρχουν χιλιάδες εταιρείες που είναι σήμερα 10-12 ετών και δεν έχουν πού να πάνε. Όλα έχουν κολλήσει σε αυτή τη στιγμή.
Πιστεύω ότι θα αυτό θα αλλάξει, αλλά δεν ξέρω πότε. Δεν νομίζω ότι θα γίνει σύντομα».
– Στο StrictlyVC Athens ακούσαμε πολλά για τα συνταξιοδοτικά ταμεία και πώς μπορούν να βοηθήσουν μια οικονομία να αναπτυχθεί, κυρίως προς τις νέες τεχνολογίες. Συμφωνείτε ότι μπορούν πραγματικά να παίξουν κρίσιμο ρόλο σε αυτή την κατεύθυνση;
«Είναι σίγουρα κάτι που πρέπει να εξεταστεί. Τα συνταξιοδοτικά ταμεία έχουν παίξει τεράστιο ρόλο στη στήριξη των αμερικανικών πόλεων, όπως η Βοστώνη, η Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, το Σαν Φρανσίσκο.
Οι εταιρείες επιχειρηματικών συμμετοχών αντλούν εδώ και 23 χρόνια χρήματα από τα συνταξιοδοτικά ταμεία, και σε πολλές περιπτώσεις συνέβαλαν στην εκρηκτική αύξηση αυτών των ταμείων.
Είναι επίσης μια καλή ιστορία, που πρέπει να γίνει γνωστή, καθώς επιστρέφονται χρήματα σε ανθρώπους, όπως οι δάσκαλοι, που δεν έχουν πρόσβαση σε εταιρείες επενδύσεων.
Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο είναι ότι, τουλάχιστον στις ΗΠΑ, είναι πολύ δύσκολο να έχει κανείς πρόσβαση σε μετοχές ιδιωτικών εταιρειών αυτή τη στιγμή. Αν είστε μικροεπενδυτής, μπορείτε να επενδύσετε στη δημόσια αγορά, αλλά όχι στις ιδιωτικές εταιρείες και έτσι δεν μπορείτε να επωφεληθείτε από την ανάπτυξη των εταιρειών αυτών.
Όμως, οι επενδύσεις μέσω των συνταξιοδοτικών ταμείων σε startup είναι ένας άλλος τρόπος οι μικροεπενδυτές να έχουν πρόσβαση σε αυτό το είδος ανάπτυξης».
Τα StrictlyVC events, που διοργανώνονται κυρίως στις ΗΠΑ (Σαν Φρανσίσκο, Νέα Υόρκη, Λος Άντζελες και για πρώτη φορά πέρσι στο Λονδίνο) συγκεντρώνουν κάποια από τα πιο ισχυρά ονόματα της παγκόσμιας τεχνολογίας και του VC οικοσυστήματος. Η διοργάνωση της Αθήνας ήταν η δεύτερη που πραγματοποιήθηκε σε ευρωπαϊκό έδαφος και συγκέντρωσε δεκάδες εκπροσώπους της επιχειρηματικής και επενδυτικής κοινότητας της Ελλάδας.
Διαβάστε ακόμη
Αβεβαιότητα στην Ευρώπη: Πόσο εύκολο είναι να υπάρξει επιστροφή στην προ-Τραμπ εποχή
Πλειστηριασμοί: Ο «Pharos» του Πειραιά, ο Παζαρόπουλος και ένας ιστορικός «Ταΰγετος» (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα