Κάποτε ακούγοντας τη λέξη πρωτεΐνη σκεφτόμασταν «γυμναστηριακούς» και επαγγελματίες αθλητές. Πλέον, τα προϊόντα πρωτεΐνης, από τη σκόνη μέχρι τις πουτίγκες και τα ροφήματα, έχουν μπει σχεδόν σε κάθε σπίτι, δημιουργώντας ένα νέο χρυσορυχείο για την αγορά τροφίμων και ποτών. Στο επίκεντρο βρίσκεται η whey protein (ορού γάλακτος), που γίνεται ανάρπαστη. Και το γνωστό τυρόγαλο, το υγρό δηλαδή που απομένει μετά την πήξη του γάλακτος και την απομάκρυνση του στερεού τυροπήγματος, από εκεί που ήταν τροφή για τα γουρούνια, πλέον είναι μία από τις πιο περιζήτητες πρώτες ύλες για τη βιομηχανία τροφίμων.
Παρά την κατακόρυφη αύξηση της ζήτησης, οι γαλακτοβιομηχανίες δεν έχουν αυξήσει την παραγωγή τυριού στον ίδιο ρυθμό, με αποτέλεσμα η προσφορά να μην μπορεί να ακολουθήσει την παγκόσμια ζήτηση.
Σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών αγοράς Vesper, η τιμή της πρωτεΐνης whey πενταπλασιάστηκε μέσα σε τρία χρόνια έως τον Ιούνιο, λόγω των ελλείψεων στην αγορά. Ανάλογη εικόνα καταγράφεται και στο τυρί cottage cheese, που θεωρείται ένα ιδιαίτερα πρωτεϊνικό προϊόν. Επίσης, σύμφωνα με τα στοιχεία της Expana, η τιμή της μέσης whey protein στην ευρωπαϊκή αγορά τετραπλασιάστηκε σε σχέση με τρία χρόνια πριν ενώ στα τέλη Αυγούστου ήταν 130% υψηλότερη σε σχέση με έναν χρόνο πριν.
Σημαντική είναι και η συμβολή που έχουν τα social media: Η αυξημένη κατανάλωση πρωτεΐνης από γνωστούς influencers, ιδιαίτερα στον τομέα του fitness, οι πρωτεϊνικές συνταγές που κατακλύζουν το TikTok και το Instagram, έχει συμβάλλει στην εκρηκτική ζήτηση. Βέβαια, αν και μια διατροφική επιλογή μπορεί να γίνει ταχύτατα τάση, δεν συμβαίνει το ίδιο με την αγροτική παραγωγή και τις βιομηχανικές μονάδες, που χρειάζονται πολύ περισσότερο χρόνο για να προσαρμοστούν στη νέα πραγματικότητα.
Οι εταιρείες του κλάδου, προσπαθούν πλέον να προβλέπουν τις καταναλωτικές τάσεις νωρίτερα, ώστε να εξασφαλίζουν πρώτες ύλες πριν από τους ανταγωνιστές τους και να αποφεύγουν τα προβλήματα εφοδιασμού.
Πρωτεΐνη στην Ελλάδα: Από τους «γυμναστηριακούς» στον άνθρωπο της διπλανής πόρτας
Παρ’ ότι η παραγωγή ορού γάλακτος στην Ελλάδα παραμένει μικρή, χώρες όπως η Γερμανία, η Ιταλία και η Πολωνία, που έχουν εξειδικευτεί σημαντικά και έχουν υποδομές, μπορούν ακόμα να προμηθεύουν τις ελληνικές επιχειρήσεις με πρώτη ύλη, αναφέρουν ελληνικές εταιρείες του κλάδου στο newmoney. Βέβαια, σε πολλές περιπτώσεις το τελευταίο διάστημα, δεν λείπουν οι καθυστερήσεις, για αυτό και φροντίζουν να δημιουργούν από τώρα αποθέματα.
Ο επικεφαλής της Tesoro με έδρα τα Γιαννιτσά, Πέτρος Πέλκας υποστηρίζει μιλώντας στο newmoney, ότι ειδικότερα την τελευταία διετία, υπάρχει τεράστια κινητικότητα και ζήτηση στην αγορά. Αν και η εταιρεία έχει μεγάλες συνεργασίες με επαγγελματικούς αθλητικούς συλλόγους και μαγαζιά, ο ίδιος υποστηρίζει ότι πλέον δεν υπάρχει συγκεκριμένο προφίλ καταναλωτή. «Πλέον παίρνουν οι πάντες, άντρες, γυναίκες, διαφορετικών ηλικιών, είτε επειδή αθλούνται, είτε επειδή για άλλους λόγους θέλουν παραπάνω πρόσληψη πρωτεΐνης».
Αντίστοιχα, ο Founder και CEO της βιοlogos, Αντώνης Φουστάνιας, αναφέρει επίσης στο newmoney, ότι η ζήτηση δεν αφορά πλέον μόνο το αθλητικό κοινό. «Σήμερα ο καταναλωτής εντάσσει πολύ περισσότερο στην καθημερινή του διατροφή, είτε μέσα από προϊόντα υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη είτε χρησιμοποιώντας φυτικές ή ζωικές πρωτεΐνες ως μέρος του καθημερινού του διατροφικού προγράμματος».
Σημειώνει ακόμα, πως διεθνώς έχει αυξηθεί το ενδιαφέρον γύρω από την επαρκή πρόσληψη πρωτεΐνης, τη διατήρηση της μυϊκής μάζας, την υγιή γήρανση και τη διαχείριση του σωματικού βάρους. Ένας ακόμη παράγοντας είναι η ευρεία χρήση θεραπειών GLP-1 για τη διαχείριση του σωματικού βάρους. Καθώς οι θεραπείες αυτές μειώνουν την όρεξη και την πρόσληψη τροφής, στο πλαίσιο της ιατρικής παρακολούθησης δίνεται ιδιαίτερη έμφαση στην ποιότητα της διατροφής και στην επαρκή πρόσληψη πρωτεΐνης. Αυτό έχει ενισχύσει περαιτέρω το ενδιαφέρον για τρόφιμα υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνη.
Από την εικόνα της αγοράς που δίνει ο CEO της βιοlogos, η αυξημένη ζήτηση για πρωτεΐνη δεν φαίνεται να αποτελεί απλώς μια πρόσκαιρη τάση.
Δύσκολο το επικοινωνιακό περιβάλλον με τους καταναλωτές
Οι πιέσεις πάντως στη διεθνή αγορά, δεν θα μπορούσαν να αφήσουν ανεπηρέαστη και την ελληνική. Όπως εξηγεί ο κ. Φουστάνιας, «η αυξημένη ζήτηση για whey protein έχει συμπέσει με περιορισμούς στην προσφορά. Η whey protein δεν παράγεται απλώς παίρνοντας γάλα και μετατρέποντάς το σε σκόνη πρωτεΐνης. Προέρχεται από το τυρόγαλο, επομένως η διαθέσιμη πρώτη ύλη εξαρτάται άμεσα από την παραγωγή γάλακτος και κυρίως από την ποσότητα τυριού που παράγεται.
Το υγρό τυρόγαλο περιέχει πολύ νερό και σχετικά μικρή συγκέντρωση πρωτεΐνης. Για να παραχθεί whey υψηλής περιεκτικότητας, όπως το WPC80, απαιτείται μεγάλη ποσότητα τυρογάλακτος, το οποίο περνά από στάδια διήθησης και διαχωρισμού ώστε να απομακρυνθεί μεγάλο μέρος της λακτόζης, των ανόργανων συστατικών και του νερού, να συμπυκνωθεί η πρωτεΐνη και τελικά να ξηρανθεί σε σκόνη. Άρα η παραγωγή δεν μπορεί να αυξηθεί άμεσα επειδή αυξήθηκε η ζήτηση. Εξαρτάται τόσο από τη διαθέσιμη ποσότητα τυρογάλακτος όσο και από την παραγωγική δυνατότητα των μονάδων επεξεργασίας», σημειώνει.
Υπό τα παραπάνω, εξηγούνται και οι σημαντικές αυξήσεις στο κόστος της πρώτης ύλης, μεγαλύτερη πίεση στη διαθεσιμότητα συγκεκριμένων ποιοτήτων και δυσκολότερο προγραμματισμό των προμηθειών.
Για τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στη μεταποίηση και στην παραγωγή τελικών προϊόντων πρωτεΐνης, προσθέτει «το μεγαλύτερο πρόβλημα δεν ήταν μόνο το ύψος των αυξήσεων, αλλά κυρίως η ταχύτητα με την οποία πραγματοποιήθηκαν. Σε μικρό χρονικό διάστημα το κόστος της πρώτης ύλης μεταβλήθηκε αισθητά και οι εταιρίες βρέθηκαν αντιμέτωποι με πολύ διαφορετικό κόστος παραγωγής. Στην πράξη δεν ήταν δυνατόν να μεταφερθεί όλη αυτή η αύξηση άμεσα στον τελικό καταναλωτή και σημαντικό μέρος της απορροφήθηκε από τις ίδιες τις εταιρείες.
Αυτό δημιούργησε και ένα δύσκολο επικοινωνιακό περιβάλλον. Οι εταιρείες που βρίσκονταν πιο κοντά στην πρώτη ύλη και στην παραγωγή γνώριζαν τι συνέβαινε διεθνώς, ενώ ο τελικός καταναλωτής έβλεπε κυρίως μια αισθητή αύξηση στην τιμή του προϊόντος. Έτσι πολλές εταιρείες χρειάστηκε να εξηγήσουν ότι οι ανατιμήσεις δεν αποτελούσαν απλώς εμπορική επιλογή, αλλά αποτέλεσμα της απότομης μεταβολής στο κόστος και στη διαθεσιμότητα της πρώτης ύλης διεθνώς», καταλήγει.
Αναπόφευκτο κακό η αύξηση των τιμών
«Αναγκαστήκαμε να αυξήσουμε τις τιμές για τη whey, που είναι και το best seller μας», αναφέρει από πλευράς του ο Πέτρος Πέλκας. Αλλά επειδή στην Tesoro δεσμευτήκαμε να διατηρήσουμε ίδιο το προϊόν, από τη στιγμή που ανεβαίνουν οι τιμές των πρώτων υλών, αυξάνεται και το τελικό προϊόν. Αυτό είναι το δύσκολο κομμάτι που πρέπει να επικοινωνήσουμε στον Έλληνα καταναλωτή, ο οποίος δυσκολεύεται — και είναι απολύτως λογικό να δυσκολεύεται», τονίζει.
Παρ’ ότι η επιχείρηση καταφέρνει ακόμα να βρίσκει και να προμηθεύεται τις πολύ ακριβές πρώτες ύλες, η διαθεσιμότητα σύμφωνα με τον ίδιο είναι περιορισμένη. «Πρέπει να μπορείς να τις πληρώσεις, αλλά και να τις βρεις»
Επειδή υπάρχει αυτή η έλλειψη, αναμένεται, σύμφωνα με όσα λέγονται στον κλάδο, ότι μέσα στα επόμενα ένα με δύο χρόνια θα δημιουργηθούν και νέα εργοστάσια, τα οποία θα μπορέσουν να εξυπηρετήσουν τη ζήτηση και σταδιακά να επαναφέρουν τις τιμές σε πιο φυσιολογικά επίπεδα, καταλήγει.
Διαβάστε ακόμη
Κάμερες παντού: Εκεί που η ζωή καταγράφεται με κάθε λεπτομέρεια
«Μην αντιμετωπίζετε τους πάντες το ίδιο» – Η μέθοδος ηγεσίας που λειτουργεί
Πλειστηριασμοί: Εβδομάδα με “Soukos Robots”, ακίνητο Τσιάρτα και… μυστήρια (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφθείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.