Προστατεύουν το δέρμα από την υπεριώδη ακτινοβολία, όμως, επιδρούν αρνητικά στην υγεία των ωκεανών, πλήττοντας μεταξύ άλλων τους ευάλωτους κοραλλιογενείς υφάλους.

Τα αντηλιακά μπορεί να λειτουργούν ως βασικό εργαλείο για την πρόληψη του καρκίνου του δέρματος, όμως, τα συστατικά που περιέχουν μερικά από αυτά – οξυβενζόνη και οκτινοξάτη – βλάπτουν το θαλάσσιο οικοσύστημα προκαλώντας, μεταξύ άλλων, και λεύκανση στα κοράλλια.

Τη στιγμή, δε, που περίπου το 25% του προϊόντος καταλήγει στο νερό με την πρώτη βουτιά, οι επιπτώσεις στο θαλάσσιο περιβάλλον είναι σοβαρές.

Επιστήμονες από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Νανιάγκ της Σιγκαπούρης (NTU), όμως, ανέπτυξαν το πρώτο αντηλιακό στον κόσμο με βάση τη γύρη, το οποίο προέρχεται από άνθη καμέλιας χωρίς συνέπειες.

Όπως αναφέρουν στην έκθεση που δημοσίευσαν στο Advanced Functional Materials το αντηλιακό με βάση τη γύρη, όχι μόνο απορρόφησε τις βλαβερές υπεριώδεις ακτίνες, αλλά δεν επηρέασε την υγεία των κοραλλιών.

Η γύρη έχει φυσική ανθεκτικότητα στον ήλιο, επομένως μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμη για εφαρμογές όπως στη δημιουργία αντηλιακών. Πιο συγκεκριμένα, είναι επικαλυμμένη με μια ουσία που ονομάζεται σποροπολλενίνη, ένα από τα πιο ανθεκτικά φυσικά βιοπολυμερή, η οποία προστατεύει το γενετικό υλικό. Μάλιστα, οι επιστήμονες τονίζουν πως είναι τόσο ανθεκτική που έχει ανιχνευθεί σε απολιθώματα ηλικίας εκατομμυρίων ετών.

Έτσι, οι ερευνητές επεξεργάστηκαν τη γύρη καμέλιας και ηλίανθου μετατρέποντας την σύνθεσή της σε γέλη, όπως αυτή στα προϊόντα φροντίδας του δέρματος.

Σε πειράματα σε ζώα που διεξήχθησαν από συνεργάτες του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σεούλ,

αποδείχθηκε ότι τόσο η μικρογέλη από γύρη καμέλιας, όσο και η μικρογέλη από γύρη ηλίανθου μπλοκάρουν αποτελεσματικά τις υπεριώδεις ακτίνες και μειώνουν τη βλάβη και τη φλεγμονή των κυττάρων του δέρματος, με τη γύρη καμέλιας να έχει καλύτερη απόδοση στις συγκριτικές δοκιμές.

Η αποτελεσματικότητά της είναι τέτοια που συγκρίνεται με τα αντηλιακά που βρίσκονται στο εμπόριο, τα οποία ωστόσο προκαλούν λεύκανση στα κοράλλια μέσα σε μόλις δύο ημέρες από την έκθεσή τους και θάνατο μέσα σε έξι ημέρες. Αν αναλογιστεί κανείς ότι ετησίως 6.000-14.000 τόνοι εμπορικού αντηλιακού καταλήγουν στον ωκεανό, μπορεί να προβλέψει τις βλάβες που μπορούν να υποστούν οι πολύτιμοι θαλάσσιοι οργανισμοί.

Στον αντίποδα το αντηλιακό με γύρη που δεν επηρέασε τα κοράλλια, τα οποία παρέμειναν υγιή ακόμη και έως και 60 ημέρες. Παράλληλα, διαπιστώθηκε ότι η εφαρμογή του δροσίζει το δέρμα, καθώς μειώνει τη θερμοκρασία του κατά 5 βαθμούς Κελσίου για 20 λεπτά. Επιπλέον, έχει δείκτη προστασίας περίπου 30 SPF και δεν προκαλεί αλλεργία.

Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, καθηγητής Τσο Ναμ-Ζουν, δήλωσε ότι η γύρη είναι ευρέως διαθέσιμη και καταναλώνεται συχνά για τα οφέλη της στην υγεία.

«Γνωρίζουμε ότι η γύρη είναι φυσικά ανθεκτική στην υπεριώδη ακτινοβολία, καθώς το κέλυφός της πρέπει να προστατεύει το εσωτερικό της περιεχόμενο από τις σκληρές περιβαλλοντικές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένου του ηλιακού φωτός. Η έρευνά μας είχε ως στόχο να αναπτύξει έναν τρόπο επεξεργασίας των κόκκων γύρης, ώστε να μπορούν να εφαρμόζονται εύκολα στο ανθρώπινο δέρμα», συμπλήρωσε.

Όπως είπε, στόχος ήταν η ανάπτυξη ενός οικονομικού, αποτελεσματικού φυσικού αντηλιακού που δεν προκαλεί αλλεργία και είναι φιλικό τόσο για τον άνθρωπο όσο για το περιβάλλον.

Από την πλευρά του, ο αναπληρωτής καθηγητής βιογεωχημίας των ωκεανών Πάτρικ Μάρτιν, από την Ασιατική Σχολή Περιβάλλοντος του NTU, σχολιάζοντας τις επιπτώσεις των χημικών ρύπων στους ωκεανούς, εξήγησε πως κάποιες ουσίες μπορούν να βλάψουν τα κοράλλια, «αν και αυτές οι μελέτες συχνά διεξάγονται σε συγκεντρώσεις υψηλότερες από αυτές που συνήθως συναντώνται στο περιβάλλον». Καθώς είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πόσο βλάπτει κάθε παράγοντας τα πολύπλοκα θαλάσσια οικοσυστήματα, ο Μάρτιν επισήμανε πως κάθε προσπάθεια για τη μείωση της χημικής ρύπανσης είναι ευπρόσδεκτη και το αντηλιακό με βάση τη γύρη είναι ένα πολλά υποσχόμενο βήμα προς την προστασία τόσο της ανθρώπινης υγείας όσο και της θαλάσσιας ζωής.

Διαβάστε ακόμη

Ποιοι και γιατί ζητούν «μπλόκο» στα πακέτα με ρούχα από την Κίνα

Axelera ΑΙ: Επενδύσεις εκατομμυρίων στην ελληνική τεχνογνωσία των τσιπ τεχνητής νοημοσύνης (pics)

Παγίδες και ψιλά γράμματα στην υποχρεωτική πληρωμή ενοικίων μέσω τραπεζών

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα