Όχι ένα, αλλά πολλά διαφορετικά είδη κοραλλιού εντόπισαν επιστήμονες από το Μουσείο του Κουίνσλαντ σε αυτό που μέχρι πρότινος θεωρείτο ένα ενιαίο κοράλλι.

Το Acropora hyacinthus, τελικά αποδεικνύεται ότι είναι πολλά διαφορετικά κοράλλια, χάρη σε προηγμένες γονιδιωματικές τεχνικές σε συνδυασμό με συμβατικές ταξινομικές μεθόδους.

Οι ερευνητές κατέληξαν πως πρόκειται για μια σύνθετη ομάδα τουλάχιστον 16 διακριτών ειδών, πέντε εκ των οποίων ήταν άγνωστα.

Μερικά από αυτά βρίσκονται σε υφάλους της Αυστραλίας, όπως στο Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, και στο νησί Λόρδος Χάου στη Νέα Νότια Ουαλία.

Ο επικεφαλής συγγραφέας, Σέιτζ Ράσμουσεν από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, δήλωσε έκπληκτος από τα ευρήματα, καθώς αποδεικνύεται ότι υπάρχουν ακόμα πολλά που μπορούν να μάθουν οι επιστήμονες «για τους υφάλους που βρίσκονται στην πόρτα μας».

Όπως είπε, τα κοράλλια Acropora hyacinthus είναι από τα πιο γνωστά και όμορφα στον ύφαλο, επομένως υπήρχε η πεποίθηση ότι όλα ήταν γνωστά σχετικά με αυτά.

«Ωστόσο, η έρευνά μας αποκαλύπτει το αντίθετο. Αυτό που κάποτε θεωρούνταν ένα ενιαίο, ευρέως διαδεδομένο είδος είναι στην πραγματικότητα μια ολόκληρη ομάδα ειδών με πολύ μικρότερες γεωγραφικές περιοχές. Αυτό αναδιαμορφώνει τον τρόπο που βλέπουμε τη βιοποικιλότητα του υφάλου και τους ρόλους που παίζουν αυτά τα κοράλλια», συμπλήρωσε.

«Είναι σαν να συνειδητοποιείς ότι το ένα δέντρο που πάντα έβλεπες στο τροπικό δάσος αποτελείται από δώδεκα διαφορετικά είδη που κρύβονται σε κοινή θέα», πρόσθεσε.

Τα νέα είδη είναι: Acropora tersa, Acropora harriottae, Acropora uogi, Acropora nyinggulu και Acropora kalindae.

Εννέα είδη που προηγουμένως θεωρούνταν αντίγραφα άλλων έχουν επαναξιολογηθεί. Τέσσερα έχουν επιβεβαιωθεί ως ξεχωριστά είδη, ενώ πέντε απαιτούν περαιτέρω μελέτη.

Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Invertebrate Systematics μπορεί να λειτουργήσουν βοηθητικά στις προσπάθειες διαχείρισης και αποκατάστασης των υφάλων υπενθυμίζοντας στους αρμοδίους ότι τα είδη με μικρές περιοχές εξάπλωσης είναι πιο ευάλωτα στην εξαφάνιση, ιδίως καθώς η λεύκανση των κοραλλιών και οι κλιματικές επιπτώσεις εντείνονται σε ολόκληρο τον Ινδο-Ειρηνικό.

Διαβάστε ακόμη

BofA: Στρατηγικό στοίχημα για την Euronext η εξαγορά του Χρηματιστηρίου Αθηνών

Aνάλυση Βloomberg: Οι απαιτήσεις Τραμπ για ειρήνη παγιδεύουν τον Ζελένσκι σε αδιέξοδο

Ακυρώθηκαν 8.000 γονικές παροχές λόγω παραβάσεων στο αφορολόγητο

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα