Πάνω από το 80% των παγκόσμιων κοραλλιογενών υφάλων έχουν υποστεί σοβαρή λεύκανση, εξαιτίας των πρωτοφανών θερμοκρασιών των ωκεανών που μεταμόρφωσαν τους άλλοτε ζωντανούς υφάλους σε ξεθωριασμένα τοπία, ανακοίνωσαν οι επιστήμονες την Τετάρτη.

Η λεύκανση προκύπτει όταν η θερμοκρασία του νερού αυξάνεται υπερβολικά, αναγκάζοντας τα κοράλλια να αποβάλουν τα συμβιωτικά άλγη από τους ιστούς τους. Χωρίς την ενέργεια που τους παρέχουν, τα κοράλλια πεθαίνουν.

Το τέταρτο καταγεγραμμένο παγκόσμιο κύμα λεύκανσης, που ανακοινώθηκε το περασμένο έτος από επιστημονικούς οργανισμούς, όχι μόνο δεν έχει μειωθεί, αλλά έχει εξελιχθεί στην πιο εκτεταμένη περίπτωση, με το 84% των υφάλων – από τον Ινδικό έως τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό – να υφίστανται έντονο θερμικό στρες από τον Μάρτιο 2025.

Το 2024 καταγράφηκε ως το θερμότερο έτος στην ιστορία και το πρώτο με μέση θερμοκρασία άνω του 1,5°C από την προβιομηχανική εποχή, επιταχύνοντας το φαινόμενο της λεύκανσης και υπερτριπλασιάζοντας τους θαλάσσιους καύσωνες.

«Η ένταση της καταπόνησης είναι πραγματικά τρομακτική», ανέφερε η επιστήμονας Μέλανι Μακφίλντ. «Ακόμη και ύφαλοι που θεωρούνταν ανθεκτικοί υπέστησαν μερικούς θανάτους το 2024».
«Η λεύκανση είναι σαν να έχει πέσει παγωμένο πέπλο πάνω στους υφάλους», πρόσθεσε.

Προηγούμενα επεισόδια λεύκανσης το 1998, το 2010 και το 2014-2017 είχαν επηρεάσει το 21%, 37% και 68% των υφάλων αντίστοιχα.
Οι βιολόγοι είχαν ήδη προειδοποιήσει για πιθανό μαζικό γεγονός από την αρχή του 2024 λόγω της θερμότητας ρεκόρ στους ωκεανούς, ενισχυμένη από την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή και το φαινόμενο Ελ Νίνιο.

Ένα ήπιο La Niña τον Δεκέμβριο 2024 είχε γεννήσει ελπίδες ανάκαμψης, αλλά διήρκησε μόλις τρεις μήνες.
Στο Kamathatha της Κένυας, η αγρότισσα Martha Njenga διδάσκει στους συγχωριανούς της παραδοσιακές τεχνικές διατήρησης σπόρων, ενδυναμώνοντάς τους να εξασφαλίσουν τη γεωργική τους αυτάρκεια.

Ωστόσο, η λεύκανση εξακολουθεί να εξαπλώνεται, σημείωσε ο Ντέρεκ Μαντζέλο του NOAA Coral Reef Watch. Τα Νησιά Σολομώντα και η Παπούα Νέα Γουινέα προστέθηκαν στη λίστα των 82 χωρών με θερμική καταπόνηση.
Θα περάσουν χρόνια μέχρι να κατανοηθεί πλήρως η παγκόσμια έκταση του προβλήματος, αλλά ήδη αναφέρονται σημαντικές απώλειες σε Καραϊβική, Ερυθρά Θάλασσα και Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο.

Διαβάστε ακόμη

Χατζηδάκης: Μειώσεις φόρων για μεσαία τάξη και συνεπείς φορολογούμενους τον Σεπτέμβριο 

Βιλερουά: Καλεί τον Τραμπ να σταματήσει τα παιχνίδια με το εμπόριο

Δύο συν ένας λόγοι που μπλοκάρουν τη στεγαστική πίστη

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα