Την αναπαραγωγή των κοραλλιών και την τοποθέτηση των προνυμφών τους, επηρεάζει η πλαστική ρύπανση, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε σε δύο μέρη από ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Χαβάης στο Μάνοα.

Το πρώτο μέρος δημοσιεύθηκε στο Integrative and Comparative Biology (ICB) και υποστηρίζει ότι χημικές ουσίες που απελευθερώνονται από τα πλαστικά απόβλητα που καταλήγουν στον ωκεανό, οδηγούν σε σημαντική μείωση των ποσοστών γονιμοποίησης στα κοράλλια.

Το δεύτερο μέρος που δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Marine Science αναφέρει πως οι ίδιες αυτές χημικές ουσίες επηρεάζουν αρνητικά την ικανότητα των προνυμφών των κοραλλιών να εγκατασταθούν στους υφάλους, ένα απαραίτητο στάδιο για την αναπλήρωση των πληθυσμών των κοραλλιών που απειλούνται από τον άνθρωπο και την κλιματική αλλαγή.

Η επικεφαλής των μελετών Κέικο Γουίλκινς από το Εργαστήριο Θαλάσσιων Ερευνών Kewalo, συγκέντρωσε δείγματα προνυμφών από κοραλλιογενείς υφάλους από τη Χαβάη που απειλούνται από την πλαστική ρύπανση.

Αφού τα εξέθεσε σε υγρό που προέκυψε από τέσσερις ουσίες πλαστικού – νάιλον, πολυπροπυλένιο (PP), πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας (HDPE) ή πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας (LDPE) – σε τρεις διαφορετικές συγκεντρώσεις, παρατήρησε τη συμπεριφορά τους για μία εβδομάδα.

Διαπίστωσε ότι τόσο η επιβίωση, όσο η τοποθέτηση των προνυμφών επηρεάστηκαν σημαντικά την πέμπτη και έβδομη ημέρα, με πιο έντονες τις επιπτώσεις από τις υψηλότερες συγκεντρώσεις πλαστικού.

Η ειδικός παρατήρησε ότι μία από τις τέσσερις ουσίες προσέλκυσε τις προνύμφες, γεγονός που καταδεικνύει ότι τα υποβαθμισμένα σημεία μπορεί να τις έλκουν με αποτέλεσμα να επηρεάζεται η επιβίωση και η εγκατάστασή τους.

«Ένα υγρό προώθησε την εγκατάσταση, γεγονός που υποδηλώνει ότι ελκυστικά χημικά ερεθίσματα από τα μικροπλαστικά μπορεί να αποτελούν λόγο ανησυχίας», αναφέρει η έκθεση, με τους ερευνητές να προσθέτουν ότι τα ευρήματα καταδεικνύουν τις σύνθετες επιπτώσεις της θαλάσσιας ρύπανσης στα πιο ευαίσθητα στάδια ζωής των κοραλλιών.

Όπως εξήγησε η Γουίλκινς τα κοράλλια καταναλώνουν μικροπλαστικά αλλά και χημικές ουσίες που προκύπτουν από τα πλαστικά. Αυτό που προκύπτει από την έρευνα είναι ότι η πλαστική ρύπανση αποτελεί σύνθετο παράγοντα στρες για τους υφάλους.

Δεδομένων των παραγόντων στρες που αντιμετωπίζουν σήμερα τα κοράλλια, επομένως, απαιτείται καλύτερη κατανόηση της επίδρασης των υγρών που διαχέονται από τα πλαστικά στα διαφορετικά στάδια της ζωής των πολύτιμων οργανισμών.

Τα δεδομένα από την έρευνα της Γουίλκινς λειτουργούν σαν απόδειξη των αθέατων, καταστροφικών επιπτώσεων της πλαστικής ρύπανσης, τόνισε ο Μπομπ Ρίτσμοντ, διευθυντής του Εργαστηρίου Θαλάσσιων Ερευνών Kewalo. Επιπλέον, επιβεβαιώνουν την ανάγκη λήψης μέτρων για τον μετριασμό του φαινομένου, αν «θέλουμε να αφήσουμε μια κληρονομιά ζωτικών κοραλλιογενών υφάλων για τις μελλοντικές γενιές».

Επόμενο βήμα της ερευνητικής ομάδας η ανάλυση της θαλάσσιας ρύπανσης από μικροπλαστικά και πώς αυτή επιδρά στα κοράλλια.

Διαβάστε ακόμη

ΦΠΑ, εισοδήματα, cryptos, μετοχές και αναδρομικά στο στόχαστρο της εφορίας

«Εκκλησιαστικό» πωλητήριο στην Τσόχα με ελάχιστο τίμημα 6,4 εκατ. ευρώ

Μείωση τεκμηρίων 30% έως 75%: Φορολογική ανάσα για 477.000 νοικοκυριά (πίνακες)

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα