Η πρωτεύουσα της Ινδίας κατέγραψε αυτόν τον χειμώνα τα χειρότερα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης των τελευταίων σχεδόν δέκα ετών, πυροδοτώντας σπάνιες δημόσιες διαμαρτυρίες και έντονη κριτική προς το κόμμα του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι για τον χειρισμό της κρίσης της ποιότητας του αέρα.

Τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο —μήνες κατά τους οποίους η ρύπανση στο Νέο Δελχί κορυφώνεται παραδοσιακά— ο δείκτης ποιότητας αέρα (AQI) ξεπέρασε το επίπεδο των 300 στο 88% των ημερών, σύμφωνα με υπολογισμούς του Bloomberg βάσει επίσημων στοιχείων. Πρόκειται για το υψηλότερο ποσοστό τουλάχιστον από το 2017. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ, επίπεδα κάτω από 50 θεωρούνται αποδεκτά, ενώ τιμές άνω των 300 χαρακτηρίζονται επικίνδυνες για την υγεία.

Το Νέο Δελχί αντιμετωπίζει εδώ και χρόνια σοβαρό πρόβλημα ατμοσφαιρικής ρύπανσης, με τον συνδυασμό καύσης αγροτικών υπολειμμάτων σε γειτονικά κρατίδια, κυκλοφοριακής συμφόρησης και χαμηλών θερμοκρασιών να καθιστά το χειμερινό νέφος ιδιαίτερα αποπνικτικό. Η πόλη συγκαταλέγεται συστηματικά μεταξύ των πιο μολυσμένων παγκοσμίως, δημιουργώντας σοβαρούς κινδύνους για την υγεία των περίπου 30 εκατομμυρίων κατοίκων της, κυρίως των παιδιών.

Πολιτική πίεση για το BJP

Η επιδείνωση της ποιότητας του αέρα αποτέλεσε πρόωρη δοκιμασία για το κυβερνών κόμμα Bharatiya Janata Party (BJP), στον πρώτο χρόνο διακυβέρνησης της πρωτεύουσας έπειτα από σχεδόν δύο δεκαετίες. Παρά τις προεκλογικές δεσμεύσεις για αποφασιστική αντιμετώπιση της ρύπανσης, η έως τώρα στάση της κυβέρνησης έχει δεχθεί έντονη κριτική από την αντιπολίτευση και τμήματα της κοινής γνώμης.

Κατά την πρόσφατη κοινοβουλευτική σύνοδο, που ολοκληρώθηκε πριν από περίπου δύο εβδομάδες, οι βουλευτές δεν έδωσαν προτεραιότητα στη συζήτηση για τη ρύπανση, ενώ τα αυστηρότερα μέτρα κατά της ατμοσφαιρικής επιβάρυνσης επιβλήθηκαν αργότερα σε σχέση με προηγούμενα έτη, γεγονός που προκάλεσε ερωτήματα για τις καθυστερήσεις.

«Οι πολιτικοί δεν μιλούν για τη ρύπανση του αέρα», δήλωσε ο περιβαλλοντικός δικηγόρος Ρίτγουικ Ντούτα. «Η παρατεταμένη σιωπή της κυβέρνησης συνέβαλε στην οργή των πολιτών».

Κατηγορίες, ευθύνες και δημόσια οργή

Κόμματα της αντιπολίτευσης, όπως το Aam Aadmi Party, που διοικούσε την πρωτεύουσα από το 2015 έως το 2025, κατηγορούν το BJP ότι υποβαθμίζει τα πραγματικά επίπεδα ρύπανσης — κατηγορία που η κυβέρνηση απορρίπτει. Η επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης, Ρέκα Γκούπτα, αποδίδει τις ευθύνες στην προηγούμενη διοίκηση, υποστηρίζοντας ότι απαιτούνται τουλάχιστον 27 μήνες για να υπάρξουν απτά αποτελέσματα.

Η εικόνα της Ινδίας ως ανερχόμενης παγκόσμιας δύναμης πλήττεται, καθώς τουρίστες και εξειδικευμένα στελέχη αποφεύγουν ολοένα και περισσότερο την πρωτεύουσα. Η Akums Drugs and Pharmaceuticals ανακοίνωσε ότι ο οικονομικός της διευθυντής παραιτήθηκε επικαλούμενος προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τη ρύπανση.

Η δυσαρέσκεια των πολιτών εκδηλώθηκε με σπάνιες διαδηλώσεις. Χαρακτηριστικά, κατά πρόσφατη επίσκεψη του Λιονέλ Μέσι στο Νέο Δελχί, τμήματα του πλήθους φώναζαν «AQI, AQI» την ώρα που η επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης ανέβαινε στη σκηνή.

Ρεκόρ ρύπανσης τον Δεκέμβριο

Το χειμερινό νέφος στο Νέο Δελχί οφείλεται σε καύσεις αγροτικών εκτάσεων, πυροτεχνήματα, οδική κυκλοφορία, βιομηχανική δραστηριότητα και συνεχή οικοδομική σκόνη. Φέτος, η κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω όταν το Ανώτατο Δικαστήριο χαλάρωσε τους περιορισμούς στα πυροτεχνήματα ενόψει του Ντιβάλι, με τη στήριξη της κυβέρνησης του BJP, ενώ η ποιότητα του αέρα είχε ήδη επιδεινωθεί.

Ο μέσος δείκτης AQI τον Δεκέμβριο διαμορφώθηκε στις 350,4 μονάδες —το υψηλότερο επίπεδο από το 2018— σύμφωνα με υπολογισμούς του Bloomberg.

Μετά τις διαδηλώσεις του Νοεμβρίου, επιβλήθηκαν αυστηρότερα μέτρα, όπως προσωρινή αναστολή μη αναγκαίων κατασκευών και σύσταση προς τα δημοτικά σχολεία να λειτουργούν διαδικτυακά. Ωστόσο, τα μέτρα δεν απέφεραν βελτίωση. Ακόμη και αμφιλεγόμενες λύσεις, όπως η τεχνητή βροχή, είχαν ελάχιστο αποτέλεσμα.

«Αυτή τη στιγμή κάνουμε ένα βήμα μπροστά και δύο πίσω», σημείωσε η Καλγιάνι Τέμπχε από το Κέντρο Επιστήμης και Περιβάλλοντος. «Ο όγκος της ρύπανσης που προστίθεται είναι τόσο μεγάλος, ώστε απλώς προσπαθούμε να προλάβουμε την κατάσταση, αντί να τη μειώσουμε ουσιαστικά».

Διαβάστε ακόμη

Walt Disney: Πρόστιμο 10 εκατ. δολαρίων για παραβίαση ιδιωτικότητας παιδιών στο YouTube

ΣτΕ: Θέτει σαφή όρια στη μονομερή αναπροσαρμογή ασφαλίστρων υγείας

Τίτλοι τέλους για τον ΟΠΕΚΕΠΕ, ενσωματώνεται στην ΑΑΔΕ

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα