Για «υπαρξιακή κρίση« κάνουν λόγο ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Όρεγκον, οι οποίοι διεξήγαγαν μελέτη σχετικά με τις δραματικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής σε χιλιάδες ζωικά είδη.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, περισσότερα από 3.500 είδη ζώων απειλούνται καθώς η μεταβολή της θερμοκρασίας και των καιρικών προτύπων επιδρούν αρνητικά στα οικοσυστήματα σε παγκόσμια κλίμακα.
Όπως αναφέρουν στην έκθεση που δημοσίευσαν στο BioScience, μέχρι πρότινος η κλιματική αλλαγή δεν αποτελούσε κύρια αιτία της απώλειας βιοποικιλότητας, αφού την πρωτιά κατείχε η υπερεκμετάλλευση γης και ακολουθούσε η αλλοίωση των οικοτόπων.
Εντούτοις η κλιματική αλλαγή, όσο κλιμακώνεται, αναμένεται να γίνει η τρίτη σημαντικότερη απειλή για τα ζώα της Γης, θέτοντας σε κίνδυνο τη ζωή τους, επηρεάζοντας την αναπαραγωγή, τη μετανάστευση και επιταχύνοντας τη μείωση των πληθυσμών τους.
Παρότι, επισημαίνουν οι επιστήμονες, κάποια είδη ενδέχεται να ωφεληθούν από τη μεταβολή του κλίματος, η αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας είναι πιθανό να προκαλέσει σειρά επιπτώσεων στα άγρια ζώα, όπως στη φυσιολογία, τη συμπεριφορά, τον κύκλο ζωής, την κατανομή και τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ειδών.
Οι ειδικοί δεν αποκλείουν να καταγραφεί μαζική θνησιμότητα εξαιτίας των υψηλών θερμοκρασιών ή των ακραίων καιρικών φαινομένων, με περισσότερα θύματα να εκτιμάται πως θα σημειωθούν σε ευαίσθητες ταξινομικές ομάδες.
Η κατάρρευση ζωικών πληθυσμών, μάλιστα, έχει ήδη ξεκινήσει, τονίζουν οι ερευνητές και μπορεί στην πραγματικότητα να έχει μεγαλύτερες διαστάσεις από όση έχει καταγραφεί. Για παράδειγμα στα θαλάσσια περιβάλλοντα, η συρρίκνωση του πληθυσμού των ασπόνδυλων δεν αποτελεί πλέον σπάνιο φαινόμενο, με τον πληθυσμό μαλακίων στην ακτογραμμή του Ισραήλ να έχει αγγίξει το 90% εξαιτίας της υπερθέρμανσης των θαλασσών.
Σε δυσμενή θέση βρίσκονται και τα πολύτιμα για το οικοσύστημα κοράλλια, καθώς σε ποσοστό 29% ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος έχει υποχωρήσει εξαιτίας των υψηλών θερμοκρασιών. Για τον ίδιο λόγο, περισσότερα από 10 δισ. καβούρια του είδους Chionoecetes opilio στη Βερίγγειο Θάλασσα υπολογίζεται ότι έχουν εξαφανιστεί. Αντίστοιχα, τουλάχιστον 7.000 μεγάπτερες φάλαινες λέγεται ότι έχουν χάσει τη ζωή τους στο Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό.
Οι επιστήμονες κατέληξαν σε αυτά τα δυσάρεστα συμπεράσματα έπειτα από ανάλυση δεδομένων για περίπου 70.000 είδη από 35 διαφορετικές κατηγορίες. Στη συνέχεια καταχώρησαν τα ζώα σύμφωνα με τις απειλές που δέχονται όπως αξιολογήθηκαν από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).
Διαπίστωσαν ότι τουλάχιστον το 1/3 των ειδών σε έξι διαφορετικές κατηγορίες απειλούνται από την κλιματική αλλαγή, ανάμεσα σε αυτά αραχνοειδή, ανθόζωα, υδρόζωα.
Πιθανότατα, μάλιστα, υπάρχουν πολύ περισσότερες περιπτώσεις θανάτων θαλάσσιας πανίδας εξαιτίας της υπερθέρμανσης, δεδομένου ότι ανάμεσα στα 441 θαλάσσια είδη που αξιολογήθηκαν το 84% απειλείται από ακραίες θερμοκρασίες.
«Ανησυχούμε ιδιαίτερα για τα ασπόνδυλα ζώα στον ωκεανό, τα οποία απορροφούν το μεγαλύτερο μέρος της θερμότητας από την κλιματική αλλαγή», δήλωσε ο Γουίλιαμ Ριπλ από το Πανεπιστήμιο του Όρεγκον.
Όπως εξήγησε, αυτά τα ζώα είναι ολοένα πιο ευάλωτα εξαιτίας της περιορισμένης ικανότητάς τους να μετακινηθούν και να αποφύγουν αντίξοες συνθήκες.
Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, οι ειδικοί εκτιμούν ότι θα επηρεαστεί και ο κύκλος του άνθρακα και των θρεπτικών συστατικών, με αντίκτυπο σε σημαντικές λειτουργίες όπως η επικονίαση κι η αναζήτηση τροφής που αποτελούν ζωτικής σημασίας για την καλή λειτουργία του οικοσυστήματος.
Με λίγα λόγια, η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τον ιστό της ζωής στον πλανήτη, απειλώντας τοπικά και οικοσυστήματα και υπηρεσίες. Σε συνδυασμό, δε, με άλλους ανθρωπογενείς παράγοντες προκαλούνται σοβαρές βλάβες σε θαλάσσιους και χερσαίους οργανισμούς, με τα σενάρια για το μέλλον να είναι δυσοίωνα.
Ο Ριπλ τόνισε ότι είναι απαραίτητη μία παγκόσμια βάση δεδομένων για τη μαζική θνησιμότητα ειδών από την κλιματική αλλαγή και η άμεση αξιολόγηση των ειδών που δεν συγκαταλέγονται σε αυτήν. Επιπλέον, απαιτείται συχνότερη αξιολόγηση του κινδύνου από τις μεταβολές, παρατήρηση της ικανότητας των ζώων να προσαρμόζονται και στρατηγικές για τον μετριασμό των επιπτώσεων σε διεθνές επίπεδο.
Διαβάστε ακόμη
Τα λιγότερο πολυσύχναστα νησιά της Ευρώπης – Πώς η Χίος μπήκε στη λίστα (πίνακες)
Dark ocean: Γιατί σκοτεινιάζουν οι ωκεανοί
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.