Οι υπεύθυνοι διαχείρισης εκτάκτων αναγκών καλούν πολλούς κατοίκους της πρωτεύουσας της Αλάσκας, Τζούνο, να εκκενώσουν τις περιοχές τους, καθώς οι θερινές πλημμύρες από το λιώσιμο των παγετώνων, αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, απειλούν να κατακλύσουν την πόλη.

Οι αρχές αναφέρουν ότι η στάθμη του ποταμού Mendenhall αναμένεται να κορυφωθεί γύρω στις 4 μ.μ. ώρα Αλάσκας (8 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής) στις 13 Αυγούστου. Ελπίζουν ότι τα δύο μίλια αντιπλημμυρικών φραγμάτων, τα οποία ολοκληρώθηκαν τον περασμένο μήνα, θα συγκρατήσουν τα νερά και θα προστατεύσουν την κοιλάδα Mendenhall, όπου κατοικεί η πλειονότητα των 32.000 μόνιμων κατοίκων του Τζούνο.

«Οι κάτοικοι καλούνται να εκκενώσουν την πιθανή ζώνη κατάκλυσης», δήλωσαν στις 12 Αυγούστου οι αρχές του Δήμου Τζούνο. «Μην πλησιάζετε τον ποταμό».

Ο κυβερνήτης Μάικ Ντάνλιβι εξέδωσε προληπτική κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης, επικαλούμενος την καταστροφή που προκάλεσαν οι «εκρήξεις παγετώνων» τόσο το 2023 όσο και το 2024.

Στις 12 Αυγούστου, το μεσημέρι (ώρα Αλάσκας), η στάθμη του ποταμού Mendenhall είχε φτάσει τα 3 μέτρα, από περίπου 1,5 μέτρο που είναι το φυσιολογικό, ξεπερνώντας το όριο «μέτριας» πλημμύρας, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Το περσινό ρεκόρ ήταν 4,9 μέτρα και οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι φέτος μπορεί να ξεπεραστεί.

Οι εκτιμήσεις αναφέρουν ότι κατά την περσινή πλημμύρα απελευθερώθηκαν 14,6 δισεκατομμύρια γαλόνια νερού — ποσότητα αρκετή για να γεμίσει πάνω από 22.000 ολυμπιακές πισίνες. Τα προηγούμενα χρόνια, οι πλημμύρες κατέστρεψαν υπόγεια, υποδομές και κτήρια στις όχθες του ποταμού.

Μια τέτοια «παγετωνική έκρηξη» συμβαίνει όταν ένα φράγμα πάγου που συγκρατεί μια λίμνη —στην προκειμένη περίπτωση τη Suicide Basin— καταρρέει λόγω της θερινής ζέστης, απελευθερώνοντας τα νερά σε σύντομο χρονικό διάστημα. Η Suicide Basin είναι τμήμα του παγετώνα Mendenhall, δημοφιλούς τουριστικού προορισμού κοντά στο Τζούνο.

Ομοσπονδιακοί επιστήμονες δηλώνουν ότι η κλιματική αλλαγή επιταχύνει το λιώσιμο του παγετώνα και αλλάζει τα μοτίβα βροχοπτώσεων, εντείνοντας τον κίνδυνο. Η πρώτη καταγεγραμμένη πλημμύρα από τον παγετώνα σημειώθηκε το 2011, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.

Τα τελευταία χρόνια, καθώς οι πλημμύρες γίνονται ολοένα και πιο συχνές, οι τοπικές αρχές, με ομοσπονδιακή βοήθεια, εγκατέστησαν αντιπλημμυρικά φράγματα σε μήκος αρκετών μιλίων των όχθεων του ποταμού στις πιο ευάλωτες περιοχές. Αν και τα νέα φράγματα έχουν σχεδιαστεί για να αντέξουν πλημμύρες αυτής της κλίμακας, οι αρχές ζήτησαν από τους κατοίκους να εκκενώσουν για προληπτικούς λόγους.

Η Αλάσκα έχει θερμανθεί με διπλάσιο ρυθμό από τον μέσο όρο των ΗΠΑ τις τελευταίες δεκαετίες, ενώ η μέση ετήσια θερμοκρασία της έχει αυξηθεί κατά 1,7 βαθμούς Κελσίου τον τελευταίο αιώνα, σύμφωνα με τα Εθνικά Ομοσπονδιακά Κέντρα Περιβαλλοντικής Πληροφόρησης.

Διαβάστε ακόμη:

BofA: Ξεκινά κάλυψη με σύσταση «buy» για τη Metlen – Τιμή στόχος στα €66

Υπουργείο Ανάπτυξης: Εξάμηνη αναστολή στην εταιρεία πιστοποίησης βιολογικών προϊόντων Terra Cert

Από το γάλα στο ράφι: το τυροκομικό «οικοσύστημα» της οικογένειας Παντελιάδη ανεβάζει στροφές

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα