Στην κατάργηση μέρους των μεσαίων καθισμάτων προχωρά η United Airlines, επιχειρώντας να προσελκύσει επιβάτες που είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν περισσότερα για μεγαλύτερη άνεση κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Σύμφωνα με το CNN, η αμερικανική αεροπορική εταιρεία ανακοίνωσε ότι στο νέο αεροσκάφος Airbus A321XLR, το οποίο θα ενταχθεί στον στόλο της από το φθινόπωρο, θα αφαιρέσει δύο μεσαία καθίσματα από την κατηγορία Economy Plus. Στη θέση τους θα δημιουργηθεί περισσότερος προσωπικός χώρος για τους επιβάτες των διπλανών θέσεων, οι οποίοι θα διαθέτουν επιπλέον χώρο για τα χέρια και ένα ακόμη τραπεζάκι – έναντι, φυσικά, υψηλότερου αντιτίμου.
«Δίνουμε στους πελάτες περισσότερες επιλογές και μεγαλύτερη αξία σε κάθε κατηγορία θέσεων», δήλωσε ο εμπορικός διευθυντής της United, Άντριου Νοτσέλα.
Η νέα στρατηγική των αεροπορικών εταιρειών
Τα μεσαία καθίσματα συγκεντρώνουν διαχρονικά τη μεγαλύτερη δυσαρέσκεια των επιβατών, μαζί με τις ακυρώσεις πτήσεων και τα πολύωρα ταξίδια με έντονο θόρυβο στην καμπίνα.
Η απόφαση της United εντάσσεται στη γενικότερη στρατηγική των μεγάλων αμερικανικών αεροπορικών εταιρειών να δημιουργούν περισσότερες κατηγορίες θέσεων και στην οικονομική θέση, προσφέροντας επιπλέον άνεση με πρόσθετη χρέωση.
Η ίδια τάση ακολουθείται από τις Delta Air Lines και American Airlines, ενώ ακόμη και εταιρείες χαμηλού κόστους, όπως οι Southwest Airlines, JetBlue και Frontier Airlines, επενδύουν σε υπηρεσίες υψηλότερης ποιότητας για όσους είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερο.
Τα premium καθίσματα αυξάνουν τα έσοδα
Η ζήτηση για πιο άνετες θέσεις αποδείχθηκε ιδιαίτερα κερδοφόρα. Σύμφωνα με το CNN, τα έσοδα της United από τις premium θέσεις αυξήθηκαν κατά 16% το δεύτερο τρίμηνο του έτους σε σύγκριση με πέρυσι, έναντι αύξησης 11% στην απλή οικονομική θέση. Αντίστοιχα, η Delta κατέγραψε αύξηση 17% στα premium καθίσματα, ενώ τα έσοδα της βασικής καμπίνας αυξήθηκαν κατά 8%.
Περισσότερη άνεση με… επιπλέον χρέωση
Οι θέσεις Economy Plus προσφέρουν ήδη μεγαλύτερο χώρο για τα πόδια, συνήθως με επιβάρυνση περίπου 40 δολαρίων ανά επιβάτη. Η κατάργηση των μεσαίων καθισμάτων δημιουργεί μια ακόμη ενδιάμεση κατηγορία, η οποία αναμένεται να κοστίζει περισσότερο από την Economy Plus, αλλά λιγότερο από τις premium ή business θέσεις.
Η United δεν έχει ακόμη ανακοινώσει την τιμολογιακή πολιτική για τις νέες θέσεις, κάτι που αναμένεται να γίνει αργότερα μέσα στο έτος.
Πιθανό όφελος και για την εταιρεία
Το νέο Airbus A321XLR θα διαθέτει συνολικά 150 αντί για 152 καθίσματα ωστόσο αναλυτές της αεροπορικής αγοράς εκτιμούν, ότι η αλλαγή αυτή θα μπορούσε να προσφέρει οικονομικά οφέλη, καθώς θα επιτρέπει στην εταιρεία να χρεώνει ακριβότερα τις αναβαθμισμένες θέσεις, αντισταθμίζοντας την απώλεια δύο εισιτηρίων.
Παρότι υπήρξαν εκτιμήσεις ότι η μείωση των θέσεων θα μπορούσε να περιορίσει και το απαιτούμενο προσωπικό καμπίνας, η United διευκρίνισε στο CNN ότι στις υπερατλαντικές πτήσεις με τη νέα διαμόρφωση θα διατηρηθεί ο ίδιος αριθμός αεροσυνοδών.
Διαβάστε ακόμη
Κυριάκος Μητσοτάκης: Επιπλέον μείωση στο πετρέλαιο κίνησης τον Αύγουστο με 10 λεπτά ανά λίτρο
Ο άνθρωπος που έβαλε τα mini bar στα ξενοδοχεία
Ο Λιανγκ, ο Γουανγκ και ο Ζανγκ: Οι Κινέζοι δισεκατομμυριούχοι «της σιωπής» που κατακτούν τον κόσμο
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα