Γενικοί εισαγγελείς από δώδεκα αμερικανικές πολιτείες κατέθεσαν τη Δευτέρα αγωγή με στόχο να μπλοκάρουν την προτεινόμενη εξαγορά της Warner Bros. Discovery από την Paramount Skydance, υποστηρίζοντας ότι η συμφωνία δημιουργεί σοβαρά προβλήματα ανταγωνισμού και θα οδηγήσει σε υπερβολική συγκέντρωση ισχύος στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας.
Η προσφυγή ζητεί από το ομοσπονδιακό δικαστήριο να εμποδίσει την ολοκλήρωση της συναλλαγής, επικαλούμενη παραβίαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Επικεφαλής της πρωτοβουλίας είναι ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνιας, Ρομπ Μπόντα, ενώ στην αγωγή συμμετέχουν επίσης οι γενικοί εισαγγελείς της Αριζόνα, του Κολοράντο, του Κονέκτικατ, της Μασαχουσέτης, της Μινεσότα, της Νεβάδα, του Νιου Τζέρσεϊ, του Νέου Μεξικού, της Νέας Υόρκης, του Όρεγκον και της Ουάσιγκτον.
Η υπόθεση κατατέθηκε στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Βόρειας Περιφέρειας της Καλιφόρνιας.
«Η παράνομη συγχώνευση αυτών των δύο κολοσσών της ψυχαγωγίας θα οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές, χαμηλότερη ποιότητα και λιγότερο περιεχόμενο για τον κινηματογράφο και την τηλεόραση, προκαλώντας ζημιά στις κινηματογραφικές αίθουσες, στους διανομείς συνδρομητικής τηλεόρασης και τελικά στους θεατές σε κάθε σπίτι και σε κάθε κινηματογραφική αίθουσα των Ηνωμένων Πολιτειών», δήλωσε ο Ρομπ Μπόντα.
Η συμφωνία προβλέπει τη συνένωση δύο ιστορικών κινηματογραφικών στούντιο, της Paramount και της Warner Bros., καθώς και των πλατφορμών streaming Paramount+ και HBO Max. Ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount, Ντέιβιντ Έλισον, έχει ήδη δηλώσει ότι μετά την ολοκλήρωση της συναλλαγής οι δύο υπηρεσίες streaming θα συγχωνευθούν σε μία.
Παράλληλα, η νέα εταιρεία θα αποκτήσει το μεγαλύτερο χαρτοφυλάκιο τηλεοπτικών δικτύων στις Ηνωμένες Πολιτείες, συνδυάζοντας το τηλεοπτικό δίκτυο CBS και τα συνδρομητικά κανάλια MTV και BET της Paramount με τα CNN, TNT και τα υπόλοιπα τηλεοπτικά δίκτυα της Warner Bros. Discovery.
Σύμφωνα με την αγωγή, η συγχωνευμένη εταιρεία θα ελέγχει σχεδόν το ένα τρίτο της κινηματογραφικής παραγωγής και περίπου το ένα τρίτο του βασικού προγράμματος της συνδρομητικής καλωδιακής τηλεόρασης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι γενικοί εισαγγελείς ανακοίνωσαν επίσης ότι έχουν ζητήσει από τις δύο εταιρείες να μην ολοκληρώσουν τη συναλλαγή μέχρι να ολοκληρωθεί η δικαστική διαδικασία. Σε διαφορετική περίπτωση, προτίθενται να ζητήσουν από το δικαστήριο την έκδοση προσωρινής διαταγής για την αναστολή της συγχώνευσης.
Η συμφωνία είχε εγκριθεί από τους μετόχους της Warner Bros. Discovery τον Απρίλιο, ενώ ο Ντέιβιντ Έλισον είχε δηλώσει κατά την τελευταία ενημέρωση επενδυτών ότι η ολοκλήρωσή της παραμένει προγραμματισμένη για τον Σεπτέμβριο.
Το σχέδιο συγχώνευσης έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και στο Χόλιγουντ, όπου εκφράζονται φόβοι ότι θα οδηγήσει σε μείωση του αριθμού των κινηματογραφικών παραγωγών και σε σημαντικές απώλειες θέσεων εργασίας. Ο Έλισον έχει δεσμευθεί ότι το νέο σχήμα θα κυκλοφορεί 30 κινηματογραφικές ταινίες ετησίως και ότι θα προστατεύσει τις θέσεις εργασίας στον κλάδο.
Ο επικεφαλής της Paramount ξεκίνησε να εξετάζει την εξαγορά της Warner Bros. Discovery τον περασμένο Σεπτέμβριο. Λίγες εβδομάδες μετά την ολοκλήρωση της συγχώνευσης της Paramount με τη Skydance, η εταιρεία υπέβαλε την πρώτη της πρόταση για την Warner Bros. Discovery, ακολουθούμενη από διαδοχικές βελτιωμένες προσφορές και επίσημη διαδικασία πώλησης.
Αρχικά, η Warner Bros. Discovery είχε συμφωνήσει να πουλήσει το κινηματογραφικό της στούντιο και τα περιουσιακά στοιχεία του streaming στη Netflix. Ωστόσο, η Paramount κατέθεσε εχθρική πρόταση εξαγοράς, την οποία στη συνέχεια βελτίωσε, οδηγώντας τελικά τη Netflix στην απόσυρση της συμφωνίας. Η Paramount κατέληξε τελικά σε συμφωνία για την εξαγορά του συνόλου της Warner Bros. Discovery, προσφέροντας 31 δολάρια ανά μετοχή.
Η συναλλαγή εξετάστηκε τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στην Ευρώπη, με νομοθέτες να εκφράζουν ανησυχίες ακόμη και για τη συμμετοχή ξένων κεφαλαίων στη χρηματοδότησή της.
Στα μέσα Ιουνίου, όμως, η Αντιμονοπωλιακή Διεύθυνση του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης ενέκρινε τη συμφωνία, κρίνοντας ότι δεν δημιουργεί προβλήματα ανταγωνισμού.
Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζει την αξιολόγησή της, με νέα προσωρινή προθεσμία για την ολοκλήρωση της έρευνας την 22α Ιουλίου.
Διαβάστε ακόμη
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.