Με τις «πλάτες» της Blackstone, η Skroutz ετοιμάζεται να μπει στον μεγάλο «πόλεμο» του ecommerce στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, επιχειρώντας το μεγαλύτερο scale up στην ιστορία της.
Το deal των περίπου 650 εκατ. ευρώ δεν αφορά απλώς την αλλαγή μετόχου στη μεγαλύτερη ελληνική πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου. Στην πραγματικότητα, σηματοδοτεί την έναρξη της πιο απαιτητικής φάσης για τη Skroutz, η οποία καλείται πλέον να ανταγωνιστεί ολοένα και πιο επιθετικά διεθνή marketplaces που ετοιμάζονται να ενισχύσουν την παρουσία τους στην ελληνική και περιφερειακή αγορά, καθώς η «πίτα» του ecommerce στη Νοτιοανατολική Ευρώπη ήδη προσεγγίζει τα 9 δισ. δολάρια.
Η συγκυρία μόνο τυχαία δεν θεωρείται. Η Trendyol προετοιμάζει το άνοιγμά της σε Έλληνες εμπόρους, η Zalando ενισχύει σταδιακά το marketplace μοντέλο της στην περιοχή, ενώ διεθνείς πλατφόρμες όπως Temu και AliExpress αυξάνουν συνεχώς την επιρροή τους στις online αγορές χαμηλού κόστους. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η αγορά εκτιμά ότι η Skroutz περνά από τη φάση της κυριαρχίας στην ελληνική αγορά στη φάση της περιφερειακής επέκτασης και της μάχης για κλίμακα, υποδομές και τεχνολογία.
Η μετάβαση αυτή δεν ξεκινά από το μηδέν. Άλλωστε, όπως ανέφερε χθες σε ανάρτησή του ο συνιδρυτής και CEO της Skroutz Γιώργος Χατζηγεωργίου, πριν από έξι χρόνια πολλοί θεωρούσαν αδύνατη τη μετατροπή της εταιρείας από μια πλατφόρμα σύγκρισης τιμών σε ένα ολοκληρωμένο marketplace. «Τώρα, η Blackstone έρχεται για το επόμενο κεφάλαιο της πορείας μας», σημείωσε χαρακτηριστικά, δίνοντας ουσιαστικά το στίγμα της νέας φάσης ανάπτυξης που επιχειρεί να ανοίξει η Skroutz.
Τα τελευταία χρόνια η εταιρεία έχει ήδη μετασχηματιστεί σε κάτι πολύ μεγαλύτερο από μια πλατφόρμα σύγκρισης τιμών, χτίζοντας σταδιακά ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα ηλεκτρονικού εμπορίου με marketplace, fulfillment, last mile delivery, lockers, retail media και υπηρεσίες προς εμπόρους. Σήμερα η πλατφόρμα διαθέτει περισσότερα από 26 εκατ. προϊόντα από περίπου 9.000 συνεργαζόμενους εμπόρους και εξυπηρετεί περίπου 2,5 εκατ. ενεργούς χρήστες, ενώ έχει ήδη αποκτήσει παρουσία πέρα από την Ελλάδα, σε Κύπρο, Ρουμανία και Βουλγαρία.
Παράλληλα, σύμφωνα με τον ίδιο, η Skroutz αριθμεί πλέον περίπου 250.000 loyalty subscribers, ενώ το δίκτυο last mile delivery της διαχειρίζεται ήδη το 70% των συνολικών παραδόσεων της πλατφόρμας.
Ακόμη πιο ενδεικτικό της στρατηγικής κατεύθυνσης θεωρείται το γεγονός ότι οι ιδιόκτητες υποδομές fulfillment της εταιρείας εξυπηρετούν ήδη το 14% των παραγγελιών με παράδοση την επόμενη ημέρα, καθώς η διοίκηση της Skroutz επενδύει πλέον ολοένα και περισσότερο στον έλεγχο της εμπειρίας παράδοσης, της ταχύτητας διανομής και συνολικά της εφοδιαστικής αλυσίδας πίσω από το marketplace.
Και ακριβώς εκεί θεωρείται ότι θα παίξει καθοριστικό ρόλο η είσοδος της Blackstone. Η επόμενη φάση ανάπτυξης της Skroutz αναμένεται να απαιτήσει πολύ μεγαλύτερη κλίμακα επενδύσεων σε αποθήκες, αυτοματισμούς, last mile υποδομές, τεχνητή νοημοσύνη και εργαλεία για εμπόρους και καταναλωτές, σε μια αγορά όπου η μάχη πλέον δεν κρίνεται μόνο στην επισκεψιμότητα και στις τιμές, αλλά κυρίως στις υποδομές και στην εκτέλεση.
Δεν είναι τυχαίο ότι και η ίδια η Blackstone τοποθετεί τη συμφωνία στο ευρύτερο πλαίσιο ανάπτυξης των online marketplaces στην Ευρώπη. «Πιστεύουμε ότι η Skroutz βρίσκεται σε ιδανική θέση ώστε να αξιοποιήσει τη συνεχιζόμενη ανάπτυξη του ecommerce και των marketplaces στην Ελλάδα και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη», ανέφερε στην επίσημη ανακοίνωση της συμφωνίας ο Alexander Walsh.
Η Blackstone διαθέτει ήδη σημαντική εμπειρία από επενδύσεις σε ψηφιακές πλατφόρμες και marketplaces όπως η Adevinta και η Property Finder, ενώ στην αγορά εκτιμούν ότι μπορεί να προσφέρει στη Skroutz πολύ περισσότερα από απλή χρηματοδότηση για ανάπτυξη. Η συμμετοχή ενός επενδυτή τέτοιου μεγέθους θεωρείται ότι μπορεί να δώσει στη Skroutz πρόσβαση σε διεθνές know-how, εμπειρία scaling ψηφιακών πλατφορμών και πολύ μεγαλύτερη «δύναμη πυρός» για την επόμενη φάση επέκτασης στη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Για τη Skroutz, η περιφερειακή επέκταση δεν αποτελεί πλέον απλώς επιλογή ανάπτυξης, αλλά σχεδόν αναγκαιότητα. Η ελληνική αγορά, όσο κι αν παραμένει η βάση της εταιρείας, είναι περιορισμένη σε μέγεθος για να στηρίξει την επόμενη φάση επενδύσεων που απαιτεί ένα σύγχρονο marketplace σε logistics, fulfillment, τεχνολογία και υπηρεσίες προς εμπόρους. Αντίθετα, η Νοτιοανατολική Ευρώπη εμφανίζεται ως ένα από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα μέτωπα του ευρωπαϊκού ecommerce, με το Balkan eCommerce Summit να εκτιμά ότι η αγορά της περιοχής αναπτύσσεται με ρυθμό περίπου 20% ετησίως, υπερδιπλάσιο του μέσου όρου της Ε.Ε..
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η ίδια η γεωγραφία της επέκτασης. Σύμφωνα με την ίδια ανάλυση, Ελλάδα, Ρουμανία, Βουλγαρία και Κροατία λειτουργούν μέσα σε εναρμονισμένο ευρωπαϊκό θεσμικό πλαίσιο, με χαμηλότερη κανονιστική τριβή για cross-border δραστηριότητες, σε αντίθεση με τις αγορές των Δυτικών Βαλκανίων που παραμένουν πιο σύνθετες, παρά τη δυναμική τους. Υπό αυτή την έννοια, η επιλογή της Skroutz να εστιάσει αρχικά σε Ρουμανία και Βουλγαρία δείχνει να ακολουθεί μια λογική πρώτου ευρωπαϊκού cluster, όπου η κλίμακα, οι διασυνοριακές ροές και οι logistics συνδέσεις μπορούν να λειτουργήσουν πιο άμεσα.
Η Ρουμανία, μάλιστα, περιγράφεται από το Balkan eCommerce Summit ως η ισχυρότερη αγορά της περιοχής σε όρους κλίμακας και ωριμότητας, ενώ η Βουλγαρία λειτουργεί ως πιο χαμηλού ρίσκου πεδίο δοκιμών για επιχειρήσεις που θέλουν να χτίσουν regional παρουσία πριν περάσουν σε μεγαλύτερες αγορές.
Η στρατηγική αυτή, ωστόσο, δεν στηρίζεται μόνο στις προοπτικές ανάπτυξης της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, αλλά και στη διαδρομή που έχει ήδη διαγράψει η ίδια η Skroutz τα τελευταία χρόνια.
Όταν η CVC Capital Partners επένδυσε στην εταιρεία το 2020, η αποτίμησή της βρισκόταν κοντά στα 250 εκατ. ευρώ και ο κύκλος εργασιών της κινούνταν περίπου στα 30 εκατ. ευρώ. Έκτοτε, η Skroutz επιτάχυνε θεαματικά τον μετασχηματισμό της από price comparison platform σε ολοκληρωμένο marketplace οικοσύστημα, επενδύοντας σε logistics, fulfillment, last mile delivery και νέες υπηρεσίες προς εμπόρους και καταναλωτές.
Σήμερα, η αποτίμησή της προσεγγίζει τα 650 εκατ. ευρώ, ενώ ο κύκλος εργασιών της έχει αυξηθεί περίπου κατά 400%, φτάνοντας κοντά στα 150 εκατ. ευρώ.
Για την αγορά, αυτή η διαδρομή αποτελεί και το βασικό επιχείρημα πίσω από το νέο στοίχημα της Blackstone: ότι η Skroutz έχει ήδη αποδείξει πως μπορεί να εκτελέσει έναν δύσκολο μετασχηματισμό και τώρα καλείται να επιχειρήσει το επόμενο, πολύ μεγαλύτερο scale up της ιστορίας της, σε μια αγορά όπου ο ανταγωνισμός στο ecommerce της Νοτιοανατολικής Ευρώπης μόλις αρχίζει να κλιμακώνεται.
Διαβάστε ακόμη
Σπίτι μου ΙΙ: Eως 31 Αυγούστου οι συμβασιοποιήσεις για όσους έχουν ήδη εγκριθεί
CrediaBank: Έπεσαν οι υπογραφές για το 70% της Pantelakis Χρηματιστηριακή- Στα €8,75 εκατ. το τίμημα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα