Οι αυξημένοι δασμοί στις εισαγωγές από την Κίνα έχουν φέρει αλλαγές στο επιχειρηματικό μοντέλο των Temu και Shein στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παρά τις νέες αυτές δυσκολίες, οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι δύο εταιρείες ηλεκτρονικού εμπορίου αναμένεται να παραμείνουν σημαντικοί παίκτες στην αμερικανική αγορά.

Μέχρι πρόσφατα, προϊόντα αξίας έως 800 δολαρίων μπορούσαν να εισάγονται στις ΗΠΑ χωρίς να επιβαρύνονται με δασμούς. Πλέον, οι παραγγελίες των Temu και Shein θα επιβαρύνονται με δασμούς που φτάνουν έως και το 120% ή με σταθερή χρέωση 100 δολαρίων, η οποία από τον Ιούνιο αναμένεται να αυξηθεί στα 200 δολάρια.

Η απαλλαγή από τους δασμούς για τις μικρές εισαγωγές (έως 800 δολάρια) ήταν καθοριστική για τις εταιρείες, γιατί τους επέτρεπε να διατηρούν χαμηλές τις τιμές των προϊόντων που έστελναν από την Κίνα. Όμως, όταν αυτή η πολιτική άλλαξε, οι τιμές των προϊόντων που έστελναν οι Temu και Shein από την Κίνα αυξήθηκαν σε μεγάλο βαθμό. Για να προσαρμοστεί σε αυτές τις νέες συνθήκες, η Temu αποφάσισε να σταματήσει τις αποστολές από την Κίνα και να συνεργαστεί με αμερικανικές αποθήκες για την αποστολή των προϊόντων της.

Αυτή η αλλαγή αναμένεται να υποστηριχθεί από πολλές ομάδες που διαφωνούν με την παλιά πολιτική. Ανάμεσά τους είναι Αμερικανοί πολιτικοί, συνδικάτα και καταστηματάρχες, οι οποίοι θεωρούν ότι οι εταιρείες Temu και Shein εκμεταλλεύτηκαν την παλιά πολιτική, βλάπτοντας τις τοπικές επιχειρήσεις και γεμίζοντας την αγορά με παράνομα ή παραποιημένα προϊόντα.

Παρά τις νέες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι Temu και Shein στον τομέα του εμπορίου, ειδικοί ε θέματα ηλεκτρονικού εμπορίου και εφοδιαστικής αλυσίδας ανέφεραν στο CNBC ότι οι εταιρείες «παραμένουν σε θέση να ανταγωνίζονται με τους αντιπάλους τους στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Η Ντέμπορα Γουέινσβιγκ, διευθύνουσα σύμβουλος και ιδρύτρια της Coresight Research, δήλωσε: «Μην τις υποτιμάτε καθόλου. Οι κινεζικές εταιρείες ηλεκτρονικού εμπορίου είναι ικανές να προσαρμόζονται γρήγορα. Έχουν σχέδια έκτακτης ανάγκης και έχουν ήδη λάβει τα μέτρα για να καλύψουν τους δασμούς, ενισχύοντας τα περιθώρια κέρδους τους».

«Προσωπικά, πιστεύω ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες ο τομέας του ηλεκτρονικού εμπορίου έχει πλέον εξελιχθεί με τρόπο που ευνοεί τις εταιρείες Temu και Shein. Δεν θα με εξέπληττε καθόλου αν, στην πραγματικότητα, οι εταιρείες αυτές συνεχίσουν να μεγαλώνουν εις βάρος των ανταγωνιστών τους», πρόσθεσε η Γουέινσβιγκ, η εταιρεία της οποίας ασχολείται με έρευνες και παροχή συμβουλών, συνεργάζεται με πελάτες από διάφορους τομείς, όπως η τεχνολογία, το λιανικό εμπόριο και η εφοδιαστική αλυσίδα.

Η εφαρμογή δασμών στις μικρές εισαγωγές ήταν αναμενόμενη, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε αναστείλει προσωρινά την απόφαση αυτή τον Φεβρουάριο. Για να προετοιμαστούν, οι εταιρείες Temu και Shein είχαν ήδη αρχίσει να σχεδιάζουν νέες στρατηγικές για την αμερικανική αγορά.

Ο Σκοτ Μίλερ, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας συμβούλων ηλεκτρονικού εμπορίου pdPlus, δήλωσε στο CNBC ότι η Shein και η Temu «θα συνεχίσουν να προσθέτουν προϊόντα από Αμερικανούς προμηθευτές στις πλατφόρμες τους, ώστε να τα προστατεύσουν από τους νέους δασμούς».

«Πολλοί από τους προμηθευτές που συνεργάζονται σήμερα με την Temu και τη Shein βρίσκονται στην Κίνα ή σε γειτονικές χώρες, αλλά αυτό δεν ισχύει για όλους. Οι αμερικανικές τοπικές εταιρείες εντάσσονται στις πλατφόρμες αυτές με αυξανόμενο ρυθμό… αρκετοί από τους πελάτες μας έχουν ήδη αρχίσει να συνεργάζονται ή βρίσκονται στη διαδικασία να ενταχθούν, μόλις τους τελευταίους μήνες», δήλωσε ο ίδιος.

«Αν και οι πωλητές που χρησιμοποιούν τις πλατφόρμες για να πουλήσουν τα προϊόντα τους θα κερδίζουν λιγότερο σε σχέση με αυτούς που στέλνουν τα προϊόντα απευθείας από την Κίνα, μπορούν παρόλα αυτά να παραμείνουν ανταγωνιστικοί στην αγορά», σύμφωνα με τον Μίλερ.

Πρόσθεσε επίσης ότι, ειδικά στην περίπτωση της Temu, πολλοί πωλητές επιλέγουν να συνεργαστούν με την πλατφόρμα «επειδή προσφέρει χαμηλότερες χρεώσεις, μικρότερο ανταγωνισμό και πιο άμεση βοήθεια στην ένταξη και στην ανάπτυξη των πωλήσεών τους». Σύμφωνα με τον Μίλερ, όλα αυτά τα πλεονεκτήματα κάνουν την Temu «πιο ελκυστική» σε σύγκριση με την Amazon, η οποία θεωρείται πιο «απαιτητική και ανταγωνιστική» για τους νέους πωλητές.

Τις τελευταίες ημέρες, η εταιρεία Temu — θυγατρική του κινεζικού κολοσσού ηλεκτρονικού εμπορίου PDD Holdings — ξεκίνησε να διαθέτει αποκλειστικά προϊόντα τα οποία αποστέλλονται σε αγοραστές στις Ηνωμένες Πολιτείες από τοπικές αποθήκες.

Παρόλο που πολλά από αυτά τα προϊόντα εξακολουθούν να παράγονται στην Κίνα, μεταφέρονται αρχικά σε αποθήκες στις ΗΠΑ με ομαδική αποστολή. Σύμφωνα με ειδικούς, οι αποστολές αυτές υπόκεινται σε δασμούς, ωστόσο επωφελούνται από τις οικονομίες κλίμακας.

Σύμφωνα με τον Χένρι Τζιν, αναπληρωτή καθηγητή διαχείρισης εφοδιαστικής αλυσίδας στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, η νέα στρατηγική της Temu «ενδέχεται να οδηγήσει σε περιορισμό της ποικιλίας των διαθέσιμων προϊόντων στην πλατφόρμα». Ωστόσο, όπως ο ίδιος σημειώνει, η εταιρεία ενδέχεται να επανέλθει στο μοντέλο των απευθείας αποστολών από την Κίνα, ανάλογα με τις εξελίξεις στις εμπορικές σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας.

Η Shein, παράλληλα, συνεχίζει να επεκτείνει την εφοδιαστική της αλυσίδα, αναπτύσσοντας παραγωγικές μονάδες σε χώρες όπως η Τουρκία, το Μεξικό και η Βραζιλία, ενώ φέρεται να εξετάζει και την είσοδό της στην αγορά του Βιετνάμ.

«Η Shein, παρότι εξακολουθεί, σε μεγάλο βαθμό, να αποστέλλει τα προϊόντα της απευθείας από την Κίνα, έχει τη δυνατότητα να απορροφήσει το κόστος των δασμών πιο αποτελεσματικά, λόγω των εξαιρετικά υψηλών περιθωρίων κέρδους που αποκομίζει από το βασικό της επιχειρηματικό μοντέλο, το οποίο βασίζεται στη γρήγορη και οικονομική μόδα», δήλωσε ο Τζιν.

«Αν υπάρχει ένα πράγμα στο οποίο οι κινεζικές εταιρείες είναι καλές, αυτό είναι η ικανότητά τους να λειτουργούν με ελάχιστο περιθώριο κέρδους, ακόμα και σε εξαιρετικά ανταγωνιστικές ή δυσμενείς συνθήκες», πρόσθεσε.

Ανταγωνιστικές τιμές

Πέρα από τα σχέδια έκτακτης ανάγκης, οι εμπειρογνώμονες δήλωσαν ότι η εμπορική πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ ενδέχεται να συνεχίσει να συμβάλλει στην αύξηση των τιμών των προϊόντων των Temu και Shein.

Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας ανάλυσης αγοράς Coresight, κατά το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Απριλίου παρατηρήθηκαν αυξήσεις τιμών σε διάφορες κατηγορίες προϊόντων στο Shein, οι οποίες κυμάνθηκαν μεταξύ 5% και 50%.

Παρά τις προκλήσεις, πολλοί ειδικοί στον τομέα του ηλεκτρονικού εμπορίου εκτιμούν ότι οι πλατφόρμες Temu και Shein θα συνεχίσουν να διατηρούν ανταγωνιστικά επίπεδα τιμών.

Η Temu, η οποία είχε ήδη προχωρήσει σε αυξήσεις τιμών για παραγγελίες που αποστέλλονταν απευθείας από την Κίνα, δήλωσε την Τρίτη στο CNBC ότι «οι τιμές για τους καταναλωτές στις Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν σταθερές, καθώς η πλατφόρμα περνά σταδιακά σε ένα μοντέλο διανομής μέσω τοπικών αποθηκών».

Η Γουέινσβιγκ της Coresight δήλωσε ότι οι πλατφόρμες Temu και Shein κατάφερναν στο παρελθόν να προσφέρουν προϊόντα «σε τιμές έως και τρεις φορές χαμηλότερες από εκείνες της Amazon για παρόμοια είδη». Έτσι, ακόμη και στην περίπτωση που οι τιμές υπερδιπλασιαστούν προκειμένου να αντισταθμιστεί το κόστος των δασμών, πολλά προϊόντα θα εξακολουθούν να είναι φθηνότερα σε σύγκριση με εκείνα που διατίθενται μέσω αμερικανικών ιστοσελίδων ηλεκτρονικού εμπορίου ή παραδοσιακών καταστημάτων λιανικής.

Ο Τζέισον Γουόνγκ, στέλεχος της Temu που ασχολείται με την εφοδιαστική των προϊόντων στο Χονγκ Κονγκ, αναφέρθηκε σε αυτή τη στρατηγική μιλώντας στο CNBC τον προηγούμενο μήνα. Χαρακτηριστικά, παρομοίασε την Temu με ένα «κατάστημα του ενός δολαρίου», εξηγώντας ότι, ακόμη κι αν οι τιμές αυξηθούν από 1 σε 2 δολάρια, «η πλατφόρμα διατηρεί τον χαρακτήρα της ως εξαιρετικά οικονομική λύση για τους καταναλωτές».

Οι δασμοί που επέβαλε η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να έχουν επίσης επηρεάσει αρνητικά και τις τιμές των προϊόντων που διαθέτουν οι αμερικανικοί λιανοπωλητές και πλατφόρμες, όπως η Amazon.

Άλλα πλεονεκτήματα

Όταν η εταιρεία Forever 21 υπέβαλε αίτηση για προστασία από πτώχευση νωρίτερα φέτος, απέδωσε μέρος των οικονομικών της δυσκολιών στην απαλλαγής των Shein και Temu από τους δασμούς, υποστηρίζοντας ότι αυτή η πρακτική «υπονόμευσε» τη λειτουργία της.

Ωστόσο, σύμφωνα με ειδικούς, η μεγάλη επιτυχία των Shein και Temu δεν βασίζεται μόνο σε αυτό το «εμπορικό παραθυράκι». Μια τέτοια προσέγγιση αγνοεί άλλους κρίσιμους παράγοντες που συνέβαλαν καθοριστικά στην εκρηκτική τους άνοδο στην αμερικανική αγορά.

Όπως επισημαίνει ο Ανάντ Κουμάρ, αναπληρωτής διευθυντής έρευνας της Coresight Research, η Shein και η Temu έχουν χτίσει την επιτυχία τους «κυρίως χάρη στις ιδιαίτερα ευέλικτες και δυναμικές αλυσίδες εφοδιασμού τους, οι οποίες είναι σε θέση να ανταποκρίνονται γρήγορα στις μεταβαλλόμενες προτιμήσεις των καταναλωτών».

Σύμφωνα με αυτήν, κάθε νέο στυλ προϊόντος κυκλοφορεί αρχικά σε περιορισμένη ποσότητα — περίπου 100 έως 200 τεμάχια. Με αυτόν τον τρόπο, οι εταιρείες μπορούν να δοκιμάζουν την αποδοχή των προϊόντων από το καταναλωτικό κοινό και, ανάλογα με τη ζήτηση, να αυξάνουν την παραγωγή τους με στοχευμένο και αποδοτικό τρόπο.

Ένας ακόμη καθοριστικός παράγοντας είναι οι ίδιες οι εφαρμογές των εταιρειών, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί ώστε να διατηρούν συνεχώς το ενδιαφέρον των χρηστών. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω τακτικών ειδοποιήσεων στο κινητό, αλγορίθμων που προτείνουν προϊόντα βάσει προηγούμενων επιλογών και της σταθερής προβολής δελεαστικών προσφορών, όπως εκπτώσεις και σύντομης διάρκειας.

Τη Δευτέρα, η Temu πραγματοποίησε μια καμπάνια προσφορών με τον τίτλο «Mega Savings Extravaganza», απευθυνόμενη στους Αμερικανούς καταναλωτές. Ανάμεσα στα προϊόντα που ξεχώρισαν ήταν σκουλαρίκια από ανοξείδωτο ατσάλι με γάντζο, τα οποία διατίθεντο στην τιμή των 1,45 δολαρίων, καθώς και ένα μαξιλάρι στρώματος στην τιμή των 11,54 δολαρίων.

Επιπλέον, οι χρήστες της εφαρμογής Temu συναντούν συχνά διαδραστικά μίνι-παιχνίδια, τα οποία προσφέρουν κουπόνια, ανταμοιβές ή διάφορα κίνητρα για μελλοντικές αγορές. Μια ακόμη δημοφιλής επιλογή είναι τα λεγόμενα «mystery boxes», τα οποία περιλαμβάνουν τυχαία επιλεγμένα προϊόντα, ενισχύοντας το στοιχείο της έκπληξης.

Αυτή η τακτική, γνωστή ως «στρατηγική παιχνιδοποίησης», ενθουσιάζουν τους καταναλωτές. Όπως εξηγεί ο Χένρι Τζιν, «πολλοί αγοραστές στις Ηνωμένες Πολιτείες παρακινούνται από την πιθανότητα να πετύχουν μια εξαιρετική προσφορά, γεγονός που τους ωθεί σε αυθόρμητες αγορές».

Ειδικοί επισημαίνουν, ότι τόσο η Temu όσο και η Shein έχουν επιδείξει ιδιαίτερα επιτυχημένες στρατηγικές μάρκετινγκ. Ιδιαίτερη έμφαση έχει δοθεί στη χρήση ζωντανών μεταδόσεων και στη συστηματική αξιοποίηση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, μέσα από τα οποία οι εταιρείες ενισχύουν την απήχησή τους στο κοινό.

Από την άλλη πλευρά, σύμφωνα με την Γουέινσβιγκ της Coresights, οι Αμερικανοί λιανοπωλητές απέτυχαν να αναγνωρίσουν επαρκώς την απειλητική στάση της Temu και της Shein. Ως αποτέλεσμα, δεν προχώρησαν έγκαιρα στην προσαρμογή των εφοδιαστικών τους αλυσίδων ούτε αναθεώρησαν τα μοντέλα τιμολόγησης που εφαρμόζουν.

Διαβάστε ακόμη

6+1 παρεμβάσεις για την προστασία της πρώτης κατοικίας (πίνακας)

Ελβετικό φράγκο: Κοστίζει η καθυστέρηση ένταξης στη ρύθμιση

Πάσχα: 7 προορισμοί στην Ελλάδα για μια εμπειρία που μένει στη μνήμη

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα