Ο διευθύνων σύμβουλος της United Airlines, Σκοτ Κίρμπι, επιτέθηκε στην American Airlines τη Δευτέρα επειδή αρνήθηκε να εξετάσει το ενδεχόμενο συμφωνίας μεταξύ δύο από τους μεγαλύτερους αερομεταφορείς των Ηνωμένων Πολιτειών, υποστηρίζοντας ότι ένας τέτοιος συνδυασμός θα δημιουργούσε δεκάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας.
Στην πρώτη δημόσια επιβεβαίωση της πληροφορίας ότι η United είχε προσεγγίσει την ανταγωνίστριά της ελπίζοντας να ενώσουν τις δυνάμεις τους, ο Κίρμπι υποστήριξε ότι μια συγχώνευση θα ενίσχυε την αμερικανική αεροδιαστημική βιομηχανία και θα δημιουργούσε μια αεροπορική εταιρεία ικανή να ανταγωνιστεί σε παγκόσμιο επίπεδο.
«Ήλπιζα να παρουσιάσω αυτή την προοπτική στην American, αλλά αρνήθηκαν να συζητήσουν και αντί γι’ αυτό έκλεισαν δημόσια την πόρτα», δήλωσε ο Κίρμπι, ο οποίος είχε διατελέσει πρόεδρος της American πριν αποχωρήσει για τη United το 2016.
Η αποτυχημένη προσπάθεια της United να προσεγγίσει την American έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το ενεργειακό σοκ από τον πόλεμο με το Ιράν απειλεί την κερδοφορία του αεροπορικού κλάδου. Η United με έδρα το Σικάγο μείωσε την περασμένη εβδομάδα τις προβλέψεις της για τα ετήσια κέρδη, ενώ η American ανακοίνωσε επιπλέον κόστος 400 εκατ. δολαρίων για καύσιμα αεροσκαφών στο πρώτο τρίμηνο.
Η American, η χρηματιστηριακή αξία της οποίας, στα 8 δισ. δολάρια, είναι κατά πολύ μικρότερη της United, που υπολογίζεται στα 30 δισ. δολάρια, δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι δεν ενδιαφέρεται για μια συμφωνία, προειδοποιώντας ότι θα ήταν «αρνητική για τον ανταγωνισμό και για τους καταναλωτές».
Το ενδεχόμενο συμφωνίας αντιμετωπίστηκε επίσης με σκεπτικισμό από αναλυτές, οι οποίοι επισήμαναν την κυριαρχία που θα αποκτούσε η συνδυασμένη εταιρεία σε αρκετούς αεροπορικούς κόμβους των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του διεθνούς αεροδρομίου του Σικάγο.
Ο Σκοτ Κίρμπι είχε παρουσιάσει νωρίτερα φέτος την ιδέα στην κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, ελπίζοντας ότι ένας τέτοιος συνδυασμός θα δημιουργούσε μια μεγάλη παγκόσμια αεροπορική εταιρεία ικανή να ανταγωνιστεί τους ξένους αντιπάλους. Ωστόσο, δεν φαίνεται να βρήκε ευήκοα ώτα.
Μόλις την περασμένη εβδομάδα ο ίδιος ο Τραμπ υποστήριξε ότι είναι αντίθετος με την ιδέα μιας τέτοιας συμφωνίας. «Δεν μου αρέσει να συγχωνεύονται», είχε πει στην εκπομπή «Squawk Box» του CNBC, προσθέτοντας πάντως ότι θα ήθελε κάποιος να εξαγοράσει τη ζημιογόνα χαμηλού κόστους αεροπορική εταιρεία Spirit Airlines, αφήνοντας παράλληλα να εννοηθεί ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα μπορούσε «να βοηθήσει και σε αυτή την περίπτωση».
Στις σημερινές του δηλώσεις ο Σκοτ Κίρμπι επανέλαβε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν έλλειμμα απέναντι στις ξένες αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες εκτελούν περισσότερες από τις μισές πτήσεις μεγάλων αποστάσεων προς τις ΗΠΑ, με την πλειονότητα των επιβατών να είναι Αμερικανοί. «Το συνδυασμένο μέγεθος της United και της American θα ήταν ένας καλύτερος τρόπος ανταγωνισμού απέναντι στις ξένες αεροπορικές εταιρείες», τόνισε.
Τα τελευταία χρόνια, η American δυσκολεύεται να ακολουθήσει τον ρυθμό της United και της Delta Air Lines, οι οποίες έχουν ενισχυθεί από τη ραγδαία αύξηση της ζήτησης από επιβάτες υψηλών εισοδημάτων, επαγγελματικά ταξίδια και πτήσεις μεγάλων αποστάσεων. Η εταιρεία με έδρα το Ντάλας κατέγραψε καθαρά κέρδη μόλις 111 εκατ. δολαρίων πέρυσι, μειωμένα κατά 87% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, έναντι καθαρών κερδών 3,4 δισ. δολαρίων για τη United το 2025.
Διαβάστε ακόμη
Deal «μαμούθ» στην ενέργεια – Η Shell εξαγοράζει την καναδική ARC έναντι $13,6 δισ.
Το SMERemediumCap II επενδύει στη Βιοϋγεία Α.Ε
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα