Για χρόνια, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας υπήρξε ο βασικός φόβος όσων σκέφτονταν να στραφούν σε ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Η επικρατούσα αντίληψη ήθελε τους συσσωρευτές να χάνουν γρήγορα την απόδοσή τους, μετατρέποντας το όχημα σε οικονομικό βάρος μετά από λίγα χρόνια χρήσης. Η πραγματικότητα, ωστόσο, αποδεικνύεται αισθητά διαφορετική.

Νέα ανάλυση πραγματικών δεδομένων χρήσης δείχνει ότι οι μπαταρίες των ηλεκτρικών αυτοκινήτων διατηρούν την ενεργειακή τους χωρητικότητα για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα απ’ ό,τι εκτιμούσαν ακόμη και οι πιο αισιόδοξες προβλέψεις. Αντί για απότομη φθορά, η υποβάθμιση είναι σταδιακή και προβλέψιμη, γεγονός που αλλάζει συνολικά την εξίσωση κόστους–οφέλους για τους ιδιοκτήτες.

Η σημασία αυτής της διαπίστωσης δεν είναι μόνο τεχνολογική. Αγγίζει άμεσα την αξία μεταπώλησης, το κόστος χρήσης και τελικά την εμπιστοσύνη των καταναλωτών στην ηλεκτροκίνηση.

Τι δείχνουν τα στοιχεία από την καθημερινή χρήση

Η εικόνα που προκύπτει από χιλιάδες οχήματα σε κανονικές συνθήκες κυκλοφορίας δείχνει ότι η μέση ετήσια απώλεια χωρητικότητας της μπαταρίας κινείται σε χαμηλά επίπεδα. Για τα περισσότερα επιβατικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, η μείωση κυμαίνεται γύρω στο 2% τον χρόνο, ποσοστό που επιτρέπει στο όχημα να διατηρεί υψηλή αυτονομία ακόμη και μετά από πολλά χρόνια.
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι ένα αυτοκίνητο με αρχική αυτονομία άνω των 500 χιλιομέτρων μπορεί, μετά από μια δεκαετία, να συνεχίζει να καλύπτει άνετα τις καθημερινές ανάγκες ενός οδηγού χωρίς δραστικούς συμβιβασμούς. Ακόμη και στα επαγγελματικά οχήματα, όπου η χρήση είναι εντατικότερη, η φθορά παραμένει ελεγχόμενη και όχι καταστροφική.

Ο ρόλος της φόρτισης στη φθορά

Καθοριστικό ρόλο στη διάρκεια ζωής της μπαταρίας παίζει ο τρόπος φόρτισης. Η συχνή χρήση ταχυφορτιστών υψηλής ισχύος επιταχύνει τη φθορά, χωρίς όμως να την εκτοξεύει σε ανησυχητικά επίπεδα. Αντίθετα, η τακτική φόρτιση στο σπίτι ή σε χαμηλότερης ισχύος σταθμούς συμβάλλει στη διατήρηση της χωρητικότητας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Επιπλέον, η πρακτική της διατήρησης της φόρτισης μεταξύ μεσαίων επιπέδων —και όχι μόνιμα στο 0% ή στο 100%— φαίνεται να λειτουργεί ευεργετικά για τη μακροχρόνια υγεία της μπαταρίας. Αυτές οι συνήθειες, που πλέον υιοθετούνται από όλο και περισσότερους οδηγούς, περιορίζουν τον ρυθμό γήρανσης χωρίς να επηρεάζουν την καθημερινή ευχρηστία.

Ανθεκτικότητα πέρα από τις προσδοκίες

Για τον μέσο ιδιώτη οδηγό, τα δεδομένα δείχνουν ότι η μπαταρία μπορεί να διατηρεί ακόμη και μετά από 8–10 χρόνια περίπου το 85% έως 90% της αρχικής της χωρητικότητας. Αυτό μεταφράζεται σε αυτονομία που παραμένει απολύτως λειτουργική και σε όχημα που δεν απαιτεί δαπανηρή αντικατάσταση συσσωρευτή στο άμεσο μέλλον.
Το κλίμα και οι συνθήκες χρήσης επηρεάζουν μεν τη φθορά, αλλά όχι σε βαθμό που να αναιρεί τα παραπάνω συμπεράσματα. Σε περιοχές με ήπιες θερμοκρασίες, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας αποδεικνύεται ακόμη μεγαλύτερη, ενισχύοντας την εικόνα της ανθεκτικότητας.

Τι σημαίνει για την αγορά και τους καταναλωτές

Η διαπίστωση ότι οι μπαταρίες διαρκούν περισσότερο απ’ όσο αναμενόταν έχει άμεσες επιπτώσεις στην αγορά. Μειώνει τον βασικό φόβο των υποψήφιων αγοραστών, βελτιώνει τις προοπτικές της αγοράς μεταχειρισμένων ηλεκτρικών αυτοκινήτων και καθιστά πιο ελκυστικά τα μοντέλα leasing.
Για τις αυτοκινητοβιομηχανίες, η σταθερότητα στη διάρκεια ζωής των μπαταριών επιτρέπει πιο αξιόπιστο σχεδιασμό εγγυήσεων και κόστους υποστήριξης. Για τους καταναλωτές, μεταφράζεται σε χαμηλότερο συνολικό κόστος ιδιοκτησίας και σε μεγαλύτερη σιγουριά ότι η επένδυσή τους δεν θα απαξιωθεί πρόωρα.

Η εικόνα που διαμορφώνεται είναι σαφής: οι μπαταρίες των ηλεκτρικών αυτοκινήτων δεν αποτελούν πλέον το «αδύναμο σημείο» της ηλεκτροκίνησης, αλλά έναν ώριμο και ανθεκτικό τεχνολογικό πυλώνα.

Διαβάστε ακόμη 

Barclays: Τα ελληνικά ομόλογα αντέχουν και το πολιτικό ρίσκο παραμένει ελεγχόμενο

Η χρυσή εποχή των κατοικιδίων – Πώς η μοναξιά γεμίζει τα ταμεία μιας αναπτυσσόμενης αγοράς

Ενα καταφύγιο στα υψίπεδα του Θιβέτ που είναι εμπειρία ζωής

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα