Καφετέριες, εστιατόρια ramen, ανθοπωλεία και δεκάδες ακόμη είδη καταστημάτων λειτουργούν πλέον χωρίς προσωπικό στη Νότια Κορέα, καθώς οι επιχειρηματίες στρέφονται σε ρομποτικά συστήματα και λύσεις αυτοεξυπηρέτησης προκειμένου να αντιμετωπίσουν το αυξανόμενο κόστος εργασίας. Το μοντέλο βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη συνέπεια και την υπευθυνότητα των καταναλωτών, στοιχείο που χαρακτηρίζει την κορεάτικη κοινωνία.
Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Πυροσβεστικής της χώρας, έως το τέλος του 2024 λειτουργούσαν περίπου 9.000 καταστήματα χωρίς προσωπικό, ενώ η Samsung Card εκτιμά ότι ο αριθμός τους το 2025 έχει τετραπλασιαστεί σε σχέση με το 2020.
Η έλλειψη εργαζομένων επιταχύνει τις επενδύσεις
«Ο αριθμός των νέων barista ηλικίας περίπου 20 ετών μειώνεται δραματικά», εξηγεί ο διευθύνων σύμβουλος της Lounge X, Κιμ Ντονγκτζιν.
Στα καταστήματα της εταιρείας, ένας ρομποτικός βραχίονας με την ονομασία Baris παρασκευάζει καφέδες, όπως Americano και matcha latte, εκτελώντας τις παραγγελίες που καταχωρούν οι πελάτες μέσω αυτόματων τερματικών.
Η εταιρεία διαθέτει οκτώ καφετέριες που λειτουργούν όλο το εικοσιτετράωρο χωρίς προσωπικό, κυρίως στη Σεούλ, ενώ σε τέσσερα ακόμη καταστήματα οι ρομποτικές εγκαταστάσεις υποστηρίζονται από ανθρώπινο προσωπικό.
Παρότι αντίστοιχα μοντέλα υπάρχουν και σε άλλες χώρες, όπως τα καταστήματα χωρίς ταμεία σε Ηνωμένες Πολιτείες και Βρετανία, στη Νότια Κορέα η ιδέα έχει επεκταθεί πολύ περισσότερο, καλύπτοντας ακόμη και καταστήματα ένδυσης, ειδών κατοικίδιων και ανθοπωλεία.
Υψηλότερη κερδοφορία με χαμηλότερο κόστος
Οι επιχειρηματίες επισημαίνουν ότι η δυσκολία εύρεσης προσωπικού και η συνεχής αύξηση των μισθών καθιστούν τα αυτόνομα καταστήματα ιδιαίτερα ελκυστική επιλογή. Το μοντέλο ευνοείται και από τα χαμηλά ποσοστά μικροεγκληματικότητας, καθώς οι περισσότεροι πελάτες ακολουθούν πιστά τους κανόνες λειτουργίας.
Η Νότια Κορέα αντιμετωπίζει έντονο δημογραφικό πρόβλημα, με έναν από τους χαμηλότερους δείκτες γεννήσεων παγκοσμίως. Η κυβέρνηση εκτιμά ότι ο πληθυσμός της χώρας θα μειωθεί από τα 51,8 εκατομμύρια σήμερα στα 36,2 εκατομμύρια έως το 2072.
Ο Κιμ, ο οποίος δραστηριοποιείται στον χώρο του καφέ εδώ και δύο δεκαετίες, εξηγεί ότι η εταιρεία ξεκίνησε το 2024 με υβριδικά καταστήματα, όπου εργάζονταν ένας ή δύο barista. Σήμερα, κάθε κατάστημα απαιτεί μόλις μία σύντομη καθημερινή επίσκεψη εργαζομένου για την αναπλήρωση πρώτων υλών και τον βασικό καθαρισμό.
Παρότι οι παραδοσιακές καφετέριες εξακολουθούν να πραγματοποιούν υψηλότερο τζίρο, η δραστική μείωση του λειτουργικού κόστους αυξάνει το περιθώριο κέρδους των αυτόνομων καταστημάτων σε ποσοστό άνω του 40%, έναντι περίπου 10%-15% στις συμβατικές επιχειρήσεις.
Οι πελάτες στηρίζουν το νέο μοντέλο
Η Χιουν Σουν-Τζου, η οποία ανέλαβε πέρυσι τη λειτουργία ενός εστιατορίου ramen χωρίς προσωπικό, αναφέρει ότι το μοντέλο της επιτρέπει να συνδυάζει την εργασία με τις οικογενειακές της υποχρεώσεις.
Οι πελάτες επιλέγουν μόνοι τους τα στιγμιαία noodles από τα ράφια, προσθέτουν ζεστό νερό και τα υλικά της επιλογής τους, χωρίς να απαιτείται η παρουσία προσωπικού.
Όπως σημειώνει, τα περιστατικά κλοπών είναι ελάχιστα και η συντριπτική πλειονότητα των πελατών χρησιμοποιεί τις εγκαταστάσεις με υπευθυνότητα.
Ανάλογη είναι και η εμπειρία της φοιτήτριας Κιμ Χι-γιόν, η οποία επισκέπτεται το κατάστημα τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα.
«Μου αρέσει να τρώω ήσυχα κοιτάζοντας το κινητό μου, οπότε αισθάνομαι πιο άνετα όταν δεν υπάρχει προσωπικό γύρω μου», αναφέρει.
Παρότι αντιμετώπισε μία φορά τεχνικό πρόβλημα, όπως λέει, η εξυπηρέτηση ήταν άμεση και το ζήτημα λύθηκε μέσα σε λίγα λεπτά, χωρίς να θεωρεί ότι η απουσία προσωπικού αποτελεί ουσιαστικό μειονέκτημα.
Διαβάστε ακόμη
Αγορά εργασίας: Νέοι κανόνες διαφάνειας στις προσλήψεις και στις μισθολογικές αποδοχές
Ρεύμα: Αμετάβλητα τα περισσότερα πράσινα τιμολόγια τον Ιούλιο – Μικρές αυξήσεις από λίγους παρόχους
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα