Κινέζοι ερευνητές παρουσίασαν μια νέα ποικιλία ντομάτας με άρωμα που παραπέμπει σε ποπ κορν, αξιοποιώντας τεχνολογία γονιδιακής επεξεργασίας, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπιστεί το διαχρονικό πρόβλημα της απώλειας γεύσης κατά τη μεταφορά και αποθήκευση φρούτων και λαχανικών.
Η ντομάτα συγκαταλέγεται στα πλέον διαδεδομένα και καταναλισκόμενα αγροτικά προϊόντα διεθνώς, εκτιμώμενη για το έντονο χρώμα της, τη μαγειρική ευελιξία και την υψηλή διατροφική της αξία. Το άρωμά της διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη συνολική γευστική εμπειρία, επηρεάζοντας τόσο την καταναλωτική προτίμηση όσο και την εμπορική της δυναμική.
Ωστόσο, αμέσως μετά τη συγκομιδή, ενεργοποιούνται μεταβολικές διεργασίες που οδηγούν σε σταδιακή υποβάθμιση των αρωματικών ενώσεων. Η γεύση εξασθενεί περαιτέρω κατά τη μεταφορά και την αποθήκευση, με αποτέλεσμα σημαντική απώλεια οργανοληπτικής ποιότητας. Σε αυτό το πλαίσιο, οι επιστήμονες ανέπτυξαν τα πρώτα παγκοσμίως «υπερ-αρωματικά» φυτά ντομάτας, τροποποιώντας ταυτόχρονα δύο κρίσιμα γονίδια μέσω της μεθόδου CRISPR Cas9.
Αρχικά, οι ερευνητές απενεργοποίησαν το γονίδιο betaine aldehyde dehydrogenase 2 (BADH2) σε συγκεκριμένη ποικιλία ντομάτας. Διαπίστωσαν ότι η απουσία λειτουργίας του γονιδίου οδήγησε σε αυξημένη συσσώρευση της ένωσης 2-acetyl-1-pyrroline (2-AP), μιας οργανικής ουσίας που ευθύνεται για το χαρακτηριστικό άρωμα τύπου ποπ κορν.
Στη συνέχεια, εξετάστηκαν διαφορετικές παραλλαγές του BADH2 και εντοπίστηκαν οι μορφές SlBADH1 και SlBADH2. Οι επιστήμονες προχώρησαν σε στοχευμένη απενεργοποίησή τους, είτε μεμονωμένα είτε συνδυαστικά, στην ποικιλία AC Alisa Craig. Οι μεταλλαγμένες γραμμές εμφάνισαν σημαντικά αυξημένα επίπεδα 2-AP, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο των συγκεκριμένων γονιδίων στη ρύθμιση της αρωματικής σύνθεσης.
Όπως αναφέρεται στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Journal of Integrative Agriculture», το SlBADH2 φαίνεται να έχει κυρίαρχη επίδραση στη συσσώρευση της 2-AP, ενώ και το SlBADH1 συμβάλλει ουσιαστικά στη διαμόρφωση του τελικού αρωματικού προφίλ.
Ιδιαίτερη σημασία έχει ότι οι τροποποιημένες γραμμές δεν παρουσίασαν αξιοσημείωτες διαφοροποιήσεις σε βασικά αγρονομικά και ποιοτικά χαρακτηριστικά σε σχέση με τα φυσιολογικά φυτά. Ο χρόνος άνθησης, το ύψος, το βάρος καρπού, τα επίπεδα γλυκόζης, φρουκτόζης και σακχαρόζης, η περιεκτικότητα σε οργανικά οξέα όπως το κιτρικό και το μηλικό, καθώς και η βιταμίνη C παρέμειναν στα ίδια επίπεδα.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, το αποτέλεσμα αυτό καταδεικνύει ότι η ενίσχυση του αρώματος επιτεύχθηκε χωρίς συμβιβασμούς στην απόδοση ή στη διατροφική ποιότητα. Η επόμενη φάση της έρευνας επικεντρώνεται στην ενσωμάτωση του συγκεκριμένου αρωματικού χαρακτηριστικού σε εμπορικές ποικιλίες υψηλής αξίας, με στόχο την ενίσχυση της γευστικής πολυπλοκότητας, την αύξηση της καταναλωτικής προτίμησης και τη βελτίωση της εμπορικής απήχησης — κατά τρόπο ανάλογο με ό,τι έχει επιτευχθεί σε αρωματικές ποικιλίες ρυζιού.
Διαβάστε ακόμη
Πόσο τελικά θα κρατήσει ο πόλεμος στο Ιράν; Οι αναλυτές απαντούν
Bloomberg: Με υψηλές τιμές στην ενέργεια, η ευρωπαϊκή οικονομία θα βρεθεί στο χείλος της ύφεσης
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.