Η παρατεταμένη κρίση που αντιμετωπίζει η ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία αναγκάζει τους μεγάλους γερμανικούς ομίλους να αναζητούν νέες χρήσεις για εργοστάσια που πλέον λειτουργούν σημαντικά κάτω από τις παραγωγικές τους δυνατότητες. Από πιθανές συνεργασίες με κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες μέχρι τη μετατροπή μονάδων για την παραγωγή αμυντικού εξοπλισμού, οι διοικήσεις εξετάζουν εναλλακτικά σενάρια προκειμένου να διατηρήσουν θέσεις εργασίας και να εξασφαλίσουν τη βιωσιμότητα των εγκαταστάσεων.
Η ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου εξακολουθεί να βρίσκεται υπό πίεση, καθώς η ζήτηση παραμένει χαμηλότερη των προσδοκιών, η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση προχωρά με βραδύτερους ρυθμούς από όσους είχαν προβλεφθεί και οι κινεζικές εταιρείες αυξάνουν διαρκώς την παρουσία τους στην ήπειρο.
Σύμφωνα με στοιχεία της Dataforce, κατασκευαστές όπως οι BYD, MG και Chery αντιπροσωπεύουν πλέον περίπου το 9% των συνολικών πωλήσεων αυτοκινήτων στην Ευρώπη, διευρύνοντας σταθερά το αποτύπωμά τους στην αγορά.
Η πίεση από την υποαπασχόληση των εργοστασίων
Η μεταβολή των συνθηκών στην αγορά έχει οδηγήσει αρκετές παραγωγικές μονάδες σε χαμηλά επίπεδα αξιοποίησης, γεγονός που εντείνει τις πιέσεις προς τις διοικήσεις για αναζήτηση νέων δραστηριοτήτων και πρόσθετων πηγών εσόδων.
Η διατήρηση εργοστασίων που λειτουργούν με περιορισμένο φόρτο εργασίας αυξάνει το κόστος και δυσκολεύει τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας των ευρωπαϊκών ομίλων, οι οποίοι ήδη αντιμετωπίζουν ισχυρό ανταγωνισμό από την Ασία.
Η Volkswagen αφήνει ανοιχτή την πόρτα στους Κινέζους
Η Volkswagen, η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία της Ευρώπης, δεν αποκλείει το ενδεχόμενο συνεργασιών με κινεζικές εταιρείες στις ευρωπαϊκές παραγωγικές της εγκαταστάσεις.
Ο γερμανικός όμιλος βρίσκεται σε φάση βαθιάς αναδιάρθρωσης, η οποία περιλαμβάνει χιλιάδες περικοπές θέσεων εργασίας και σημαντική μείωση της παραγωγικής δυναμικότητας σε παγκόσμιο επίπεδο. Το σχέδιο προβλέπει περιορισμό της παραγωγικής ικανότητας κατά περίπου ένα εκατομμύριο οχήματα, με σημαντικό μέρος των περικοπών να αφορά την Κίνα και την Ευρώπη.
Την ίδια στιγμή, τοπικοί πολιτικοί και οικονομικοί παράγοντες σε περιοχές που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα εργοστάσια της Volkswagen εμφανίζονται θετικοί στο ενδεχόμενο αξιοποίησης των εγκαταστάσεων από κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες.
Η Σαξονία βλέπει αναγκαία την προσαρμογή
Ο υπουργός Οικονομίας της Σαξονίας, Ντιρκ Πάντερ, εκτιμά μιλώντας στο AFP, ότι η παραγωγή κινεζικών αυτοκινήτων στην Ευρώπη αποτελεί ήδη πραγματικότητα και πως η Γερμανία οφείλει να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες.
Κατά τον ίδιο, η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία δεν μπορεί να αγνοήσει τις αλλαγές που συντελούνται στην παγκόσμια αγορά και χρειάζεται να αναζητήσει νέες λύσεις για να προστατεύσει την παραγωγική της βάση και τις θέσεις εργασίας.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι η Volkswagen είχε έρθει σε επαφή με κινεζικούς ομίλους ήδη από το 2024, χωρίς όμως οι συζητήσεις να οδηγηθούν σε συγκεκριμένη συμφωνία.
Πρόσφατα, η εταιρεία επιχείρησε να περιορίσει τη σχετική φημολογία, διευκρινίζοντας ότι δεν υπάρχουν επί του παρόντος ενεργές διαπραγματεύσεις ή συγκεκριμένα σχέδια για την παραγωγή κινεζικών οχημάτων σε εργοστάσιά της στη Γερμανία.
Το υψηλό κόστος παραμένει βασικό εμπόδιο
Παρά τις συζητήσεις, οι αναλυτές θεωρούν ότι το υψηλό εργατικό και λειτουργικό κόστος της Γερμανίας αποτελεί σημαντικό αντικίνητρο για τους Κινέζους κατασκευαστές.
Ο ειδικός της αυτοκινητοβιομηχανίας Φρανκ Σβόπε επισημαίνει ότι οι κινεζικές εταιρείες αντιμετωπίζουν με επιφυλακτικότητα την προοπτική παραγωγής στη Γερμανία, εκτός εάν υπάρξουν ιδιαίτερα ελκυστικά οικονομικά κίνητρα ή ευνοϊκοί όροι συνεργασίας.
Δεν είναι τυχαίο ότι οι κινεζικές επενδύσεις που έχουν υλοποιηθεί μέχρι σήμερα μέσω συνεργασιών με τη Stellantis επικεντρώνονται κυρίως στην Ισπανία και τη Γαλλία, όπου το κόστος παραγωγής είναι σαφώς χαμηλότερο.
Το δεύτερο σενάριο: Εργοστάσια για αμυντικά προγράμματα
Πέρα από τις πιθανές συνεργασίες με κινεζικούς ομίλους, αναπτύσσεται και ένα δεύτερο σενάριο για την αξιοποίηση των υποαπασχολούμενων μονάδων: η μετατροπή τους σε εγκαταστάσεις παραγωγής αμυντικού εξοπλισμού.
Η αμυντική βιομηχανία βρίσκεται σε φάση έντονης ανάπτυξης εξαιτίας της αύξησης των εξοπλιστικών δαπανών σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, δημιουργώντας νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες.
Στο πλαίσιο αυτό, δημοσιεύματα αναφέρουν ότι η γαλλογερμανική KNDS εξετάζει την απόκτηση εργοστασίου της Mercedes-Benz στο Λούντβιγκσφελντε, νότια του Βερολίνου, με σκοπό τη μετατροπή του σε μονάδα παραγωγής τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού.
Η Mercedes-Benz δεν έχει επιβεβαιώσει τα σχετικά σενάρια, σημειώνει όμως ότι αναζητά βιώσιμη λύση για τη μελλοντική αξιοποίηση της συγκεκριμένης εγκατάστασης.
Επαφές για το εργοστάσιο του Όσναμπρουκ
Παράλληλα, η Volkswagen επιβεβαιώνει ότι βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις με εταιρείες του αμυντικού κλάδου σχετικά με το μέλλον του εργοστασίου της στο Όσναμπρουκ.
Η συγκεκριμένη μονάδα αναμένεται να επηρεαστεί από το πρόγραμμα περιορισμού του κόστους και της παραγωγικής δραστηριότητας που εφαρμόζει ο όμιλος.
Μεταξύ των εταιρειών που φέρεται να έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον συγκαταλέγεται η ισραηλινή Rafael Advanced Defense Systems, η οποία εξετάζει το ενδεχόμενο παραγωγής εξαρτημάτων για το σύστημα αεράμυνας Iron Dome. Ενδιαφέρον αποδίδεται και στην KNDS, η οποία αναζητά πρόσθετες παραγωγικές δυνατότητες για την υποστήριξη των αμυντικών της προγραμμάτων.
Το βάρος της ιστορίας
Παρότι η αμυντική βιομηχανία προσφέρει σημαντικές προοπτικές ανάπτυξης, η εμπλοκή της Volkswagen σε τέτοιες δραστηριότητες δεν παύει να αποτελεί ιδιαίτερα ευαίσθητο ζήτημα.
Η εταιρεία ιδρύθηκε κατά τη διάρκεια του ναζιστικού καθεστώτος και συμμετείχε στην παραγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού για τη Γερμανία κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Παράλληλα, έχει βρεθεί στο παρελθόν στο επίκεντρο έντονης κριτικής για τη χρήση καταναγκαστικής εργασίας εκείνη την περίοδο.
Ο ειδικός της αυτοκινητοβιομηχανίας Στέφαν Μπράτσελ επισημαίνει στο AFP ότι αυτό το ιστορικό υπόβαθρο καθιστά εξαιρετικά ευαίσθητη οποιαδήποτε στενή συνεργασία της Volkswagen με επιχειρήσεις του αμυντικού τομέα.
Διαβάστε ακόμη
FT: Ελληνες εφοπλιστές «κυνηγούν» καύσιμα σε όλο τον κόσμο μετά την κρίση στη Μέση Ανατολή
Κήπος: Οδηγός επιβίωσης κάτω από τον καυτό καλοκαιρινό ήλιο
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα