Εικοσιπέντε χιλιόμετρα βορειοδυτικά του γραφείου του Ινδού πρωθυπουργού Narendra Modi στο Νέο Δελχί, ένα εργοστάσιο ηλεκτρικής ενέργειας αξίας 780 εκατ. δολαρίων το οποίο θα μπορούσε να μειώσει την περιβαλλοντική μόλυνση της πρωτεύουσας της Ινδίας, υπολειτουργεί.

Το εργοστάσιο των 1.500 megawatt στην Bawana χρησιμοποιούσε μόνο το 1/6 των δυνατοτήτων του τη Δευτέρα, ενώ ένα αντίστοιχο, παλαιότερο εργοστάσιο που χρησιμοποιεί κάρβουνο το οποίο βρίσκεται 15 χλμ. από το Νέο Δελχί, είχε τη μερίδα του λέοντος όσον αφορά την παραγωγή ενέργειας.

Η διχοτομία αυτή υποδεικνύει τη δυσκολία που αντιμετωπίζει η Ινδία όσον αφορά την χρήση φυσικού αερίου για την παραγωγή ενέργειας και την αντικατάσταση του άνθρακα. Η χώρα βρίθει από φτηνά εργοστάσια τα οποία χρησιμοποιούν τον άνθρακα για την παραγωγή ηλεκτρισμού, κάτι που παράλληλα πλήττει την ανταγωνιστικότητα του φυσικού αερίου παρά την πρόσφατη πτώση του 33% της αξίας του.

Το φυσικό αέριο αποτελεί το 8% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Ινδίας, έναντι του 62% του άνθρακα. Τα εργοστάσια που χρησιμοποιούν φυσικό αέριο χρησιμοποιούν λιγότερο από το 1/4 των παραγωγικών τους ικανοτήτων 24.500 megawatt, κάτι που υποδεικνύει την αδυναμία της χώρας για την λειτουργία αυτών των σταθμών αλλά και την αδυναμία εισαγωγών φυσικού αερίου.

Η ετήσια μόλυνση από εργοστάσια που χρησιμοποιούν άνθρακα στην πρωτεύουσα της Ινδίας ισοδυναμεί με 18 χρόνια ρύπανσης όλων των αυτοκινήτων της πόλης, σύμφωνα με τον Υπουργό Πετρελαίου Dharmendra Pradhan. To Νέο Δελχί αποτελεί την πιο μολυσμένη πόλη του κόσμου με μέσο όρο 153 μικρογραμμάρια PM2,5 ανά κυβικό μέτρο, σύμφωνα με έρευνα του ΠΟΥ το 2014. Αναφορικά, οι τέσσερις πιο μολυσμένες πόλεις του πλανήτη βρίσκονται στην Ινδία. Τα σωματίδια PM2,5 εισπνέονται και μολύνουν το ανθρώπινο κυκλοφορικό.