Μια αντιπροσωπεία Τούρκων στρατιωτικών, στελεχών μυστικών υπηρεσιών και αξιωματούχων του διπλωματικού σώματος ταξίδεψε τη Δευτέρα με προορισμό τη Ρωσία, προκειμένου να αναζητήσει διπλωματική διέξοδο από μια κλιμακωτή κρίση στη βορειοδυτική Συρία, η οποία θέτει σε δοκιμασία τους δεσμούς μεταξύ Άγκυρας και Μόσχας.

Η Τουρκία θέλει να σταματήσει να δέχεται ολοένα κι εντεινόμενες επιθέσεις από δυνάμεις της Συρίας που υποστηρίζονται από τη Ρωσία στο τελευταίο οχυρό της χώρας, το Ιντλίμπ, όπου κάποτε κρύβονταν μαχητές της Αλ Κάιντα, καθώς και αντάρτες που υποστηρίζονταν από την Τουρκία. Η Ρωσία με τη σειρά της κατηγόρησε την Τουρκία ότι δεν συμμορφώθηκε με συμφωνίες για την μείωση των εχθροπραξιών, προειδοποιώντας ότι η παρουσία εκεί τουρκικών στρατευμάτων επιβάρυνε την όλη κατάσταση.

Οι Ρώσοι και Τούρκοι διαπραγματευτές θα συζητήσουν «ιδέες» για το πώς θα σταματήσει η κλιμάκωση της βίας μεταξύ των στρατευμάτων της Τουρκίας και των στρατευμάτων του προέδρου της Συρίας Μπασάρ αλ-Άσαντ, όπως ανέφερε ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ σε συνέντευξη Τύπου στο Μόναχο τη Δευτέρα.

Ο Ασαντ σκοπεύει να ανακαταλάβει την Ιμπλίντ για να βοηθήσει την επανασύνδεση του Χαλεπίου, που κάποτε αποτελούσε το εμπορικό κέντρο του κράτους, με την πρωτεύουσα, Δαμασκό. Οι δυνάμεις του Άσαντ τη Δευτέρα κατέλαβαν δεκάδες πόλεις και χωριά κοντά στο Χαλέπι, υποσχόμενοι την εξάλειψη των “τρομοκρατικών οργανώσεων όπου και αν βρίσκονται στη Συρία“, ανέφερε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Sana.

Παρά την υποστήριξη αντιμαχόμενων πλευρών στον εμφύλιο πόλεμο της Συρίας, η Τουρκία και η Ρωσία έχουν εμβαθύνει τις σχέσεις τους με την άμυνα και το εμπόριο. Όμως η διευρυνόμενη διαφωνία τους γύρω από το Ιντλίμπ, όπου οι δύο δυνάμεις ενήργησαν ως εγγυητές μιας εύθραυστης ανακωχής, έριξε σκιά στις σχέσεις των δυο κρατών.