Οι Ρεπουμπλικανοί στη Γερουσία των ΗΠΑ επικύρωσαν οριακά το Σάββατο τον διορισμό του Τοντ Μπλανς ως υπουργού Δικαιοσύνης του Ντόναλντ Τραμπ, ολοκληρώνοντας μία από τις πιο αμφιλεγόμενες μάχες για υπουργικό διορισμό στη δεύτερη θητεία του Τραμπ, καθώς οι διακομματικές ανησυχίες σχετικά με την ανεξαρτησία του Μπλανς παραλίγο να εκτροχιάσουν την υποψηφιότητά του.
Ο Μπλανς εξασφάλισε την επικύρωση του διορισμού του με 50 ψήφους υπέρ και 49 κατά, με τις Ρεπουμπλικανές γερουσιαστές Σούζαν Κόλινς και Λίζα Μαρκόφσκι να τον καταψηφίζουν. Ο γερουσιαστής Μπιλ Κάσιντι έδωσε την καθοριστική ψήφο, αφού ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θεωρούσε τον Μπλανς την καλύτερη επιλογή που θα μπορούσε να προτείνει ο Τραμπ.
Η ψηφοφορία αποτέλεσε την κορύφωση μιας αντιπαράθεσης που διήρκεσε εβδομάδες μεταξύ των Ρεπουμπλικανών της Γερουσίας και της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με τον Μπλανς, ο οποίος υπηρετεί ως ασκών χρέη υπουργού Δικαιοσύνης από τον Απρίλιο και προηγουμένως είχε την ευθύνη της καθημερινής λειτουργίας του υπουργείου ως ο δεύτερος τη τάξει αξιωματούχος του.
Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές είχαν εκφράσει ανησυχίες για τον χειρισμό από τον Μπλανς της δημοσιοποίησης εγγράφων που σχετίζονται με τον Τζέφρι Έπσταϊν, καθώς και για τον ρόλο του στη δημιουργία του ταμείου του Τραμπ ύψους 1,8 δισ. δολαρίων κατά της «εργαλειοποίησης» της Δικαιοσύνης και μιας συναφούς συμφωνίας φορολογικής ασυλίας για τον Τραμπ και τους γιους του.
Ωστόσο, ο Μπλανς κατάφερε να ξεπεράσει τα εμπόδια μέσα από έναν πυρετό συναντήσεων στο Καπιτώλιο τις τελευταίες εβδομάδες. Τελικά συμφώνησε εγγράφως να περιορίσει τη συμφωνία φορολογικής ασυλίας και να τερματίσει τις πληρωμές από το ταμείο κατά της «εργαλειοποίησης».
Οι επικριτές του έχουν χαρακτηρίσει το συγκεκριμένο ταμείο ως «μαύρο ταμείο» προς όφελος συμμάχων του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων προσώπων που συμμετείχαν στα επεισόδια στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Τόσο η συμφωνία φορολογικής ασυλίας, η οποία απαγόρευε στην αμερικανική φορολογική υπηρεσία IRS να ελέγξει προηγούμενες φορολογικές δηλώσεις του Τραμπ, των γιων του και της οικογενειακής επιχείρησης, όσο και το ταμείο προέκυψαν από την αγωγή ύψους 10 δισ. δολαρίων που είχε καταθέσει ο Τραμπ κατά της IRS.
Ανησυχίες για το «μαύρο ταμείο»
Παραμένουν, ωστόσο, ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσον η συγκεκριμένη δέσμευση είναι νομικά δεσμευτική, αλλά και εάν ο Τραμπ, ο οποίος έχει δηλώσει ότι του αρέσει η ιδέα του ταμείου, θα μπορούσε αργότερα να πιέσει τον Μπλανς —πρώην προσωπικό του δικηγόρο— να επαναφέρει ένα παρόμοιο πρόγραμμα με διαφορετική ονομασία.
Η ανησυχία αυτή βρέθηκε στο επίκεντρο των συζητήσεων με τους δύο τελευταίους Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές που έπρεπε να πείσει ο Μπλανς, τον Μπιλ Κάσιντι και τη Λίζα Μαρκόφσκι.
Και οι δύο συναντήθηκαν μαζί του την Τετάρτη, αφού προηγουμένως είχαν αφήσει να εννοηθεί ότι δεν είχαν ακόμη αποφασίσει πώς θα ψηφίσουν.
Η Μαρκόφσκι είχε επικαλεστεί την έλλειψη εμπιστοσύνης της στην ικανότητα του Μπλανς να «συγκρατεί τις χειρότερες παρορμήσεις αυτής της κυβέρνησης».
«Διαφωνώ με τον τρόπο που έγινε η δημοσιοποίηση των αρχείων Έπσταϊν, με τις εκτεταμένες εγγυήσεις ασυλίας που παραχωρήθηκαν στον πρόεδρο, την οικογένειά του και τις επιχειρήσεις τους, με τις δηλώσεις που έχουν γίνει προς οργανώσεις κατά των αμβλώσεων και με τη συνεχή στοχοποίηση προσώπων, από πρώην στελέχη της κυβέρνησης μέχρι εν ενεργεία γερουσιαστές των ΗΠΑ», ανέφερε η Μαρκόφσκι σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X.
Ο Κάσιντι, ο οποίος εκπροσωπεί τη Λουιζιάνα, επέκρινε τον ρόλο του Μπλανς στον συμβιβασμό για την αγωγή του Τραμπ κατά της IRS, αλλά δήλωσε ότι τελικά εμπιστεύεται τον Μπλανς πως θα παρέχει στον πρόεδρο ειλικρινείς και ευθείες νομικές συμβουλές.
Ένα υπουργείο Δικαιοσύνης που έχει αλλάξει δραστικά
Ο Μπλανς αναλαμβάνει τα ηνία ενός υπουργείου Δικαιοσύνης το οποίο έχει υποστεί σημαντικές αλλαγές κατά τον πρώτο ενάμιση χρόνο της δεύτερης θητείας Τραμπ.
Υπό την ηγεσία του Μπλανς, το υπουργείο έχει επιδιώξει ποινικές διώξεις εναντίον προσώπων που ο Τραμπ θεωρεί αντιπάλους του, έχει οδηγηθεί σε μαζικές αποχωρήσεις εισαγγελέων καριέρας και έχει δηλώσει ότι λειτουργεί υπό τις κατευθύνσεις του προέδρου, σε μια σαφή απόκλιση από τη μακροχρόνια παράδοση ανεξαρτησίας του υπουργείου.
Η εγκληματικότητα σε ιστορικά χαμηλά
Ομοσπονδιακοί δικαστές έχουν επανειλημμένα επικρίνει εισαγγελείς για την άσκηση διώξεων σε υποθέσεις που χαρακτήρισαν αδύναμες, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις σώματα ενόρκων έχουν αρνηθεί να απαγγείλουν κατηγορίες.
Πολιτικά διορισμένα στελέχη απομάκρυναν επίσης ανώτερους υπηρεσιακούς αξιωματούχους οι οποίοι θεωρήθηκε ότι αντιστέκονταν στην ατζέντα της κυβέρνησης, μειώνοντας σημαντικά το προσωπικό στη διεύθυνση πολιτικών δικαιωμάτων, στο γραφείο δεοντολογίας και σε άλλες υπηρεσίες.
Ο Μπλανς υποστηρίζει ότι έχει συμβάλει ώστε η εγκληματικότητα να υποχωρήσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα και ότι έχει διορθώσει όσα χαρακτηρίζει αδικίες της κυβέρνησης Μπάιντεν σε βάρος του Τραμπ και των συντηρητικών συμμάχων του.
Οι υποστηρικτές του υποστηρίζουν ότι παραμένει προσηλωμένος στη βασική αποστολή του υπουργείου Δικαιοσύνης, δηλαδή στη διατήρηση της ασφάλειας της χώρας.
«Ο κ. Μπλανς είναι ένας σκληρός αλλά δίκαιος εισαγγελέας, αφοσιωμένος στο κράτος δικαίου, και η ηγεσία του εμφυσά τον ίδιο ζήλο σε ολόκληρο το υπουργείο Δικαιοσύνης», δήλωσε την Παρασκευή ο γερουσιαστής Τσακ Γκράσλεϊ, πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας, ο οποίος είχε αναλάβει να προωθήσει την υποψηφιότητα του Μπλανς.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί που διατηρούσαν επιφυλάξεις υποστήριξαν ότι ο Μπλανς, ο οποίος εργάστηκε για σχεδόν μία δεκαετία ως εισαγγελέας καριέρας στη Νέα Υόρκη, είναι πιθανότατα η πιο αποδεκτή επιλογή που θα μπορούσε να προτείνει ο Τραμπ.
Εκτιμούν επίσης ότι, έχοντας πλέον μόνιμα τη θέση του υπουργού Δικαιοσύνης, είναι πιθανότερο να μπορεί να αντισταθεί στις πιέσεις του Λευκού Οίκου.
Διαβάστε ακόμη
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφθείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.