Η Algordanza, μια ελβετική εταιρεία, μεταμορφώνει την τέφρα των νεκρών αγαπημένων σε τεχνητά διαμάντια και στολίζει υπέροχα δαχτυλίδια.

Ο σκοπός είναι να παραμένουν οι δικοί μας που έχουν “φύγει” πάνω μας διαρκώς, έτσι ώστε να τους θυμόμαστε περισσότερο.

Κάθε χρόνο, 850 νεκροί μπαίνουν στα εργαστήρια της Algordanza για να βγουν λίγα χρόνια αργότερα ως πολύτιμος λίθος. Καθώς η έλλειψη γης και η αύξηση του πληθυσμού εγείρουν το θέμα της επάρκειας ή μη των χώρων παραδοσιακής ταφής, ίσως το μέλλον της διαχείρησης των πτωμάτων να βρίσκεται στην παράξενη μίξη της ιατροδικαστικής επιστήμης και της δημιουργίας κοσμημάτων.

Όλα ξεκινούν με μια χημική διεργασία που εξάγει τον άνθρακα από τις στάχτες. Αυτός ο άνθρακας στη συνέχεια θερμαίνεται για να μετατραπεί σε γραφίτη, ο οποίος επίσης θερμαίνεται πολύ. Το χρώμα του τελικού διαμαντιού, που μπορεί να είναι από λευκό μέχρι σκούρο μπλε, εξαρτάται από την περιεκτικότητα σε βόριο στις στάχτες του νεκρού. Οι τιμές ξεκινούν από 4.259 ελβετικά φράγκα ($4,474) για ένα μικρό διαμάντι.

Martoia said Algordanza required a minimum of 1 pound of cremains. "That's kind of the magic number, where our engineers can guarantee there will be enough carbon to make a memorial diamond," she said.

Boron is the impurity that colors the rare blue diamonds found in nature — and is why many "memorial diamonds" come out blue, too.

"The diamonds can range from clear to very deep blue," Martoia said. "The more boron, the deeper the blue."

That machine can heat a growth cell to nearly 2,500 degrees Fahrenheit. It also squeezes the cell under 870,000 pounds per square inch of pressure.

Depending on how big a customer wants his or her diamond to be, it can take six to eight weeks in an HPHT machine to coax graphite to crystallize into a gem. "The larger the diamond, the longer it takes to grow," Martoia said.

Orders for diamonds made from human cremains aren't the only type that Algordanza receives. "First we had the cremains of a German Shepard and now we have cremains of a cat," Martoia said.