Οι ενδείξεις που εδώ και μήνες παρακολουθούσαν οι επιστήμονες φαίνεται πλέον να μετατρέπονται σε πραγματικότητα, καθώς το φαινόμενο Ελ Νίνιο έχει εισέλθει επισήμως στη φάση πλήρους ανάπτυξής του. Τα πιο πρόσφατα στοιχεία της NASA δείχνουν ότι μεγάλες ποσότητες θερμότητας έχουν ήδη συσσωρευτεί στον τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό, ενισχύοντας τις ανησυχίες ότι ο πλανήτης μπορεί να βρίσκεται μπροστά σε ένα ιδιαίτερα ισχυρό επεισόδιο, το οποίο αρκετοί ειδικοί χαρακτηρίζουν ως πιθανό «Σούπερ Ελ Νίνιο».
Οι διαπιστώσεις βασίζονται σε μετρήσεις του δορυφόρου Sentinel-6 Michael Freilich, ο οποίος κατέγραψε αισθητά υψηλότερη στάθμη της θάλασσας σε περιοχές του ισημερινού Ειρηνικού. Για τους επιστήμονες, η άνοδος αυτή αποτελεί σαφή ένδειξη ότι τα επιφανειακά νερά του ωκεανού έχουν θερμανθεί σημαντικά, καθώς το θερμό νερό διαστέλλεται και καταλαμβάνει μεγαλύτερο όγκο.
Η NASA εκτιμά ότι τα δεδομένα αυτά επιβεβαιώνουν την ενεργοποίηση του φαινομένου, λίγες εβδομάδες μετά την επίσημη ανακοίνωση της αμερικανικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), η οποία είχε ήδη αναγνωρίσει την έναρξη του Ελ Νίνιο.
Τα πρώτα προειδοποιητικά σήματα είχαν εμφανιστεί αρκετούς μήνες νωρίτερα. Οι δορυφορικές παρατηρήσεις κατέγραψαν τη μετακίνηση εκτεταμένων θερμών υδάτινων μαζών από τον δυτικό προς τον ανατολικό Ειρηνικό. Τα φαινόμενα αυτά, γνωστά ως κύματα Kelvin, θεωρούνται από τους ειδικούς ένας από τους βασικότερους προδρόμους του Ελ Νίνιο.
Τα κύματα δημιουργούνται όταν οι αληγείς άνεμοι που φυσούν κατά μήκος του Ειρηνικού εξασθενούν ή μεταβάλλουν προσωρινά τη φορά τους, επιτρέποντας στις θερμές μάζες νερού να κινηθούν προς τις ανατολικές περιοχές του ωκεανού. Η διαδικασία αυτή οδηγεί στη συσσώρευση τεράστιων ποσοτήτων θερμικής ενέργειας κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για ευρύτερες ατμοσφαιρικές και κλιματικές μεταβολές.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι αρκετοί ερευνητές εντοπίζουν ομοιότητες με τις συνθήκες που είχαν διαμορφωθεί το 1997, όταν καταγράφηκε ένα από τα ισχυρότερα Ελ Νίνιο των τελευταίων δεκαετιών. Η επιστημονική ομάδα του Sentinel-6 επισημαίνει ότι η σημερινή εικόνα του δυτικού Ειρηνικού θυμίζει σε αρκετά σημεία εκείνη την περίοδο, αν και τονίζει ότι είναι ακόμη νωρίς για οριστικά συμπεράσματα.
Η δρ. Σεβερίν Φουρνιέ, μέλος της επιστημονικής ομάδας του προγράμματος, σημειώνει ότι τα διαθέσιμα στοιχεία υποδηλώνουν πως το φαινόμενο μπορεί να εξελιχθεί σε ισχυρότερο από ό,τι αρχικά αναμενόταν, ωστόσο απαιτείται συνεχής παρακολούθηση για να αποσαφηνιστεί η τελική του ένταση.
Οι διεθνείς οργανισμοί που παρακολουθούν το κλίμα εκτιμούν ότι η εξέλιξη του Ελ Νίνιο θα συμβάλει στην περαιτέρω άνοδο των θερμοκρασιών σε πολλές περιοχές του πλανήτη. Μεταξύ των περιοχών που αναμένεται να επηρεαστούν περισσότερο περιλαμβάνονται η Βόρεια Αμερική, η Κεντρική Αμερική, η Καραϊβική, η Ευρώπη, η Βόρεια Αφρική και σημαντικό τμήμα της Ασίας.
Αντίστοιχα, αρκετές περιοχές του Νοτίου Ημισφαιρίου αναμένεται επίσης να βιώσουν θερμότερες από το συνηθισμένο συνθήκες, με ιδιαίτερη προσοχή να δίνεται στην Αυστραλία, τη Νότια Αμερική και τη Νότια Αφρική.
Πέρα από την άνοδο της θερμοκρασίας, το Ελ Νίνιο είναι γνωστό για την ικανότητά του να μεταβάλλει σημαντικά τα παγκόσμια μοτίβα βροχοπτώσεων. Ιστορικά έχει συνδεθεί με αυξημένες βροχοπτώσεις στις νότιες πολιτείες των ΗΠΑ και σε τμήματα της Νότιας Αμερικής, ενώ ταυτόχρονα μπορεί να προκαλέσει εκτεταμένες ξηρασίες σε περιοχές όπως η Αυστραλία, η Ινδονησία και τμήματα της Ασίας.
Οι ειδικοί προειδοποιούν επίσης ότι η θέρμανση των υδάτων του Ειρηνικού μπορεί να ενισχύσει τη δραστηριότητα τροπικών κυκλώνων στον ανατολικό και κεντρικό Ειρηνικό, επηρεάζοντας παράλληλα την εξέλιξη των καταιγίδων στον Ατλαντικό.
Καθώς το φαινόμενο εξελίσσεται, οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά κάθε νέα ένδειξη, καθώς οι επιπτώσεις ενός ισχυρού Ελ Νίνιο μπορούν να επηρεάσουν την παγκόσμια οικονομία, τη γεωργική παραγωγή, τα αποθέματα νερού και την ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων τους επόμενους μήνες.
Διαβάστε ακόμη
H μεγάλη μεταβίβαση πλούτου: 298 δισεκατομμύρια για 91 κληρονόμους
MORE: Δύο νέες εταιρείες ΑΠΕ στο «πράσινο» δυναμικό της Motor Oil (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.