“Rainmaker”. Δηλαδή “βροχοποιό”. Έτσι αποκαλούσαν ως τώρα τον επικεφαλής του τμήματος Εμπορευμάτων της Goldman Sachs, Εντ Έμερσον. Από το 2008, οπότε και ανέλαβε επικεφαλής των Commodities στον γίγαντα της Wall Street, στο τμήμα “βρέχει κέρδη” με καταιγιστικούς ρυθμούς. Αποκορύφωμα το περσινό έτος, που τα κέρδη του τμήματος, τα οποία έφτασαν τα 3 δισεκατομμύρια δολάρια αποτέλεσαν τη σανίδα σωτηρίας της Goldman Sachs, τα καθαρά κέρδη της οποίας μειώθηκαν κατά 50% στα 10,8 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό δικαιολογεί και το γεγονός ότι η αποζημίωσή του, τα τελευταία 3 χρόνια ήταν 100 εκατ. δολάρια, κατά 30 εκατομμύρια μεγαλύτερη από του CEO της GS, Ντέιβιντ Σόλομον. Τώρα, που ο Έμερσον αποσύρεται, η επενδυτική τράπεζα μοιάζει να έχει περικυκλωθεί από μαύρα σύννεφα…
Πρόωρη… σύνταξη στο Palm Beach
Ο Έμερσον, ο οποίος είναι ο μεγαλύτερος επικριτής του Ντέιβιντ Σόλομον, φαίνεται ότι σχεδίαζε το τελευταίο διάστημα την απόσυρσή του. Ή, καλύτερα, τη “συνταξιοδότησή” του, μόλις στα 47 του χρόνια. Και το έκανε πολύ καλά. Πρόσφατα, ο ίδιος και η σύζυγός του, Νάταλι, αγόρασαν έναντι 16 εκατομμυρίων δολαρίων, μια νεότευκτη, υπερπολυτελή έπαυλη στο Palm Beach. Η συγκεκριμένη έπαυλη είναι μια από τις ελάχιστες που έχει απευθείας πρόσβαση στη θρυλική και… πολυπόθητη για τους κατοίκους της περιοχής Nightingale Trail beach cabana και η αγορά της από δύο εκ των κορυφαίων real estate brokers των ΗΠΑ, θεωρείται ένα από deals της χρονιάς στην αγορά ακινήτων της χώρας.
Και διάλεξε και το κατάλληλο timing για να το κάνει, καθώς τα φετινά έσοδα -τουλάχιστον στα τρία πρώτα τρίμηνα του έτους- είναι σημαντικά χαμηλότερα από πέρυσι, κινούμενα περίπου στα 2 δσιεκατομμύρια. Και αφού ο Έμερσον βγαίνει σε πρόωρη -αυτοχρηματοδοτούμενη, με βάση τα γιγαντιαία κέρδη του- σύνταξη μετά από 24 χρόνια στη Wall Street, το ερώτημα είναι τι θα απογίνει η Goldman Sachs. Τον Έμερσον, ο οποίος θα διατηρήσει συμβουλευτικό ρόλο στο τμήμα Εμπορευμάτων της επενδυτικής τράπεζας θα διαδεχθεί το δίδυμο των Ξιάο Κιν και Νιτίν Τζιντάλ, σύμφωνα με εσωτερικό σημείωμα της Goldman Sachs.
Ταπεινό ξεκίνημα, λαμπερό τέλος
Όταν ξεκίνησε την καριέρα του, σχεδόν τίποτα δεν προμήνυε ότι ο Εντ Έμερσον θα ερχόταν σαν σίφουνας να εξελιχθεί ταχύτατα σε θρύλο των αγορών. Η διαδρομή του ξεκίνησε από trading πετρελαίου και διϋλισμένων προϊόντων παγκοσμίως, στο οποίο φάνηκε από την αρχή ότι είναι ταλαντούχος.
Με αυτό το σκεπτικό, εντάχθηκε στις τάξεις της Goldman Sachs το 1999 ως αναλυτής. Όμως η θέση αυτή αποδείχθηκε πολύ λίγη για τον Έμερσον, ο οποίος ταχύτατα ανέβαινε τις βαθμίδες εντυπωσιάζοντας με τις επιδόσεις του. Δεν χρειάστηκε ούτε καν μια δεκαετία ώστε να εξελιχθεί σε managing director το 2008 και, ακόμα γρηγορότερα να γίνει partner της επενδυτικής τράπεζας, το 2012.
“Έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην προώθηση των πετρελαϊκών δραστηριοτήτων της εταιρείας”, έγραψαν σε υπόμνημα οι Άσοκ Βαραντάμ, Νταν Ντις και Τζιμ Εσπόζιτο, οι τρεις επικεφαλής του παγκόσμιου τμήματος τραπεζικών εργασιών και αγορών της Goldman. Ο Έμερσον βοήθησε “να εδραιωθεί η θέση της Goldman Sachs ως κορυφαίο franchise στα εμπορεύματα”, πρόσθεσαν.
Άλλο ένα “καρφί” στον Σόλομον
Πάντως η απόφαση του Έμερσον να αποχωρήσει είναι ένα από τα πολλά “καρφιά” που έχει τοποθετήσει στη θέση του επικεφαλής της τράπεζας, Ντέιβιντ Σόλομον. Ως ο μεγαλύτερος επικριτης του είναι και ο μεγαλύτερος εχθρός του CEO της Goldman Sachs και, ήταν πολλές φορές που ο Σόλομον θα ήθελε να του δείξει την πόρτα της εξόδου, κάτι που ήταν αδύνατο, λόγω των επιδόσεων και της εκτίμησης που χαίρει ο Έμερσον από μετόχους και επενδυτές της τράπεζας. Σε ένα παιχνίδι της μοίρας, η φυγή του, τώρα, αποτελεί τεράστιο πλήγμα για τον Σόλομον.
Αυτό γιατί ο Έμερσον γίνεται άλλο ένα γνωστό στέλεχος της Goldman Sachs το οποίο αποχωρεί από τη θέση του, επισφραγίζοντας μια χρονιά αλλαγών στη διοίκηση υψηλού προφίλ, καθώς ο γίγαντας της Wall Street αντιμετωπίζει μια σειρά προκλήσεων. Κι αυτό σε μια εποχή που ο Σόλομον βρίσκεται στο επίκεντρο των επικρίσεων για τον τρόπο που διοικεί- ως και για το γεγονός ότι συνδυάζει την καριέρα του στη Goldman Sachs με την καριέρα του ως DJ, καθώς τον έχουν κατηγορήσει ότι χρησιμοποίησε το εταιρικό τζετ και στελέχη της εταιρείας για την… παραγωγή μουσικής.
Εντός της τράπεζας, ο Έμερσον είναι γνωστός για την ανοιχτή κριτική του στην ηγεσία του Σόλομον, ιδίως υπό το πρίσμα των στρατηγικών λαθών που οδήγησαν σε σημαντικές απώλειες. Παρά την κριτική του, διατηρεί ισχυρές σχέσεις με άλλα στελέχη της Goldman, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου John Waldron και του επικεφαλής των συναλλαγών Ashok Varadhan. Ο μοναδικός συνδυασμός ισχυρών απόψεων και πρακτικών αστείων του έχει κερδίσει τόσο τον σεβασμό όσο και τη συμπάθεια εντός της εταιρείας.
Κατά κάποιους, ο Έμερσον χρησιμοποίησε την έμφυτη διορατικότητά του και αυτή τη φορά. Εάν η φετινή πτώση της απόδοσης του τμήματός του σημαίνει ότι τα commodities περνούν στη φάση του υπερκύκλου για μεγάλη διόρθωση, τότε είναι πιθανό να επαναληφθεί το σκηνικό του 2018. Τότε, το τμήμα εμπορευμάτων της Goldman Sachs είχε παρουσιάσει μείωση κατά 75% στα έσοδα, με τις φήμες να οργιάζουν ότι επίκειται κλείσιμό του. Ο Έμερσον δεν θα ήθελε να αφήσει μια τέτοια χαρά στον Σόλομον, ούτε να φύγει ως ηττημένος…
Διαβάστε ακόμη
Εθνική Τράπεζα: Τα χρονικά «παράθυρα» για την πώληση του 18% από το ΤΧΣ