Δεν είναι λίγες οι φορές που η είδηση ότι τα νερά σε ορισμένες ακτές του κόσμου «φωτίζουν». Πίσω από τις εντυπωσιακές εικόνες με τις μπλε αποχρώσεις, κρύβεται ένα φυσικό φαινόμενο που αποδίδεται σε βιοφωταυγή φύκια, τα οποία λάμπουν στο σκοτάδι.
Τώρα, επιστήμονες επιχειρούν να αποκρυπτογραφήσουν το μηχανισμό τους και να τον εφαρμόσουν στην καθημερινή ζωή, ώστε στο μέλλον ένας χώρος να φωτίζεται χωρίς λάμπες, καλώδια ή μπαταρίες, αλλά αξιοποιώντας κάτι που ήδη υπάρχει στη φύση.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Μπόλντερ κατάφεραν να ενεργοποιήσουν και να διατηρήσουν για περισσότερη ώρα τη φυσική λάμψη των μικροσκοπικών αυτών φυκιών, Pyrocystis lunula, τα οποία συνήθως εκπέμπουν φως μόνο για λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου όταν το νερό γύρω τους κινείται. Στο εργαστήριο, όμως, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι συγκεκριμένες χημικές συνθήκες μπορούν να διατηρήσουν το φως τους ενεργό ακόμα και μέχρι 25 λεπτά!
Αναλυτικότερα, βασιζόμενοι σε προηγούμενη έρευνα, οι επιστήμονες αξιολόγησαν την βιοφωταυγή απόκριση του Pyrocystis lunula σε διάφορες ενώσεις: μία όξινη ένωση με pH 4 (παρόμοια με το χυμό ντομάτας) και μια με pH 10 (παρόμοια με το σαπούνι χεριών).
Τα αποτελέσματά τους, τα οποία δημοσιεύθηκαν στο Science Advances, έδειξαν ότι τα φύκια θα μπορούσαν να αποτελούν μέρος ενός… λαμπρότερου, πιο βιώσιμου μέλλοντος, καθώς και στις δύο περιπτώσεις, τα φύκια άρχισαν να φωσφορίζουν. Μάλιστα, η έκθεση σε όξινη ένωση διατήρησε τη λάμψη αυτή για περίπου μισή ώρα, ενώ από την άλλη ένωση δημιουργήθηκε ένα πιο διάχυτο φως με συντομότερη διάρκεια.
Ένα ακόμα στοιχείο που εντυπωσίασε τους ερευνητές είναι ότι τα φύκια δεν καταστράφηκαν από τη διαδικασία. Αντιθέτως, παρέμειναν ζωντανά για εβδομάδες μέσα σε δοχεία με ειδικά βιοδιασπώμενα υλικά που δημιουργήθηκαν με τρισδιάστατη εκτύπωση. Παρατηρήθηκε ότι συνέχισαν να λάμπουν σε ποσοστό 75% ακόμα και έπειτα από τέσσερις εβδομάδες.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε μελλοντικά να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή φωτός χωρίς μπαταρία, ακόμα και ως εξοπλισμός για την εξερεύνηση του διαστήματος.
Παράλληλα, επειδή τα φύκια κάνουν φωτοσύνθεση, απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα αντί να τον παράγουν, κάτι που τα καθιστά μια πιο φιλική προς το περιβάλλον επιλογή φωτισμού.
Παρότι η ιδέα βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο και αυτές οι πηγές φωτός δεν μπορούν ακόμη να αντικαταστήσουν τον σημερινό ηλεκτρικό φωτισμό, αποτελούν ένα ενδιαφέρον βήμα προς πιο βιώσιμες τεχνολογίες που μιμούνται τη φύση και δεν την επιβαρύνουν.
Διαβάστε ακόμη
Διακοπές σε πεντάστερα ξενοδοχεία πολυτελούς αγροτουρισμού
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.