Το πρώτο μεγάλο έργο παραγωγής γαλλίου στον δυτικό κόσμο θα ξεκινήσει από την Ελλάδα, όμως οι πρώτοι πελάτες του δεν θα βρίσκονται στην Ευρώπη. Όπως ανέφερε χθες ο εκτελεστικός πρόεδρος της Μetlen, Ευάγγελος Μυτιληναίος, η μεγαλύτερη ζήτηση για το γάλλιο που θα παράγει η εταιρεία προέρχεται από την Ιαπωνία, ακολουθούν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νότια Κορέα, ενώ η Ευρώπη βρίσκεται μόλις στην τέταρτη θέση. Το παράδειγμα αυτό χρησιμοποίησε από το βήμα της γενικής συνέλευσης της European Metals για να αναδείξει το κεντρικό παράδοξο της ευρωπαϊκής βιομηχανικής πολιτικής: η Ευρωπαϊκή Ένωση αναγνωρίζει πλέον τη στρατηγική σημασία των κρίσιμων πρώτων υλών, όμως εξακολουθεί να μην διαθέτει επαρκή βιομηχανική βάση για να απορροφήσει την ίδια την παραγωγή της.
Αναφερόμενος στην επένδυση της Metlen, σημείωσε ότι πρόκειται για το πιο ώριμο επενδυτικό σχέδιο μεγάλης κλίμακας παραγωγής γαλλίου και ότι η παραγωγή αναμένεται να ξεκινήσει περίπου σε έναν χρόνο. «Ξεκινήσαμε αυτή την επένδυση για χάρη της Ευρώπης, αλλά είναι πιθανό να μη διαθέτουμε τελικά Ευρωπαίους πελάτες για σημαντικό μέρος της παραγωγής μας», ανέφερε, εξηγώντας ότι το γάλλιο χρησιμοποιείται κυρίως σε προηγμένους ημιαγωγούς, ηλεκτρονικά υψηλής τεχνολογίας, τηλεπικοινωνίες και αμυντικά συστήματα, τομείς στους οποίους η Ευρώπη εξακολουθεί να υστερεί παραγωγικά.
Σε σχέση με το ενεργειακό κόστος που βρέθηκε στην πρώτη γραμμή της θητείας του στην European Metals ο κ. Μυτιληναίος τόνισε την ανάγκη για ακόμη πιο γενναίες αποφάσεις από την Ευρώπη προκειμένου να ενισχύσει τη βιομηχανική της βάση και τα εγχώρια μέταλλα, καθώς από μόνες τους οι δεσμεύσεις και οι ανακοινωθείσες πολιτικές, παρ’ ότι στη σωστή κατεύθυνση, δεν αρκούν.
«Εάν η ευρωπαϊκή βιομηχανία συνεχίσει να πληρώνει σημαντικά υψηλότερο κόστος ηλεκτρικής ενέργειας από τους παγκόσμιους ανταγωνιστές της, τότε το κεφάλαιο, οι θέσεις εργασίας και η καινοτομία θα μετακινηθούν σταδιακά αλλού. Το βλέπουμε ήδη να συμβαίνει σε έναν βαθμό. Η ανταγωνιστική, ασφαλής και αξιόπιστη ενέργεια θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως μια βιομηχανική υποδομή, όπως ακριβώς τα λιμάνια, τα δίκτυα ηλεκτρισμού και μεταφορών», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο απολογισμός της τετραετίας
Η αναφορά στο γάλλιο αλλά και στο κόστος ενέργειας για τη βιομηχανία αποτέλεσε την αφετηρία για έναν συνολικό απολογισμό της τετραετούς θητείας του στην προεδρία της European Metals. Ο κ. Μυτιληναίος υποστήριξε ότι μέσα σε αυτά τα χρόνια άλλαξε ριζικά ο τρόπος με τον οποίο η Ευρωπαϊκή Ένωση αντιμετωπίζει τη βιομηχανία μετάλλων.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην επιλογή του James Watson για τη θέση του γενικού διευθυντή της ένωσης χαρακτηρίζοντάς την μία από τις σημαντικότερες αποφάσεις της θητείας του. Όπως είπε, η αντικατάσταση ενός γενικού διευθυντή που παρέμενε στη θέση του για περισσότερο από μία δεκαετία δεν ήταν εύκολη υπόθεση, ωστόσο η πορεία της ένωσης απέδειξε ότι η επιλογή αυτή δικαιώθηκε.
«Μας έλεγαν να φύγουμε από την Ευρώπη»
Από τα πιο χαρακτηριστικά σημεία της ομιλίας ήταν η αναφορά σε συνάντηση με Ευρωπαία Επίτροπο πριν από περίπου δέκα χρόνια. Όπως αφηγήθηκε, της είπε ότι, με όσα άκουγαν οι εκπρόσωποι της βιομηχανίας, ήταν σαν να τους ζητούσε να πάρουν τα εργοστάσιά τους και να φύγουν από την Ευρώπη.
«Αυτό ακριβώς θέλω να σας πω. Παρακαλώ φύγετε. Δεν είστε το μέλλον της Ευρώπης. Είστε το παρελθόν της», ήταν, σύμφωνα με τον ίδιο, η απάντηση που έλαβε.
Ο κ. Μυτιληναίος σημείωσε ότι η συγκεκριμένη ιστορία αποτυπώνει τη νοοτροπία που επικρατούσε τότε στις Βρυξέλλες, υποστηρίζοντας ότι σήμερα η εικόνα έχει αλλάξει, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση αναγνωρίζει πλέον πως τα μέταλλα αποτελούν θεμέλιο της ενεργειακής μετάβασης, της άμυνας, της ψηφιοποίησης και της οικονομικής ασφάλειας.
Watson: Η Ευρώπη άλλαξε, αλλά χρειάζεται ανταγωνιστικότητα
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο γενικός διευθυντής της Eurometaux, James Watson, ο οποίος υποστήριξε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει πραγματοποιήσει τα τελευταία δύο χρόνια τη μεγαλύτερη στροφή στη βιομηχανική της πολιτική. Όπως ανέφερε, από μια περίοδο όπου δεν υπήρχε σχεδόν κανένα ειδικό εργαλείο για τον κλάδο των μετάλλων, σήμερα έχουν τεθεί σε εφαρμογή ο Κανονισμός για τις Κρίσιμες Πρώτες Ύλες, το Σχέδιο Δράσης για τον Χάλυβα και τα Μέταλλα, το Clean Industrial Deal, νέα χρηματοδοτικά εργαλεία και το επικείμενο Industrial Accelerator Act.
Ιδιαίτερη σημασία απέδωσε στις προβλέψεις για απαιτήσεις τοπικού περιεχομένου (local content requirements), χαρακτηρίζοντάς τες ιστορική αλλαγή για τη βιομηχανία μετάλλων.
Τόνισε, ωστόσο, ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα παραμένει το ενεργειακό κόστος, επισημαίνοντας πως η ευρωπαϊκή βιομηχανία χρειάζεται ηλεκτρική ενέργεια κοντά στα 50 ευρώ ανά μεγαβατώρα, καθώς με τις σημερινές τιμές δυσκολεύεται να ανταγωνιστεί τις ΗΠΑ και την Ασία.
Παράλληλα, υποστήριξε ότι δεν μπορεί να υπάρξει πράσινη μετάβαση, ψηφιοποίηση ή ευρωπαϊκή άμυνα χωρίς ισχυρή παραγωγή μετάλλων, άσκησε κριτική στις εμπορικές σχέσεις με την Κίνα, σημειώνοντας ότι το εμπορικό έλλειμμα της Ευρώπης υπερβαίνει το 1 δισ. ευρώ ημερησίως, ενώ ζήτησε μέτρα για τον περιορισμό των εξαγωγών scrap και προειδοποίησε για τους κινδύνους που δημιουργούν το υψηλό ενεργειακό κόστος, ο CBAM και ορισμένες περιβαλλοντικές ρυθμίσεις για τις επενδύσεις σε κρίσιμες πρώτες ύλες.
Η Ελλάδα στο επίκεντρο της νέας στρατηγικής
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία χαρακτήρισε την Ελλάδα πυλώνα της νέας ευρωπαϊκής βιομηχανικής στρατηγικής, επισημαίνοντας ότι η ολοκληρωμένη επένδυση της Metlen για βωξίτη, αλουμίνα, αλουμίνιο και γάλλιο αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του τύπου των έργων που επιδιώκει να στηρίξει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Παράλληλα, προανήγγειλε νέο ενεργειακό πακέτο, ειδική πρόταση για το scrap αλουμινίου τον Σεπτέμβριο και τη δημιουργία χρηματοδοτικών εργαλείων για τις κρίσιμες πρώτες ύλες.
Κλείνοντας την ομιλία του, ο Ευάγγελος Μυτιληναίος εμφανίστηκε περισσότερο αισιόδοξος απ’ ό,τι όταν ανέλαβε την προεδρία της European Metals επισημαίνοντας ότι η μεγαλύτερη αλλαγή είναι πως η Ευρώπη αντιλαμβάνεται πλέον ότι η βιομηχανική ισχύς αποτελεί και στρατηγική ισχύ. Προειδοποίησε, ωστόσο, ότι η πραγματική πρόκληση δεν είναι πλέον η διαμόρφωση στρατηγικών στόχων, αλλά η εφαρμογή πολιτικών που θα επιτρέψουν στις επενδύσεις να παραμείνουν στην Ευρώπη και να μετατραπούν σε πραγματική παραγωγή, θέσεις εργασίας και ανταγωνιστικότητα.
Διαβάστε ακόμη
Φέσσας: Γιατί η Quest σταμάτησε τις αγορές μετοχών της Fourlis
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.