Έρευνα του Πανεπιστημίου του Λιντς αποκαλύπτει ότι τα μικροσκοπικά σωματίδια που προκύπτουν από τη διάσπαση πλαστικών «ταξιδεύουν» και εναποτίθενται στην ύπαιθρο, σε μεγαλύτερη ποσότητα συγκριτικά με τις πόλεις.
Τα νέα αυτά δεδομένα ανατρέπουν όσα πιστεύαμε για την ρύπανση από μικροπλαστικά και την πεποίθηση ότι αποτελούν κυρίως πρόβλημα των αστικών κέντρων. Ωστόσο, οι ερευνητές του βρετανικού πανεπιστημίου διαπίστωσαν ότι τα σωματίδια εντοπίζονται σε αγροτικές και δασικές περιοχές σε μεγαλύτερες ποσότητες απ’ ό,τι στα αστικά κέντρα, προκαλώντας προβληματισμό για την ποιότητα του αέρα που αναπνέουμε.
Έπειτα από έρευνα πεδίου που διήρκησε τρεις μήνες, οι ερευνητές κατέγραψαν έως και 500 μικροπλαστικά ανά τετραγωνικό μέτρο την ημέρα σε δασική περιοχή, σχεδόν διπλάσιο αριθμό σε σύγκριση με δείγμα από αστικό περιβάλλον, όπως αναφέρει το βρετανικό πανεπιστήμιο.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα δέντρα και η βλάστηση παγιδεύουν τα μικροπλαστικά που αιωρούνται στην ατμόσφαιρα, τα οποία στη συνέχεια καταλήγουν στο έδαφος. Η έρευνα δείχνει ότι τα σωματίδια αυτά δεν προέρχονται μόνο από ανθρώπινες δραστηριότητες, αλλά και από φυσικούς ρυθμιστικούς παράγοντες του περιβάλλοντος, όπως ο άνεμος, η βροχή και η πίεση του αέρα.
Με τη χρήση τεχνολογίας υπέρυθρης φασματοσκοπίας υψηλής ανάλυσης εντόπισαν και ταξινόμησαν 21 διαφορετικούς τύπους πλαστικού σε τέσσερα μεγέθη, από σωματίδια που σχεδόν δε μπορούσαν να ανιχνευθούν, έως μικροπλαστικά μεγάλα όσο μια ανθρώπινη τρίχα.
Ο επικεφαλής της μελέτης και λέκτορας Γεωχημείας της Γης στο Τμήμα Γεωλογίας και Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου του Λιντς, Γκμποτέμι Αμπεριντάν, σχολίασε ότι η έρευνα αποκαλύπτει πως το αγροτικό περιβάλλον δεν είναι απαραίτητα προστατευμένο από τα μικροπλαστικά που μεταφέρονται από τον αέρα.
Για παράδειγμα, στο πάρκο Γουάιτχαμ Γουντς καταγράφηκε ο μεγαλύτερος συνολικά αριθμός σωματιδίων, ανάμεσα στις περιοχές που ερευνήθηκαν, ενώ το κέντρο της Οξφόρδης είχε τη μεγαλύτερη ποικιλία διαφορετικών τύπων σωματιδίων.
Έως και το 99% των σωματιδίων ήταν μικρότερου μεγέθους, τα οποία είναι αόρατα στο ανθρώπινο μάτι. Στην περίπτωση του πάρκου εντοπίστηκαν περισσότερα σωματίδια από τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο, κοινώς γνωστό ως PET, το οποίο χρησιμοποιείται σε συσκευασίες τροφίμων. Στην πόλη της Οξφόρδης, τα περισσότερα σωματίδια ήταν αιθυλενοβινυλικής αλκοόλης, ένα πολυμερές που χρησιμοποιείται ευρέως σε συσκευασίες τροφίμων, εξαρτήματα συστημάτων καυσίμου αυτοκινήτων και βιομηχανικές μεμβράνες.
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι το σύνολο των σωματιδίων που καταλήγουν στο έδαφος είναι πολύ μικρό και αόρατο στο ανθρώπινο μάτι, και ότι οι καιρικές συνθήκες παίζουν σημαντικό ρόλο στο πώς αυτά μεταφέρονται και αποτίθενται.
Η έρευνα καταρρίπτει την πεποίθηση ότι οι αγροτικές και δασικές εκτάσεις είναι απαλλαγμένες από την ατμοσφαιρική ρύπανση από μικροπλαστικά και αναδεικνύει την ανάγκη για περαιτέρω μελέτη γύρω από τις επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία και στο περιβάλλον, ανεξαρτήτως αν κάποιος ζει σε πόλη ή στην ύπαιθρο.
Διαβάστε ακόμη
Σε εξέλιξη οι διαπραγματεύσεις για τη νέα ΚΑΠ – Τι θέλει να πετύχει η Ελλάδα
Θεοδωρικάκος: Η βόρεια Ελλάδα στο επίκεντρο του νέου παραγωγικού προτύπου
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.