Αστερίες, αξολότλ, σαλαμάνδρες, σαύρες… αρκετά είναι τα ζώα με την ξεχωριστή ικανότητα να αναγεννούν μέλη του σώματός τους, όπως άκρα και ουρές, ακόμα και εσωτερικά όργανα.

Ανάμεσα σε αυτά συγκαταλέγεται και ένα σαλιγκάρι του είδους Pomacea canaliculata, του οποίου τα μάτια μπορούν να αναγεννηθούν.

Αυτό προκύπτει από έρευνα που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Ντέιβις, σύμφωνα με την οποία οι αμπουλαριίδες, ή κοινώς σαλιγκάρια μήλου, ακόμα και αν χάσουν τα μάτια τους, αυτά μπορούν να σχηματιστούν ξανά.

Η επικεφαλής της μελέτης, Αλίτσε Ακόρσι, επίκουρη καθηγήτρια Μοριακής και Κυτταρικής Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Ντέιβις, παρατήρησε τη διαδικασία με στόχο να ενισχυθούν οι προσπάθειες αποκατάστασης της όρασης σε ανθρώπους με τραυματισμούς.

Η έκθεση που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, αναφέρει πως το σαλιγκάρι μήλου και τα ανθρώπινα μάτια μοιράζονται πολλά ανατομικά και γενετικά χαρακτηριστικά.

Όπως αναφέρει, μάλιστα, δημοσίευση του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, το 1766, ένας ερευνητής διαπίστωσε ότι τα αποκεφαλισμένα σαλιγκάρια που βρίσκονταν στον κήπο μπορούσαν να αναπτύξουν νέο κεφάλι.

«Τα σαλιγκάρια μήλου είναι ένας εξαιρετικός οργανισμός, Παρέχουν μια μοναδική ευκαιρία να μελετήσουμε την αναγέννηση σύνθετων αισθητήριων οργάνων. Πριν από αυτό, μας έλειπε ένα σύστημα για τη μελέτη της πλήρους αναγέννησης των ματιών», σχολίασε η Ακόρσι, η οποία είναι η πρώτη ειδικός που αξιοποιεί το χαρακτηριστικό των ζώων αυτών στην έρευνα περί αναγεννητικής ικανότητας.

Πώς, όμως, είναι εφικτό κάτι τέτοιο; Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η διαδικασία διαρκεί περίπου ένα μήνα και αποτελείται από διάφορες φάσεις. Η πληγή πρέπει να επουλωθεί για να αποφευχθεί η μόλυνση και η απώλεια υγρών, για περίπου 24 ώρες, στη συνέχεια κύτταρα μεταναστεύουν και πολλαπλασιάζονται στην περιοχή για σχεδόν μιάμιση εβδομάδα όταν αρχίζουν να σχηματίζονται μέρη των οφθαλμών (φακός και αμφιβληστροειδής). Μέχρι την 15η ημέρα μετά τον ακρωτηριασμό, όλα τα μέρη του ματιού είναι ολοκληρωμένα, ανάμεσα στα οποία το οπτικό νεύρο. Για τις εβδομάδες που ακολουθούν το μάτι συνεχίζει να ωριμάζει και να αναπτύσσεται.

Βέβαια, οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν υπάρχουν ακόμα οριστικά δεδομένα σχετικά με το αν τα σαλιγκάρια είναι ικανά να δουν εικόνες, αλλά όπως ανέφερε η Ακόρσι ανατομικά, έχουν όλα τα στοιχεία που χρειάζονται για να τις σχηματίσουν.

«Θα ήταν πολύ ενδιαφέρον να αναπτύξουμε μια δοκιμασία συμπεριφοράς που να δείχνει ότι τα σαλιγκάρια μπορούν να επεξεργάζονται ερεθίσματα χρησιμοποιώντας τα νέα τους μάτια με τον ίδιο τρόπο που έκαναν με τα αρχικά τους μάτια. Αυτό είναι κάτι πάνω στο οποίο εργαζόμαστε», πρόσθεσε.

Σε αυτό το στάδιο των ερευνών οι επιστήμονες ελέγχουν αν ένα γονίδιο που είναι γνωστό ότι ελέγχει την ανάπτυξη του εγκεφάλου και των ματιών σε ανθρώπους, ποντίκια και μύγες των φρούτων σχετίζεται με την αναγέννηση των οφθαλμών.

Για να το διαπιστώσουν αυτό, οι ερευνητές θα πρέπει να το μεταλλάξουν ή να το απενεργοποιήσουν σε ενήλικα σαλιγκάρια και στη συνέχεια να ελέγξουν την αναγεννητική τους ικανότητα.

Αν προκύψει ότι συνδέεται με την αναγέννηση των ματιών, τότε θα μπορούσε να ενεργοποιηθεί μαζί με ένα σύνολο γονιδίων ώστε «να επιτρέψουμε την αναγέννηση των ματιών στους ανθρώπους», εξήγησε η Ακόρσι.

Διαβάστε ακόμη 

Αλάσκα: Η συνάντηση Τραμπ – Πούτιν έγινε, αλλά ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζεται (vids) 

Τέλης Μυστακίδης: Ο αθόρυβος Κροίσος με την περιουσία των $3 δισ. (pic)

ΑΑΔΕ: Ποιοι γλιτώνουν από τα χρέη εταιρειών και πώς 

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα