Πάνω από 27 εκατομμύρια Ευρωπαίοι ζουν σε σοβαρή υλική ή κοινωνική στέρηση, με τις μεγαλύτερες ανισότητες να εντοπίζονται σε Ρουμανία, Βουλγαρία και Ελλάδα, αλλά και έντονες περιφερειακές διαφορές σε ολόκληρη την ήπειρο