Η κίνηση δείχνει πώς οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες αξιοποιούν την ηγετική τους θέση στην τεχνολογία μπαταριών για να ανταγωνιστούν στον πόλεμο προσιτότητας της Ευρώπης.

«Όλοι γνωρίζουν ότι η Κίνα κατασκευάζει τις καλύτερες μπαταρίες, είμαστε οι ηγέτες», δήλωσε ο Λη Ζενγκ, επικεφαλής επιστήμονας μπαταριών της MG, στο Automotive News Europe σε εκδήλωση που έγινε στις 23 Μαρτίου. «Τώρα φέρνουμε την κινεζική τεχνολογία στην Ευρώπη για να αναπτύξουμε νέα αυτοκίνητα, μοναδικά για την Ευρώπη».

Το MG4 EV Urban αντιπροσωπεύει μια τεκτονική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι αυτοκινητοβιομηχανίες αναπτύσσουν τεχνολογία αιχμής. Αντί να κάνει το ντεμπούτο της σε μοντέλα υψηλής τεχνολογίας, η MG χρησιμοποιεί ένα όχημα μαζικής αγοράς για να βιομηχανοποιήσει την τεχνολογία μπαταριών ημιστερεάς κατάστασης της πιο γρήγορα και να αποκτήσει κλίμακα -μια προσέγγιση που θα μπορούσε να επιταχύνει τη μείωση του κόστους και να εντείνει τον πόλεμο τιμών των EV στην Ευρώπη.

Η Κίνα κυριαρχεί στην αγορά μπαταριών EV, αλλά, καθώς η βιομηχανία κινείται προς μπαταρίες στερεάς κατάστασης, η Ευρώπη έδειχνε να κλείνει το χάσμα, καθώς πολλοί κατασκευαστές δείχνουν το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας ως το σημείο που οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης θα αρχίσουν να τοποθετούνται σε μοντέλα παραγωγής.

Ωστόσο κινεζικές εταιρείες, όπως η μητρική των MG και Nio, SAIC Motor, κυκλοφορούν μπαταρίες ημιστερεάς κατάστασης ως τεχνολογία-γέφυρα προς την πλήρη τεχνολογία στερεάς κατάστασης.

Η MG θα χρησιμοποιήσει το MG4 με την μπαταρία ημιστερεάς κατάστασης ως έναν τρόπο να διαφοροποιηθεί από τους Κινέζους ανταγωνιστές που εισέρχονται στην Ευρώπη και να προσελκύσει αγοραστές με χαμηλότερο βαλάντιο.

Η έκδοση MG4 Urban που κυκλοφόρησε φέτος είναι ήδη διαθέσιμη σε ορισμένες ευρωπαϊκές αγορές, αλλά εξακολουθεί να συνοδεύεται από μπαταρίες φωσφορικού σιδήρου λιθίου (LFP). Πωλείται για περίπου 20.000 ευρώ. Η MG ωστόσο δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες σχετικά με την τιμολόγηση της έκδοσης με τη νέα μπαταρία SolidCore που αναμένεται στο τέλος του έτους.

Θα μπορούσαμε ωστόσο να κάνουμε κάποιους υπολογισμούς από το εξής: Στα τέλη του περασμένου έτους, η μητρική SAIC άρχισε να πουλά μια έκδοση του MG4 στην Κίνα με μπαταρία ημιστερεάς κατάστασης, με τιμή περίπου 14.500 δολαρίων. Η συγκεκριμένη έκδοση προσφέρει περίπου 530 km αυτονομίας στον κύκλο CLTC της Κίνας, σύμφωνα με την παρουσίαση της SAIC στην περσινή έκθεση αυτοκινήτου στο Chengdu.

Η μπαταρία δημιουργήθηκε από κοινού από τη SAIC Motor και την QingTao Energy Development, μια ιδιωτική κινεζική εταιρεία μπαταριών στερεάς κατάστασης που υποστηρίζεται από τη SAIC και άλλες μεγάλες εγχώριες αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η BAIC και η GAC.

Η μπαταρία χρησιμοποιεί μια μπαταρία ιόντων λιθίου με βάση το μαγγάνιο με μειωμένη περιεκτικότητα σε υγρό ηλεκτρολύτη –περίπου 5% υγρό και 95% στερεό ηλεκτρολύτη– για τη βελτίωση της ασφάλειας και της ανθεκτικότητας. Οι συμβατικές μπαταρίες λιθίου περιέχουν περίπου 20% υγρούς ηλεκτρολύτες.

Η τεχνολογία υπόσχεται βελτιώση στην ασφάλεια, τη φόρτιση και την απόδοση, αλλά η πραγματική της σημασία έγκειται στον τρόπο με τον οποίο η MG χρησιμοποιεί την πιο προηγμένη τεχνολογία της για να κερδίσει καταναλωτές σε πιο προσιτά τμήματα της αγοράς.

Αντί δηλαδή να κάνει το ντεμπούτο της μπαταρίας σε ένα high-end μοντέλο, η MG την τοποθετεί σε ένα όχημα μαζικής αγοράς που στοχεύει ακριβώς στον αναδυόμενο πόλεμο τιμών της Ευρώπης για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Η στρατηγική αντικατοπτρίζει μια σαφώς «κινεζική» προσέγγιση για να κερδίσει πρώτα όγκο πωλήσεων και στη συνέχεια να μετακινηθεί σε υψηλότερες, πιο κερδοφόρες κατηγορίες.

«Για τις νέες τεχνολογίες μας, η κύρια πρόκληση είναι η αλυσίδα εφοδιασμού», δήλωσε ο Λη, ο επικεφαλής επιστήμονας επιστήμονας μπαταριών της MG, η οποία κατέχει σχεδόν 200 διπλώματα ευρεσιτεχνίας. «Εάν επιλέξουμε να αναπτύξουμε πρώτα σε ένα κορυφαίο μοντέλο, δεν μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά τον όγκο των υλικών και δεν μπορούμε να διασφαλίσουμε την ποιότητα».

Αυτή η προσέγγιση αντιστρέφει την παραδοσιακή ευρωπαϊκή στρατηγική, όπου η νέα τεχνολογία συνήθως κάνει το ντεμπούτο της σε premium οχήματα πριν διοχετευτεί σε χαμηλότερες κατηγορίες. Αντίθετα, η MG χρησιμοποιεί ένα μοντέλο όγκου για να βιομηχανοποιήσει τη νέα τεχνολογία, ελπίζοντας ότι η κλίμακα θα μπορούσε να μειώσει το κόστος πιο γρήγορα.

Ο αναλυτής αυτοκινήτων Ματίας Σμιτ, είπε ότι η κίνηση αντανακλά μια ευρύτερη στρατηγική αλλαγή καθώς οι κινεζικές μάρκες αρχίζουν να συνωστίζονται στην ευρωπαϊκή αγορά. «Φαίνεται ότι η MG προσπαθεί να γίνει πιο μαζική σε όλη την Ευρώπη και να επιδιώξει περισσότερο όγκο», είπε. «Φέρνουν ένα όχημα χαμηλότερης τιμής που θα ήταν ελκυστικό σε ένα ευρύτερο κοινό».

Η MG είναι ούτως ή άλλως η κινεζική μάρκα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στην Ευρώπη. Ξεπέρασε πέρυσι τις πωλήσεις τη Nissan, την Tesla και την BYD, καθώς ο όγκος της στην ευρωπαϊκή αγορά αυξήθηκε κατά 26%, στα 307.522 οχήματα, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας έρευνας αγοράς Dataforce.

Με τις ευρωπαϊκές πωλήσεις της να αυξάνονται κάθε χρόνο, η MG πλησιάζει τον όγκο παραγωγής που θα δικαιολογούσε την τοπική παραγωγή και αναζητά ενεργά μια τοποθεσία για να ξεκινήσει την κατασκευή μοντέλων στην Ευρώπη το επόμενο έτος.

Η κατασκευή ηλεκτρικών αυτοκινήτων στην περιοχή θα βοηθήσει την MG να αποφύγει δασμούς 45,3% στα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα που εισάγονται από την Κίνα. «Ήρθε η ώρα να κατασκευάσουμε τοπικά», δήλωσε στο ANE ο επικεφαλής της MG για την Ευρώπη, Γουίλιαμ Γουάνγκ. «Βλέπουμε τους εαυτούς μας ως ευρωπαϊκή μάρκα».

Διαβάστε ακόμη

ΗΠΑ: Διπλασιάζουν στα $40 δισ. τις εγγυήσεις για ασφάλιση πλοίων στα Στενά του Ορμούζ (tweet)

UBS: Οι μετοχές με τα πιο ασφαλή μερίσματα παγκοσμίως – Γιατί ξεχωρίζουν οι ΗΠΑ

ΗΠΑ: Τη διαβόητη φυλακή του Αλκατράζ ανοίγει πάλι ο Τραμπ (pics)

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα