Όπως έδειξε η κατάρρευση της Spirit, τα περιθώρια κέρδους των αεροπορικών εταιρειών πιέζονται από την απροσδόκητη άνοδο των τιμών των καυσίμων. Πριν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκινήσουν τον πόλεμο εναντίον του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, το μέσο κόστος για το γέμισμα ενός αεροσκάφους Airbus ή Boeing μακρινών αποστάσεων ήταν περίπου 114.000 δολάρια. Από τότε έχει ανέλθει σε περίπου 180.000 δολάρια.
Το κόστος των καυσίμων ασκεί πίεση στις αεροπορικές εταιρείες να αυξήσουν τις τιμές των εισιτηρίων, αλλά ο βαθμός στον οποίο θα το πράξουν μπορεί να εξαρτάται από το βαθμό στον οποίο οι αεροπορικές εταιρείες έχουν κλειδώσει το κόστος των καυσίμων μέσω στρατηγικών αντιστάθμισης κινδύνου, δήλωσε ένας αναλυτής του κλάδου.
Μια ανάλυση του Business Insider, χρησιμοποιώντας τις προδιαγραφές των αεροσκαφών και τη μέση τιμή του καυσίμου αεροσκαφών ανά γαλόνι στις μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ, διαπίστωσε ότι όλες οι κατηγορίες αεροσκαφών αντιμετωπίζουν σημαντικές αυξήσεις στο κόστος αναπλήρωσης των δεξαμενών τους.
Μεταξύ των φθηνότερων περιφερειακών αεροσκαφών — δη ενός Embraer E145 50 θέσεων — το κόστος ανεφοδιασμού ανέρχεται σε περίπου 6.800 δολάρια. Ο ανεφοδιασμός ενός Airbus A380 600 θέσεων κοστίζει περίπου 340.000 δολάρια.
Δημοφιλή αεροσκάφη στενής ατράκτου, όπως το Airbus A320neo και το Boeing 737 — τα οποία συνήθως έχουν χωρητικότητα περίπου 150 έως 200 επιβατών — κοστίζουν μεταξύ 23.000 και 46.000 δολαρίων για να γεμίσουν. Τα αεροσκάφη με επιπλέον δεξαμενές καυσίμου, όπως το A321XLR και το 737 Max 9, βρίσκονται στο ανώτερο άκρο αυτού του εύρους.
Τα μικρότερα περιφερειακά αεροσκάφη κοστίζουν πλέον έως και 17.000 δολάρια για να ανεφοδιαστούν με καύσιμα· πριν από τον πόλεμο, το ποσό αυτό ήταν περίπου 10.000 δολάρια.
Οι αεροπορικές εταιρείες αντιμετωπίζουν την πιθανότητα αυτές οι υψηλές τιμές να αποτελέσουν τη νέα κανονικότητα για μήνες. Σε πρόσφατο σημείωμα, αναλυτές της JPMorgan ανέφεραν ότι το πετρέλαιο είναι πιθανό να «παραμείνει στα επίπεδα των 100 δολαρίων» ανά βαρέλι μέχρι το τέλος του έτους εν μέσω του πολέμου στο Ιράν, με μέσο όρο 97 δολάρια για το 2026. Αυτό αποτελεί αύξηση 40% σε σχέση με τον μέσο όρο του 2025.
Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν λίγους τρόπους να αντισταθμίσουν τα εκτοξευόμενα κόστη καυσίμων, και οι υψηλότερες τιμές εισιτηρίων συγκαταλέγονται στις πιο άμεσες επιπτώσεις, τη στιγμή που η καλοκαιρινή ζήτηση ταξιδιών βρίσκεται σε πλήρη άνθηση.
Σύμφωνα με την Kayak, οι τιμές των εγχώριων πτήσεων στις ΗΠΑ το 2025 ήταν στην πραγματικότητα 5 δολάρια φθηνότερες τον Μάιο σε σχέση με τον Ιανουάριο. Φέτος, είναι σχεδόν 100 δολάρια ακριβότερες.
Μεγάλες αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Delta, American και United, ανέφεραν ότι ξόδεψαν περίπου 330 έως 340 εκατομμύρια δολάρια επιπλέον για καύσιμα το α’ τρίμηνο. Η Southwest δήλωσε ότι το κόστος καυσίμων της αυξήθηκε κατά 164 εκατομμύρια δολάρια.
Πέρα από την αύξηση των τιμών, οι αεροπορικές εταιρείες προσπαθούν να διαχειριστούν την ξαφνική αύξηση του κόστους καυσίμων με μια σειρά από άλλες γνωστές τακτικές, οι περισσότερες από τις οποίες τελικά επιβαρύνουν τους πελάτες.
Αεροπορικές εταιρείες όπως η Delta, η United, η British Airways και η ολλανδική KLM έχουν καταργήσει μη κερδοφόρες διαδρομές, η Japan Airlines και η Virgin Atlantic έχουν εισαγάγει επιπλέον χρεώσεις καυσίμων, ενώ όλες οι μεγάλες αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες έχουν αυξήσει τα τέλη για τις αποσκευές.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, οι ρυθμιστικές αρχές έχουν παρέμβει υπέρ των επιβατών. Πρόσφατα, διευκρίνισαν ότι σύμφωνα με τον κανονισμό EU261 η αύξηση των τιμών των καυσίμων θεωρείται γενικά υπό τον έλεγχο της αεροπορικής εταιρείας και μέρος του κόστους λειτουργίας της, πράγμα που σημαίνει ότι οι αερομεταφορείς μπορεί να υποχρεωθούν να καταβάλουν αποζημίωση.
Οι ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες που ακυρώνουν πτήσεις ή προκαλούν σημαντικές καθυστερήσεις λόγω προβλημάτων συντήρησης ή συστημάτων πληροφορικής υποχρεούνται γενικά να αποζημιώνουν τους επιβάτες.
Ωστόσο, δεν προστατεύει τους ταξιδιώτες που πετούν από και προς την Ευρώπη με αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες λειτουργούν βάσει διαφορετικών, λιγότερο γενναιόδωρων κανόνων. Ο κανονισμός EU261 επίσης δεν προστατεύει τους επιβάτες από μια πραγματική έλλειψη καυσίμων εκτός του ελέγχου μιας αεροπορικής εταιρείας — μια όλο και πιο πραγματική πιθανότητα καθώς οι αγορές καυσίμων αεροσκαφών συσφίγγονται παγκοσμίως.
Ενώ αξιωματούχοι των ΗΠΑ και της Ευρώπης επιμένουν ότι οι προμήθειες θα παραμείνουν σταθερές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, τα χαμηλά αποθέματα και οι περιορισμοί στα διυλιστήρια θα μπορούσαν ακόμα να αφήσουν τις αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια ευάλωτα.
Οι αναλυτές της JP Morgan ανέφεραν ότι η ζήτηση για ταξίδια το καλοκαίρι αυξάνεται ραγδαία, ενώ τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου μειώνονται τόσο γρήγορα που η προσφορά ενδέχεται να αποδειχθεί κρίσιμα περιορισμένη μέχρι τον Αύγουστο. Με άλλα λόγια, οι τιμές των πτήσεων ενδέχεται να εκτοξευθούν ακόμη υψηλότερα στα τέλη του καλοκαιριού.
Διαβάστε ακόμη
Νέο κεφάλαιο για την Alpha Gas SA με την παράδοση του «Energy Pioneer»
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα