Η Αφρική, που αγνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον εμπορικό πόλεμο μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, ο οποίος θα μπορούσε να περιπλέξει τις οικονομίες σε ολόκληρο τον κόσμο, ετοιμάζει σε περιβάλλον ηρεμίας τη μεγαλύτερη ζώνη ελεύθερου εμπορίου στον κόσμο.
Η αφρικανική ηπειρωτική ζώνη ελευθέρων συναλλαγών τίθεται σε ισχύ εγγράφως την Πέμπτη, αφού οι απαιτούμενες 22 χώρες επικύρωσαν τη συμφωνία πριν από ένα μήνα. Μόλις περάσει από τα 55 κράτη που αναγνωρίζονται ως μέρος της Αφρικανικής Ένωσης, θα καλύψει μια αγορά 1,2 δισεκατομμυρίων ανθρώπων, με ένα αθροιστικό ακαθάριστο εγχώριο προϊόν ύψους 2,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Τα δυνητικά οφέλη είναι προφανή, αν τα συνηθισμένα εμπόδια του εθνικισμού και του προστατευτισμού δεν εμπόδιζαν ακόμα και τώρα την εμφάνισή τους.
Η συμφωνία θα μπορούσε να βοηθήσει την ήπειρο να απομακρυνθεί από την εξαγωγή βασικών προϊόντων για την δημιουργία μακροχρόνιας παραγωγικής ικανότητας και την εκβιομηχάνιση, δήλωσε ο Jakkie Cilliers, επικεφαλής των αφρικανικών προτύπων για το μέλλον και της καινοτομίας στο Ινστιτούτο Μελετών Ασφάλειας που εδρεύει στην Πρετόρια. Η ενίσχυση του ενδοπεριφερειακού εμπορίου θα δώσει ώθηση στην κατασκευή δρόμων και σιδηροδρόμων, μειώνοντας το χάσμα των υποδομών στην Αφρική, πρόσθεσε.
Το εμπόριο μεταξύ των αφρικανικών χωρών είναι στο15%, έναντι 20% που είναι το αντίστοιχο στη Λατινική Αμερική και 58% στην Ασία, σύμφωνα με την Αφρικανική Τράπεζα Εξαγωγών-Εισαγωγών. Αυτό θα μπορούσε να αυξηθεί έως και κατά 52% μέχρι το 2022 και είναι δυνατό να υπερδιπλασιαστεί κατά την πρώτη δεκαετία μετά την εφαρμογή της συμφωνίας, σύμφωνα με ανακοίνωση του πιστωτικού ιδρύματος που εδρεύει στο Κάιρο, σε έκθεσή του η οποία δημοσιεύτηκε πέρυσι.
