Το να πει κανείς ότι η «ειδική σχέση» μεταξύ Ηνωμένο Βασίλειο και Ηνωμένες Πολιτείες περνά μια δύσκολη περίοδο ενόψει της επίσκεψης του Βασιλιάς Κάρολος Γ΄ θα ήταν μάλλον μια υποτιμητική τοποθέτηση. Ο 77χρονος μονάρχης αναμένεται να φτάσει στην Ουάσιγκτον τη Δευτέρα 27/4, σε μια περίοδο όπου οι σχέσεις μεταξύ Λονδίνου και Ουάσιγκτον βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο τους από την Κρίση του Σουέζ τη δεκαετία του 1950.
Παρότι ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, συχνά επαινεί τον Κάρολο χαρακτηρίζοντάς τον «φανταστικό άνθρωπο», την ίδια στιγμή εξαπολύει σφοδρές επιθέσεις κατά του εκλεγμένου πρωθυπουργού της Βρετανίας, Κιρ Στάρμερ, τον οποίο παρουσιάζει ως αδύναμο και αναξιόπιστο επειδή αρνήθηκε να συμμετάσχει στις αρχικές αμερικανικές επιθέσεις κατά του Ιράν.
Ο Τραμπ έχει απειλήσει να επαναδιαπραγματευθεί τη συμφωνία εμπορίου που υπέγραψαν οι δύο χώρες πέρυσι, ενώ απέσυρε και τη στήριξή του στο σχέδιο του Στάρμερ για παραχώρηση ενός στρατηγικής σημασίας νησιωτικού συμπλέγματος στον Ινδικό Ωκεανό.
Παράλληλα, προειδοποίησε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ίσως χρειαστεί να μάθει να πολεμά μόνο του, αμφισβητώντας μία από τις βαθύτερες συμμαχίες των ΗΠΑ, ακόμη και τη στιγμή που αμερικανικά πολεμικά αεροσκάφη απογειώνονταν από βρετανικές βάσεις με προορισμό τη Μέση Ανατολή.
Όλα αυτά δημιουργούν ένα εξαιρετικά άβολο σκηνικό για μια επίσημη επίσκεψη που έχει στόχο να σηματοδοτήσει την 250ή επέτειο από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ από τη βρετανική κυριαρχία.
Ο Κάρολος — πέμπτος δισέγγονος του βασιλιά Γεωργίου Γ΄, από τον οποίο οι ΗΠΑ διακήρυξαν την ανεξαρτησία τους — δεσμεύεται από το συνταγματικό πρωτόκολλο να παραμένει υπεράνω πολιτικής. Οι δημόσιες εμφανίσεις και επαφές του διέπονται από αυστηρούς κανόνες που αποσκοπούν στη διατήρηση της αξιοπρέπειας του θρόνου.
Ο 79χρονος Τραμπ, αντίθετα, δείχνει ολοένα και λιγότερο δεσμευμένος από παραδόσεις και πρωτόκολλα στη δεύτερη θητεία του, όπως φάνηκε και από τις πρόσφατες επιθέσεις του κατά του Πάπα, γεγονός που εντείνει τους φόβους για ένα αμήχανο επεισόδιο που θα μπορούσε να βαθύνει περαιτέρω το διατλαντικό ρήγμα.
Ο βασιλιάς, συνοδευόμενος από τη Βασίλισσα Καμίλα, θα πρέπει να διαχειριστεί μια διμερή συνάντηση με τον Τραμπ, επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο και ομιλία σε κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου κατά τη διάρκεια της τετραήμερης επίσκεψής του.
«Πραγματικά φοβάμαι τι μπορεί να πει ή να κάνει ο Τραμπ ενώ ο βασιλιάς μας θα είναι αναγκασμένος να στέκεται δίπλα του», δήλωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα στο βρετανικό κοινοβούλιο ο ηγέτης των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, Εντ Ντέιβι, χαρακτηρίζοντας τον Αμερικανό πρόεδρο «διεφθαρμένο γκάνγκστερ».
Η επίσκεψη πραγματοποιείται δε, μόλις λίγα 24ωρα μετά τους πυροβολισμούς στο ξενοδοχείο όπου διεξαγόταν το δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, περιστατικό που οδήγησε στην απομάκρυνση του Τραμπ από τη σκηνή υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας.
Ο επικεφαλής γραμματέας του Βρετανού πρωθυπουργού, Ντάρεν Τζόουνς, δήλωσε στο Sky News ότι η βρετανική κυβέρνηση και η αμερικανική διοίκηση «εργάζονται στενά ώστε να διασφαλιστεί ότι τα μέτρα ασφαλείας για το ταξίδι του βασιλιά είναι πλήρως επαρκή».
Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι «δυστυχώς ο Κιρ δεν είναι Ουίνστον Τσόρτσιλ», αναφερόμενος στον πρώην πρωθυπουργό που καθιέρωσε τον όρο «ειδική σχέση» μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αντίθετα, κατηγόρησε τον Στάρμερ ότι θυμίζει τον Νέβιλ Τσάμπερλεν, του οποίου η πολιτική κατευνασμού θεωρείται ότι ενίσχυσε τη ναζιστική Γερμανία.
Πέρα από τις επιθέσεις στον Στάρμερ, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα αναφερθεί στην ιδέα προσάρτησης του Καναδάς, μίας από τις 15 χώρες που αναγνωρίζουν τον Βρετανό μονάρχη ως αρχηγό κράτους.
Η απόφαση του Καρόλου να αφαιρέσει από τον αδελφό του, Πρίγκιπας Άντριου, τους βασιλικούς τίτλους λόγω των σχέσεών του με τον Τζέφρι Επστάιν δημιουργεί ακόμη ένα σημείο αντίθεσης με τον Τραμπ, ο οποίος έχει κατηγορηθεί ότι καθυστέρησε προσπάθειες απονομής δικαιοσύνης για τα θύματα του Επστάιν.
Ο Στάρμερ, που ενέκρινε το ταξίδι του βασιλιά στις ΗΠΑ ενώ βρισκόταν σε ανοιχτή σύγκρουση με τον Τραμπ, έχει δηλώσει ότι ελπίζει πως η μοναρχία θα μπορέσει να «γεφυρώσει τις δεκαετίες» και να αναδείξει τη διαχρονική αντοχή των δεσμών Ηνωμένου Βασιλείου και ΗΠΑ.
Οι δύο σύμμαχοι, άλλωστε, έχουν περάσει και άλλες σοβαρές διπλωματικές κρίσεις κατά τη διάρκεια της ζωής του Καρόλου, όπως όταν ο Εργατικός πρωθυπουργός Χάρολντ Ουίλσον αρνήθηκε να συμμετάσχει στον πόλεμο του Βιετνάμ ή όταν η Ουάσιγκτον αντιτάχθηκε στις βρετανικές και γαλλικές προσπάθειες ελέγχου της Διώρυγας του Σουέζ το 1956.
Ο Τραμπ δήλωσε στο BBC την Πέμπτη ότι πιστεύει πως η επίσκεψη του βασιλιά θα μπορούσε «απολύτως» να αποκαταστήσει τις σχέσεις των δύο χωρών. Πρόκειται για την πρώτη επίσημη επίσκεψη Βρετανού μονάρχη στις ΗΠΑ από το ταξίδι της Βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ το 2007.
Σύμφωνα με δημοσκόπηση της Public First σε περισσότερους από 2.000 Αμερικανούς ψηφοφόρους, περίπου το 60% θεωρεί σημαντικό να διατηρούν οι ΗΠΑ καλές σχέσεις με το Ηνωμένο Βασίλειο, με παρόμοια ποσοστά μεταξύ Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών.
Οι ΗΠΑ αποτελούν τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Βρετανίας, με το διμερές εμπόριο να αγγίζει σχεδόν τα 145 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι.
Ο ειδικός σε ζητήματα διατλαντικών σχέσεων του Atlantic Council και πρώην Βρετανός διπλωμάτης, Φιλίπ Ντίκινσον, εκτίμησε ότι στο Λονδίνο υπάρχει η ελπίδα πως η επίσκεψη θα μπορούσε να λειτουργήσει ως «κουμπί επανεκκίνησης» στις προσωπικές σχέσεις του Τραμπ με το Ηνωμένο Βασίλειο και τη βρετανική κυβέρνηση. «Αυτό είναι ίσως το ισχυρότερο χαρτί που μπορεί να παίξει η Βρετανία, αλλά, όπως έχουμε δει, η αποτελεσματικότητά του μειώνεται», σημείωσε.
Παρά τις εντάσεις, Βρετανοί διπλωμάτες εκτιμούν ότι ο Τραμπ θα επιδείξει την καλύτερη δυνατή συμπεριφορά απέναντι στον βασιλιά, με τον Κάρολο να επιχειρεί να αξιοποιήσει αυτή τη σχέση για να ενθαρρύνει μια πιο ήπια στάση της Ουάσιγκτον απέναντι στην Ευρώπη. Ωστόσο, οι διπλωμάτες αναμένουν ότι ο βασιλιάς θα αποφύγει οτιδήποτε θα μπορούσε να εκληφθεί ως δημόσια επίπληξη προς τον Αμερικανό πρόεδρο.
Στόχος της επίσκεψης είναι να σταθεροποιηθεί μια σχέση που περνά μία από τις δυσκολότερες περιόδους των τελευταίων δεκαετιών. «Θα σταματήσει αυτή η επίσκεψη τον Τραμπ από το να επιτίθεται στον Στάρμερ; Όχι, γιατί δεν λειτουργεί πλέον με το παλιό μοντέλο εξωτερικής πολιτικής», τόνισε ο Μπεν Τζούντα. «Ίσως όμως να το αναστείλει για λίγες ημέρες».
Διαβάστε ακόμη
Υδρογονάνθρακες: Αγώνας δρόμου για γεώτρηση το 2027
IPO boom: Η Goldman Sachs βλέπει έκρηξη δημοσίων εγγραφών το 2026 παρά τη γεωπολιτική αβεβαιότητα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.