Η Ιταλία αναδείχθηκε τον Ιούλιο στον μεγαλύτερο εισαγωγέα υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στην Ευρώπη, καθώς οι εταιρείες ενέργειας συνέχισαν να αγοράζουν φορτία παρά τη ραγδαία άνοδο των τιμών, αξιοποιώντας τα κυβερνητικά κίνητρα για την ενίσχυση των αποθεμάτων πριν από τον χειμώνα.
Την ίδια στιγμή, άλλες μεγάλες ευρωπαϊκές οικονομίες, όπως η Γερμανία και η Γαλλία, περιόρισαν τις αγορές λόγω του αυξημένου κόστους, αφήνοντας τις αποθήκες φυσικού αερίου να γεμίσουν με πιο αργούς ρυθμούς.
Δύο διαφορετικά στοιχήματα για την αγορά φυσικού αερίου
Οι διαφορετικές στρατηγικές αντανακλούν δύο εντελώς διαφορετικές εκτιμήσεις για την πορεία της ευρωπαϊκής ενεργειακής κρίσης έως τον χειμώνα.
Εάν οι διαταραχές στις προμήθειες από τη Μέση Ανατολή συνεχιστούν και οι τιμές εξακολουθήσουν να αυξάνονται, η επιλογή της Ιταλίας να γεμίσει νωρίς τις αποθήκες της, έστω και με ακριβότερο φυσικό αέριο, μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα διορατική. Αντίθετα, χώρες με χαμηλότερα αποθέματα ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωπες με ακόμη μεγαλύτερες ελλείψεις και υψηλότερο ενεργειακό κόστος.
Εάν, όμως, οι ροές φυσικού αερίου αποκατασταθούν και οι τιμές αποκλιμακωθούν, η Ιταλία κινδυνεύει να έχει αποθηκεύσει μεγάλες ποσότητες ακριβού LNG, επιβαρύνοντας τελικά τους καταναλωτές.
Οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή εκτόξευσαν τις τιμές
Ο πόλεμος και οι διαταραχές στις προμήθειες από τη Μέση Ανατολή έχουν οδηγήσει τις ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου σχεδόν στο διπλάσιο από τις αρχές του έτους, περιορίζοντας τις αγορές LNG σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, παρά την ανάγκη δημιουργίας επαρκών αποθεμάτων ενόψει του χειμώνα.
Η Ιταλία αποτέλεσε εξαίρεση. Σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων, κατέγραψε για πρώτη φορά από το 2017 τις υψηλότερες εισαγωγές LNG μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών.
Καθοριστικό ρόλο έπαιξε και το γεγονός ότι η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στην Ιταλία εξαρτάται περισσότερο από το φυσικό αέριο σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη ευρωπαϊκή χώρα, ενώ τα πρόσφατα κύματα καύσωνα αύξησαν σημαντικά τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας.
Τα κυβερνητικά κίνητρα και οι αυστηροί κανόνες
Οι ιταλικές εταιρείες συνέχισαν να προμηθεύονται LNG αξιοποιώντας τα κρατικά κίνητρα για την πλήρωση των υπόγειων αποθηκών φυσικού αερίου.
Η ιταλική νομοθεσία προβλέπει συγκεκριμένους στόχους για την αναπλήρωση των αποθεμάτων, ενώ επιβάλλει ακόμη και χρηματικά πρόστιμα σε όσους δεν τους επιτυγχάνουν. Το πλαίσιο αυτό έδωσε στην Ιταλία σημαντικό πλεονέκτημα έναντι χωρών όπως η Γερμανία και η Γαλλία.
Η εξέλιξη αναμένεται να εντείνει τη συζήτηση για το κατά πόσο και άλλες ευρωπαϊκές κυβερνήσεις θα πρέπει να στηρίξουν οικονομικά τις εισαγωγές LNG, εφόσον οι θαλάσσιες μεταφορές από τον Περσικό Κόλπο εξακολουθήσουν να αντιμετωπίζουν προβλήματα.
Αυξάνεται ο ανταγωνισμός για τα φορτία LNG
Την ίδια ώρα, μεγάλοι αγοραστές στην Ασία απορροφούν ολοένα περισσότερα φορτία LNG που διαφορετικά θα κατευθύνονταν στην Ευρώπη, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για έναν ακόμη πιο έντονο ανταγωνισμό τους επόμενους μήνες, εάν η προσφορά παραμείνει περιορισμένη.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Snam, του μεγαλύτερου διαχειριστή δικτύου φυσικού αερίου στην Ιταλία, Αγκοστίνο Σκορναγένκι, εκτίμησε ότι οι τιμές θα παραμείνουν υπό έντονη πίεση τους επόμενους μήνες, επισημαίνοντας ότι η Γερμανία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες πιθανότατα θα χρειαστεί να επιταχύνουν σημαντικά τον ρυθμό πλήρωσης των αποθηκών τους.
Η ίδια η Snam ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε τροχιά επίτευξης του στόχου για πληρότητα 90% πριν από την έναρξη της χειμερινής περιόδου.
Οι αγορές φοβούνται έναν δύσκολο χειμώνα
Τα ευρωπαϊκά συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης στο φυσικό αέριο έχουν ενισχυθεί κατά περισσότερο από 30% μόνο μέσα στον Ιούλιο, καθώς οι νέες στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ κατά του Ιράν και η συνεχιζόμενη γεωπολιτική αβεβαιότητα διατηρούν έντονες τις ανησυχίες για την ασφάλεια του εφοδιασμού.
Παράλληλα, τα συμβόλαια παράδοσης για τον χειμώνα διαπραγματεύονται ελαφρώς χαμηλότερα από εκείνα του καλοκαιριού, γεγονός που καθιστά οικονομικά ασύμφορη την αποθήκευση φυσικού αερίου για πολλούς εμπόρους.
Ωστόσο, αρκετοί αναλυτές προειδοποιούν ότι οι κίνδυνοι για τον χειμώνα αυξάνονται. Η Goldman Sachs εκτιμά ότι, εάν η αγορά παραμείνει σε κατάσταση έντονης στενότητας, η τιμή του φυσικού αερίου θα μπορούσε να φτάσει ακόμη και τα 100 ευρώ ανά μεγαβατώρα τον Δεκέμβριο, περίπου 75% υψηλότερα από τα σημερινά επίπεδα.
Μεγάλη η διαφορά στα ευρωπαϊκά αποθέματα
Σήμερα, οι αποθήκες φυσικού αερίου της Ιταλίας είναι γεμάτες κατά περίπου 75%. Αν και το ποσοστό παραμένει χαμηλότερο από τον μέσο όρο της τελευταίας πενταετίας για την εποχή, είναι το υψηλότερο μεταξύ των μεγαλύτερων ευρωπαϊκών αγορών.
Στη Γερμανία, αντίθετα, οι αποθήκες βρίσκονται μόλις στο 47% της χωρητικότητάς τους, το χαμηλότερο επίπεδο για την περίοδο αυτή από το 2009. Στη Γαλλία, τα αποθέματα έχουν φθάσει στο 56%, καθώς η χώρα αντιμετώπισε περιορισμούς δυναμικότητας σε ορισμένους τερματικούς σταθμούς LNG κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Διαβάστε ακόμη
Ενωση Τραπεζών: Οικονομική ενίσχυση και διαγραφή χρεών στις οικογένειες των θυμάτων από τις φωτιές
Φοιτητική Κατοικία 2026: Η συγκατοίκηση αλλάζει τον χάρτη της φοιτητικής στέγης στην Αθήνα (πίνακες)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφθείτε το Πρώτο ΘΕΜΑ
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.