Η American Airlines Group ξεκαθάρισε ότι δεν συμμετέχει ούτε ενδιαφέρεται για οποιαδήποτε συζήτηση συγχώνευσης με την ανταγωνίστρια United Airlines Holdings, βάζοντας «φρένο» στα σενάρια που θα μπορούσαν να αναδιαμορφώσουν τον παγκόσμιο αεροπορικό χάρτη.

Όπως μεταδίδει το Bloomberg ο διευθύνων σύμβουλος της United, Σκοτ Κίρμπι, φέρεται να είχε θέσει απευθείας στον Ντόναλντ Τραμπ το ενδεχόμενο μιας τέτοιας συμφωνίας ήδη από τον Φεβρουάριο. Ωστόσο, η American απάντησε με σαφήνεια, χαρακτηρίζοντας ένα πιθανό deal αρνητικό για την αγορά.

Σε ανακοίνωσή της, η εταιρεία με έδρα το Τέξας υπογράμμισε ότι, παρότι ενδέχεται να απαιτούνται αλλαγές στον ευρύτερο κλάδο των αερομεταφορών, μια συγχώνευση με τη United θα υπονόμευε τον ανταγωνισμό και θα έπληττε τους καταναλωτές, ερχόμενη σε αντίθεση τόσο με τις αρχές της αμερικανικής διοίκησης όσο και με το πλαίσιο της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.

Από την πλευρά της United δεν υπήρξε επίσημο σχόλιο.

Η αγορά αντέδρασε άμεσα, με τη μετοχή της American να υποχωρεί κατά περίπου 1% στις μετασυνεδριακές συναλλαγές στη Νέα Υόρκη.

Οι δύο αεροπορικές συγκαταλέγονται στους τέσσερις μεγαλύτερους αμερικανικούς αερομεταφορείς, ελέγχοντας από κοινού πάνω από το ένα τρίτο της αγοράς. Μια ενδεχόμενη συγχώνευση θα δημιουργούσε τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία παγκοσμίως, εγείροντας σοβαρές ανησυχίες για τον ανταγωνισμό και πιθανές αντιδράσεις από καταναλωτές, πολιτικούς και ανταγωνιστές.

Το ζήτημα της συγκέντρωσης δυνάμεων επανέρχεται στο προσκήνιο καθώς οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες βρίσκονται αντιμέτωπες με αυξημένο κόστος καυσίμων, λόγω της σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Ο Κίρμπι είχε αναφέρει σε εσωτερικό σημείωμα ότι η United θα μπορούσε να επωφεληθεί από μια ενδεχόμενη αναδιάταξη του κλάδου, ανοίγοντας τον δρόμο για εξαγορές.

Οποιαδήποτε συγχώνευση στον αεροπορικό κλάδο των ΗΠΑ θα πρέπει να εγκριθεί τόσο από το Υπουργείο Μεταφορών όσο και από το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι έχει δηλώσει ότι θα αξιολογηθούν παράγοντες όπως οι επιπτώσεις στον ανταγωνισμό — εντός και εκτός ΗΠΑ — καθώς και στις τιμές των εισιτηρίων.

«Ο Πρόεδρος Τραμπ θέλει να βλέπει μεγάλες συμφωνίες να προχωρούν», ανέφερε χαρακτηριστικά σε συνέντευξή του στο CNBC, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο συγχωνεύσεων στον κλάδο.

Παρά την απόρριψη του σεναρίου, ο διευθύνων σύμβουλος της American, Ρόμπερτ Άιζομ, καλείται να διαχειριστεί σημαντικές προκλήσεις. Η εταιρεία επιχειρεί να μειώσει το χρέος της — που φτάνει περίπου τα 35 δισ. δολάρια — και να ανακτήσει το χαμένο έδαφος στις εταιρικές μετακινήσεις, μετά από στρατηγικές επιλογές που προκάλεσαν αντιδράσεις και τελικά αναθεωρήθηκαν.

Ταυτόχρονα, ο Άιζομ βρίσκεται αντιμέτωπος με πιέσεις από πιλότους και πληρώματα καμπίνας, οι οποίοι ζητούν την αποχώρησή του, επικαλούμενοι την αδυναμία της εταιρείας να συμβαδίσει με πιο κερδοφόρους ανταγωνιστές όπως η Delta Air Lines Inc. και η United.

Διαβάστε ακόμη 

Ευρωπαϊκή βιομηχανία ηλεκτρικής ενέργειας: «Λάθος συνταγή» τα μέτρα Βρυξελλών για την κρίση στην Μέση Ανατολή

Καταιγίδα κατασχέσεων από την εφορία για τα χρέη (πίνακας)

Μουσεία: Η Βρετανία εξετάζει την επαναφορά εισιτηρίου – Οι απρόσμενες συνέπειες για τα Γλυπτά του Παρθενώνα

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα