Παρά το ότι αρκετά πράγματα πηγαίνουν καλά σε αυτή τη χώρα των περίπου 83 εκατομμυρίων ανθρώπων – μια αναπτυσσόμενη οικονομία, η άνθηση της αγοράς ακινήτων και η σε επίπεδα ρεκόρ χαμηλή ανεργία – η εθνική υπερηφάνεια έχει πάρει μερικά συντριπτικά χτυπήματα τις τελευταίες εβδομάδες. Ενώ οι Γερμανοί θέλουν να υπενθυμίσουν στον υπόλοιπο κόσμο ότι κάνουν τρομερά αυτοκίνητα, παίζουν καλό ποδόσφαιρο, εκλέγουν σταθερές κυβερνήσεις και διαθέτουν μια σταθερή τράπεζα παγκόσμιας φήμης – αυτές οι αποδεκτές αλήθειες έχουν αρχίσει να αμφισβητούνται.
Η καγκελάριος Angela Merkel, το προπύργιο της ευρωπαϊκής σταθερότητας, αγωνίζεται απέναντι σε μια αυξανόμενη ανταρσία στην κυβέρνησή της. Η κάποτε περήφανη αυτοκινητοβιομηχανία περιπίπτει από το ένα σκάνδαλο στο άλλο. Η Deutsche Bank AG σέρνεται, λες και είναι ένα κέλυφος του παλιού εαυτού της. Και το αποκορύφωμα ήταν η έκπληξη της ταπεινωτικής ήττας της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου την Τετάρτη, όταν η Γερμανία, η πρωταθλήτρια του προηγούμενου Μουντιάλ, σκόνταψε στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο ήδη από τον πρώτο γύρο, για πρώτη φορά από το 1938.
“Δεν περίμενα να κερδίσουμε ξανά το κύπελλο, αλλά και να μην περάσουμε ούτε από τον πρώτο γύρο είναι ένας πραγματικός κλονισμός”, δήλωσε ο Reiner Malberger, ένας οπαδός από το Ντόρτμουντ, ντυμένος με τα σύμβολα της εθνικής του ομάδας, πίνοντας μπύρα από το πλαστικό του κύπελλο στο Βερολίνο.