(Last update 00:30)

Κλιμακώνει τη ρητορική του απέναντι στο Ιράν ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος με αναρτήσεις του στο Truth Social απείλησε άμεσα τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, χαρακτηρίζοντάς τον «εύκολο στόχο» και καλώντας την Τεχεράνη να παραδοθεί άνευ όρων στη σύγκρουση με το Ισραήλ.

Την ίδια ώρα, μετά τις διαρροές από την έκτακτη σύσκεψη με το στρατιωτικό του επιτελείο απόψε στον Λευκό Οίκο, ο Αμερικανός πρόεδρος εμφανίζεται σήμερα πιο κοντά από ποτέ στην απόφαση να εμπλακεί σε πόλεμο με την Τεχεράνη. Αντιστοίχως, η βρετανική κυβέρνηση φαίνεται πως έχει δώσει σαφείς εντολές για ενίσχυση με περισσότερα μαχητικά και προσωπικό των δυνάμεών της στην Ανατολική Μεσόγειο.

Η σύσκεψη του Τραμπ με το συμβούλιο εθνικής ασφάλειας ολοκληρώθηκε περί τις 22:45 (ώρα Ελλάδας), έπειτα από κάτι περισσότερο από μία ώρα, χωρίς να εκδοθεί κάποια ανακοίνωση κατόπιν. Δημοσιεύματα ανέφεραν, ωστόσο, πως πλέον ο Ντόναλντ Τραμπ σκέφτεται όλες τις επιλογές που υπάρχουν στο τραπέζι, ανάμεσα τους και ένα αμερικανικό χτύπημα κατά των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν.

Από την πλευρά της η Τεχεράνη επιμένει στις επιθέσεις και την σκληρή ρητορική με την ιρανική κρατική τηλεόραση σε ανάρτηση της να δηλώνει πως «απόψε θα συμβεί μια μεγάλη έκπληξη, μια έκπληξη που ο κόσμος θα θυμάται για αιώνες»! 

Σχολιάζοντας τις εξελίξεις ο Γάλλος πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, προειδοποίησε ότι όποια απόπειρα για αλλαγή καθεστώτος στην Τεχεράνη με την χρήση στρατιωτικών μέσων “μπορεί να οδηγήσει σε χάος”.

Αμερικανοί αξιωματούχοι μεταφέρουν στους Times of Israel ότι ο Τραμπ διατηρεί όλες τις επιλογές στο τραπέζι, ενώ επέμειναν ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν παρέμβει μέχρι στιγμής στη σύγκρουση.

Η πιο πιθανή επιλογή που εξετάζει ο Τραμπ θα ήταν η χρήση αμερικανικών βομβών κατά οχυρωμένων καταφυγίων (bunker-buster) εναντίον των υπόγειων πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν στο Φόρντοου.

Υπενθυμίζεται ότι οι διατρητικές βόμβες στο οπλοστάσιο του Ισραήλ δεν μπορούν να φτάσουν στο βάθος όπου (εικάζεται ότι) βρίσκονται οι εγκαταστάσεις, στα 90 μέτρα από την επιφάνεια της γης.

Οι New York Times ανέφεραν ακόμη ότι ο Τραμπ εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο να επιτρέψει σε αμερικανικά αεροσκάφη ανεφοδιασμού να δώσουν καύσιμα σε ισραηλινά μαχητικά αεροσκάφη ώστε να μπορούν να εκτελούν αποστολές μεγάλης εμβέλειας.

Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η διάλυση του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν παραμένει προτεραιότητα του Τραμπ.

Ο Ντόναλντ Τραμπ, λίγο πριν αναχωρήσει εσπευσμένα από την σύνοδο των G7, συναντήθηκε με τον Βρετανό πρωθυπουργό, Κιρ Στάρμερ και η επιστροφή του στην Ουάσινγκτον δείχνει πως έχουν ληφθεί συγκεκριμένες αποφάσεις για τις εξελίξεις στην εκτός ελέγχου ένταση που μαίνεται τις τελευταίες ημέρες ανάμεσα σε Ιράν και Ισραήλ.

Η άμεση εμπλοκή των ΗΠΑ σε πόλεμο με το Ιράν φέρνει στο προσκήνιο μνήμες τόσο από το από τον Πρώτο πόλεμο του Κόλπου το 1990 όσο και από το 2003 και την κοινή επιχείρηση ΗΠΑ – Βρετανίας στο Ιράκ.

«Ξέρουμε ακριβώς πού κρύβεται ο υποτιθέμενος “Ανώτατος Ηγέτης”», έγραψε ο Τραμπ, προσθέτοντας: «Είναι εύκολος στόχος, αλλά προς το παρόν δεν θα τον “εξοντώσουμε”. Όχι ακόμα».

Μετά την αναγγελία ότι οι ΗΠΑ έχουν «πλήρη έλεγχο του ιρανικού εναέριου χώρου», ο Τραμπ συνέχισε λέγοντας πως η αμερικανική υπομονή εξαντλείται. «Δεν θέλουμε πυραύλους κατά αμάχων ή Αμερικανών στρατιωτών. Η υπομονή μας τελειώνει».

Σε επόμενη ανάρτηση, ξεκαθάρισε το αίτημά του: «Άνευ όρων παράδοση!»

Η ευθεία απειλή του πρώην προέδρου έρχεται δύο ημέρες μετά από πληροφορίες που ήθελαν τον ίδιο να έχει απορρίψει σχέδιο του Ισραήλ για στοχευμένη δολοφονία του Χαμενεΐ. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, σε δικές του δηλώσεις απέφυγε να επιβεβαιώσει τις πληροφορίες, λέγοντας: «Δεν θα έσπευδα σε συμπεράσματα».

Οι τελευταίες δηλώσεις του Τραμπ έρχονται σε συνέχεια πενθήμερης ανταλλαγής πυραύλων μεταξύ Ιράν και Ισραήλ, μετά από προληπτικό πλήγμα του Ισραήλ, στο οποίο, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον οι ΗΠΑ δεν είχαν άμεση συμμετοχή.

Ωστόσο, τα νέα σχόλια του Τραμπ αφήνουν να εννοηθεί ότι η Ουάσινγκτον είναι πλέον πρόθυμη να απειλήσει ευθέως με στρατιωτική εμπλοκή, στηρίζοντας ανοιχτά τις ισραηλινές ενέργειες.

Την ίδια ώρα, σύμφωνα με το NBC News, το Πεντάγωνο στέλνει ενισχύσεις στη Μέση Ανατολή, με επιπλέον πολεμικά πλοία και ένα ακόμα αεροπλανοφόρο να κατευθύνονται στην περιοχή, σε συνέχεια προηγούμενων αποστολών για την ενίσχυση της ισραηλινής αεράμυνας.

Μετακίνησαν βομβαρδιστικά B-52 στη βάση Ντιέγκο Γκαρσία

Την ίδια στιγμή όπως έγινε γνωστό τέσσερα στρατηγικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη έχουν ήδη σταθμεύσει από τη Δευτέρα στη στρατιωτική βάση Ντιέγκο Γκαρσία, την οποία διαχειρίζονται από κοινού οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία, στον Ινδικό Ωκεανό. Η παρουσία τους επιβεβαιώνεται από δορυφορικές εικόνες που ανέλυσε το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, τη στιγμή που η σύρραξη Ισραήλ – Ιράν εισήλθε σήμερα στην πέμπτη της ημέρα.

Τα βομβαρδιστικά τύπου B-52H Stratofortress, με ικανότητα μεταφοράς πυρηνικών ή καθοδηγούμενων πυρομαχικών ακριβείας, εντοπίστηκαν στις 16 Ιουνίου στις 9:22 π.μ. (GMT) στη νότια ζώνη της βάσης, που βρίσκεται στο Αρχιπέλαγος Τσάγκος. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Planet Labs, τα αεροσκάφη μεγάλης εμβέλειας φαίνεται να έχουν αφιχθεί στην περιοχή ήδη από τα μέσα Μαΐου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Τραμπ διέκοψε ξαφνικά το ταξίδι του στον Καναδά για τη σύνοδο της G7 και επέστρεψε στην Ουάσινγκτον. Πριν αναχωρήσει, επέκρινε τη G7 για την αποπομπή της Ρωσίας το 2014, μετά την προσάρτηση της Κριμαίας.

Προετοιμάζεται το έδαφος

Σε προγενέστερη ανάρτησή του, ο Τραμπ είχε διακηρύξει: «Έχουμε πλήρη και απόλυτο έλεγχο των αιθέρων πάνω από το Ιράν». Και πρόσθεσε με χαρακτηριστική έπαρση: «Το Ιράν έχει καλά συστήματα ραντάρ και άμυνας, αλλά τίποτα δεν συγκρίνεται με τον αμερικανικό εξοπλισμό. Κανείς δεν το κάνει καλύτερα από τις ΗΠΑ».

Νωρίτερα, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, υποστήριξε ότι ο πρόεδρος Τραμπ «καθιστά σαφές στον αμερικανικό λαό και ολόκληρο τον κόσμο πως η πολιτική των ΗΠΑ είναι ότι το Ιράν δεν επιτρέπεται να αποκτήσει πυρηνικά όπλα και, ως μέρος αυτού, δεν του επιτρέπεται να εμπλουτίζει ουράνιο». Ο Βανς πρόσθεσε δε, με νόημα ότι «υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι και επιλογές που έχει στη διάθεσή του ο πρόεδρος για να επιτύχει αυτόν τον στόχο».

Την ίδια ώρα, ο Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής από τη Νότια Καρολίνα, Λίντσεϊ Γκρέιαμ —παλαιός υπέρμαχος της στρατιωτικής σύγκρουσης με το Ιράν— δήλωσε ότι «υποστηρίζει 100%» την εμπλοκή των ΗΠΑ σε πλήγματα κατά του πυρηνικού εργοστασίου του Φορντό.

«Είμαι απόλυτα υπέρ της καταστροφής του πυρηνικού τους προγράμματος. Δεν μπορεί να γίνει χωρίς να καταστραφεί το Φορντό», δήλωσε σε δημοσιογράφους στην Ουάσινγκτον. «Αν χρειάζονται βόμβες, βόμβες διάτρησης καταφυγίων, ας είναι. Αν χρειαστεί να πετάξουμε μαζί με το Ισραήλ, ας είναι». Ο Γκρέιαμ συμπλήρωσε ότι «το παράθυρο της διπλωματίας έχει κλείσει, βρισκόμαστε στο πεδίο της ισχύος».

Το Ισραήλ συνεχίζει τις προσπάθειες να εντάξει τις Ηνωμένες Πολιτείες βαθύτερα στη σύγκρουση. Ο πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου είχε υποστηρίξει τη Δευτέρα, μιλώντας στο ABC News, ότι ΗΠΑ και Ισραήλ έχουν κοινό εχθρό το Ιράν και ότι είναι προς το συμφέρον της Ουάσιγκτον να στηρίξει το Τελ Αβίβ.

Αν και ο Τραμπ έχει αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο νέων συνομιλιών με την Τεχεράνη για το πυρηνικό της πρόγραμμα —μετά από πέντε αποτυχημένους γύρους διαπραγματεύσεων— συνεχίζει να επιρρίπτει την ευθύνη στο Ιράν, λέγοντας ότι θα μπορούσε να είχε αποδεχθεί μια συμφωνία που θα απέτρεπε τις επιθέσεις του Ισραήλ.

Σε δηλώσεις του προς δημοσιογράφους, ο Τραμπ ανέφερε ότι «ίσως» στείλει υψηλόβαθμο αξιωματούχο, όπως τον ειδικό απεσταλμένο Στίβεν Γουίτκοφ ή τον Βανς, για να συναντηθεί με την ιρανική ηγεσία.

«Ο Τραμπ στέλνει ξεκάθαρο μήνυμα στο Ιράν: μπορείτε να το σταματήσετε αυτό», δήλωσε από την πλευρά του ο Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής του Μιζούρι, Τζος Χόουλι, μετά από τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον πρόεδρο την Τρίτη.