Τις δυνάμεις του στα… νερά της νεοφυούς επιχειρηματικότητας αποφάσισε να δοκιμάσει ο Jerome Bajou, εγκαταλείποντας την καριέρα του στον κλάδο των Sailing Tours και ιδρύοντας -από κοινού με τον φίλο και συνεργάτη του Luca Lattanzio- την CaptainBook, την πρώτη startup στις Κυκλάδες, η οποία «σήκωσε» πρόσφατα χρηματοδότηση ύψους 250.000 ευρώ, σε pre seed επίπεδο.

«Με τον Luca συνεργαζόμασταν επαγγελματικά, αφού οργάνωνε τα tours που πραγματοποιούσα μέσω του ταξιδιωτικού γραφείου της οικογένειάς του στο νησί. Παρόλο που είμαστε φίλοι για περισσότερα από 10 χρόνια, η επικοινωνία μεταξύ μας ήταν πολύ δύσκολη, καθώς έπρεπε να με καλεί κάθε φορά που ήθελε να κλείσει μία από τις εκδρομές μου (με πολύ περιορισμένη χωρητικότητα). Δεν μπορούσα να απαντήσω εγκαίρως επειδή έτρεχα, με αποτέλεσμα την απώλεια εσόδων και για τους δυο μας, την οποία φυσικά διαδεχόταν και το αίσθημα απογοήτευσης. Είμαι μηχανικός πληροφορικής, οπότε αποφάσισα να δημιουργήσω ένα γρήγορο εργαλείο που θα τον βοηθούσε να κλείνει τις εκδρομές απευθείας από την ιστοσελίδα μου», εξηγεί στο «business stories» ο 37χρονος Γάλλος.

Κατά τη διάρκεια του πρώτου lockdown, το 2020, ο ίδιος αποφάσισε να αξιοποιήσει δημιουργικά τον ελεύθερο χρόνο του, ανανεώνοντας τον κώδικα του λογισμικού που είχε δημιουργήσει αρχικά για τις δικές του ανάγκες, με σκοπό να μπορέσει να αξιοποιηθεί για κάθε είδους εμπειρία/δραστηριότητα (μαθήματα μαγειρικής, περιηγήσεις με σκάφος ή χωρίς, πεζοπορία κ.λπ.). «Με τον Luca αποφασίσαμε να τρέξουμε αυτό το νέο εγχείρημα ως μία κοινή προσπάθεια. Λάβαμε άμεσα μεγάλη ανταπόκριση από την τοπική αγορά εδώ στη Νάξο, οπότε αποφάσισα να πουλήσω την επιχείρηση με το ιστιοπλοϊκό και να αφοσιωθώ 100% σε αυτό το project. Φτάνοντας στο σήμερα, όπου η CaptainBook απαρτίζεται από μία ομάδα 10 ατόμων, συμπεριλαμβανομένων και των συμβούλων μας, προσπαθούμε καθημερινά ώστε να βοηθήσουμε τους επαγγελματίες του τουρισμού που προσφέρουν δραστηριότητες να ψηφιοποιήσουν τις εμπειρίες που παρέχουν», τονίζει.

Το μοντέλο της CaptainBook

Η CaptainBook ιδρύεται τον Μάιο του 2021, συμμετέχοντας στο πρόγραμμα accelerate των Demium Startups (το πρόγραμμα υποστηρίζει τις προσπάθειες χρηματοδότησης του Think Bigger Capital VC). Σκοπός της ήταν να αποτελέσει το «back office» κάθε μικρού ή μεσαίου επαγγελματία στον κλάδο του τουρισμού που προσφέρει δραστηριότητες και εμπειρίες, πετυχαίνοντας να αυξήσουν τα έσοδά τους και να αναβαθμίσουν το «προϊόν» τους. Αυτό μπορεί να γίνει μέσω τριών πυλώνων:

1 Αμεσες κρατήσεις (όταν λαμβάνουν κρατήσεις απευθείας από την ιστοσελίδα τους). Η startup, δηλαδή, τους βοηθά να μετατρέψουν τη δική τους ιστοσελίδα σε έναν ιστότοπο για αγορές, χωρίς να απαιτείται η χρήση κώδικα.

2 Κρατήσεις διαδικτυακών ταξιδιωτικών πρακτορείων (ο χειριστής παίρνει κρατήσεις από τα μεγαλύτερα online travel agents – OTAs, όπως το Viator ή το GetYourguide). «Τους βοηθάμε να συνδέσουν τις καταχωρημένες δραστηριότητές τους σε αυτές τις πλατφόρμες, διατηρώντας, παράλληλα, τον έλεγχο για να απολαμβάνουν μία ροή κρατήσεων χωρίς να εξαρτώνται από τα μεγάλα OTAs», σημειώνει ο Jerome.

3 Περισσότερες κρατήσεις από ένα έμπιστο δίκτυο τοπικών συνεργατών (ο επαγγελματίας λαμβάνει κρατήσεις από ξενοδοχεία, Airbnbs και άλλες ταξιδιωτικές επιχειρήσεις).

«Η πλειονότητα των κρατήσεων που πραγματοποιούνται εκτός σύνδεσης μέχρι στιγμής από μεταπωλητές, όπως υπηρεσίες concierge, ρεσεψιόν ξενοδοχείων κ.λπ., χρησιμοποιεί ως μοναδικό εργαλείο το τηλέφωνο ή τα emails, τα οποία είναι εξαιρετικά χρονοβόρα εάν σκεφτεί κανείς ότι με ένα μόνο κλικ έχει άμεσα τη διαθεσιμότητα των εμπειριών που πραγματοποιούνται στην περιοχή και μπορεί να προβεί σε κράτηση», σχολιάζει ο ιδρυτής της εταιρείας.

Οι προοπτικές του τουρισμού και τα σχέδια

Αισιόδοξος πως η Ελλάδα θα καταφέρει γρήγορα να ανακάμψει στα προ πανδημίας επίπεδα, με «μοχλό» τον τουρισμό, εμφανίζεται ο Jerome, αναφερόμενος στις… δικλίδες ασφαλείας που έχει φροντίσει να ενεργοποιήσει η CaptainBook.

«Η Ελλάδα έχει κάνει μια εκπληκτική δουλειά για να επιστρέψει στα επίπεδα του τουρισμού προ COVID. Ενώ είμαστε πολύ αισιόδοξοι για το μέλλον, εξακολουθούμε να βοηθάμε τις επιχειρήσεις να στοχεύουν και σε πελάτες του εγχώριου τουρισμού, φροντίζοντας να έχουν έσοδα ακόμη και εάν τα σύνορα κλείσουν ξανά. Επεκτεινόμαστε, τόσο στην Ανατολική Ευρώπη όσο και στις ΗΠΑ, για να βοηθήσουμε, επίσης, στην άμβλυνση οποιασδήποτε κρίσης της Ε.Ε. που θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στα ταξίδια», εξηγεί.

Οσον αφορά τα μελλοντικά σχέδια, ο ιδρυτής της εταιρείας εστιάζει στην πρόσφατη χρηματοδότηση, ύψους 250.000 ευρώ, που εξασφάλισε σε έναν pre-seed γύρο από τη Seedblink. «Είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό το επίτευγμα! Σύμφωνα με το Elevate Greece, είμαστε η πρώτη και μοναδική startup στις Κυκλάδες που καταφέραμε να συγκεντρώσουμε κεφάλαια από fundraising. Αυτό είναι ένα πολύ ισχυρό μήνυμα για την ανταγωνιστικότητα των νησιών. Είναι πλέον πιο ξεκάθαρο: η δημιουργία επιχειρήσεων στα νησιά ή σε οποιοδήποτε απομακρυσμένο μέρος δεν σας εμποδίζει να είστε ανταγωνιστικοί σε διεθνές επίπεδο», τονίζει ο Jerome, αποκαλύπτοντας πως μέρος των κεφαλαίων θα διατεθεί για την περαιτέρω ανάπτυξη του προϊόντος, αυξάνοντας, παράλληλα, την αναγνωρισιμότητα της εταιρείας και σε μεγαλύτερους φορείς και κατ’ επέκταση τις προσπάθειες για αύξηση των πωλήσεων. «Επεκτεινόμαστε από τη Νάξο, όπου ξεκινήσαμε, στην υπόλοιπη Ελλάδα και διεθνώς σε Ρουμανία, Ισπανία, Ιταλία και ΗΠΑ. Ένα επιτυχημένο 2023 για την CaptainBook θα ήταν να δημιουργήσουμε τα ίδια περσινά έσοδα με την Ελλάδα και στις υπόλοιπες χώρες της Ε.Ε., ενώ σε εγχώριο επίπεδο ευελπιστούμε σε σημαντική αύξηση εσόδων που, σε συνδυασμό με την αξιόλογη εισροή από τις ΗΠΑ, θα υποστηρίζουν επαρκώς τις δραστηριότητές μας», καταλήγει.

Διαβάστε ακόμη

Σεισμός στην Τουρκία: Επίσκεψη Δένδια, Τσαβούσογλου στις πληγείσες περιοχές

Με αμείωτο ρυθμό συνεχίζονται τα deals των Ελλήνων εφοπλιστών και το 2023

Ανδρουλάκης: «Δεύτερη ευκαιρία αξιοπρέπειας στους αδύναμους δανειολήπτες»