Όταν η Apple ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι ο επί χρόνια επικεφαλής Τιμ Κουκ θα αντικατασταθεί από τον Τζον Τέρνους, δημοσίευσε μια εικόνα των δύο ανδρών να περπατούν δίπλα-δίπλα στο campus της εταιρείας στο Κουπερτίνο της Καλιφόρνιας.

Και οι δύο φορούν Apple Watch, σκούρα πουκάμισα και τζιν, χαμογελώντας ο ένας στον άλλο — σχεδόν σαν καθρέφτισμα. Το μήνυμα είναι σαφές: ο Τέρνους θα φέρει συνέχεια στη διοίκηση και θα διαφυλάξει την κληρονομιά του Κουκ.

Ο Τέρνους γνωρίζει την Apple «εκ των έσω», καθώς σήμερα είναι ανώτερος αντιπρόεδρος μηχανικής υλικού. Υπό την ευθύνη του βρέθηκε η ανάπτυξη βασικών προϊόντων της εταιρείας, όπως το iPhone και οι υπολογιστές Mac, αλλά και νεότερων καινοτομιών όπως το Apple Vision Pro.

Έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο σε νέες σειρές προϊόντων, όπως Mac, AirPods και iPhone, ενώ η ομάδα του συνέβαλε σημαντικά στην ανάπτυξη του MacBook Neo και της σειράς iPhone 17.

Καριέρα 25 ετών στην Apple

Ο Τέρνους συμπληρώνει περίπου 25 χρόνια στην Apple. Εντάχθηκε στην ομάδα σχεδιασμού προϊόντων το 2001, έγινε αντιπρόεδρος μηχανικής υλικού το 2013 και το 2021 προήχθη στην εκτελεστική ομάδα ως senior vice president.

Πριν από την Apple, εργάστηκε ως μηχανολόγος μηχανικός στη Virtual Research Systems και είναι απόφοιτος μηχανολογίας του Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια.

Η ανάδειξή του δεν αποτέλεσε έκπληξη, καθώς θεωρούνταν εδώ και καιρό βασικός υποψήφιος για τη θέση του CEO.

Η πρόκληση της επόμενης ημέρας

Ωστόσο, ο νέος CEO θα βρεθεί αντιμέτωπος με σημαντικές προκλήσεις όταν αναλάβει επίσημα τον Σεπτέμβριο. Παράλληλα με τη διατήρηση της αυτοκρατορίας συσκευών της Apple — και των εσόδων άνω των 400 δισ. δολαρίων ετησίως — θα πρέπει να πάρει ρίσκα, να εισέλθει σε νέες κατηγορίες προϊόντων και να καθορίσει τη θέση της εταιρείας στην τεχνητή νοημοσύνη.

Η ικανότητά του να «σκεφτεί διαφορετικά» θα κρίνει αν η Apple θα συνεχίσει να πρωταγωνιστεί στην εποχή της AI.

«Πρέπει να αντισταθεί στον πειρασμό του σταδιακού βηματισμού που έχει επηρεάσει την Apple τα τελευταία χρόνια», σημείωσε αναλυτής της Forrester. «Καθώς αναλαμβάνει τα ηνία, οφείλει να ορίσει το μέλλον της εταιρείας με την ίδια ένταση που υπερασπίζεται το παρελθόν της».

Για να πετύχει, ο Τέρνους θα χρειαστεί να διατηρήσει τα ισχυρά στοιχεία της διοίκησης Κουκ — επιχειρησιακή πειθαρχία και σταθερότητα — αλλά και να απομακρυνθεί από το μοντέλο λήψης αποφάσεων μέσω συναίνεσης.

Θα πρέπει επίσης να επιταχύνει την ανάπτυξη, να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα της Apple στην AI και να παρουσιάσει νέες επιτυχημένες συσκευές.

Ο Κουκ ηγήθηκε σημαντικών λανσαρισμάτων, όπως το Apple Watch, τα AirPods και το Vision Pro. Ωστόσο, η πορεία δεν ήταν ομοιόμορφη: τα δύο πρώτα γνώρισαν τεράστια επιτυχία, ενώ το Vision Pro δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες, παρά τις μεγάλες επενδύσεις.

Η Apple δαπάνησε επίσης περίπου 10 δισ. δολάρια για ένα project αυτόνομου αυτοκινήτου που τελικά εγκαταλείφθηκε. Σε αυτά τα εγχειρήματα, ο Τέρνους είχε εκφράσει πιο επιφυλακτική στάση.

Ισχυρός στην εκτέλεση

Εκεί όπου ο Τέρνους ξεχωρίζει είναι στην εκτέλεση. Έχει διασφαλίσει τη συνεχή ανανέωση προϊόντων όπως iPhone, iPad, Mac και Apple Watch, βελτιώνοντας την ποιότητα, την ανθεκτικότητα και τις επιδόσεις.

Παράλληλα, στήριξε την ανάπτυξη του MacBook Neo, ενός πιο οικονομικού laptop που απευθύνεται σε νεότερο κοινό. Το προϊόν, με τιμή 599 δολάρια, σημείωσε μεγάλη επιτυχία και εξαντλήθηκε γρήγορα.

Ο Τέρνους καλείται τώρα να οδηγήσει την Apple σε νέες κατηγορίες προϊόντων. Η εταιρεία εστιάζει σε δύο βασικούς άξονες: συσκευές έξυπνου σπιτιού με τεχνητή νοημοσύνη και wearables.

Στα σχέδια περιλαμβάνονται έξυπνη οθόνη με αναγνώριση προσώπου, ρομπότ για τηλεδιασκέψεις και media, καθώς και κάμερες ασφαλείας με έμφαση στην ιδιωτικότητα. Στα wearables, εξετάζονται έξυπνα γυαλιά, νέες συσκευές και AirPods με δυνατότητες computer vision.

Καθυστερήσεις και προκλήσεις στην AI

Η πρόοδος όμως είναι άνιση. Τα έξυπνα γυαλιά καθυστερούν και ενδέχεται να κυκλοφορήσουν το 2027, ενώ και οι συσκευές για το σπίτι αντιμετωπίζουν προβλήματα, κυρίως λόγω δυσκολιών στην ανάπτυξη των μοντέλων AI και της νέας Siri.

Οι καθυστερήσεις αυτές αρχίζουν να επηρεάζουν την ικανότητα της Apple να λανσάρει νέα προϊόντα που θα ενισχύσουν τα έσοδα.

Η επιλογή του Τέρνους συνδέεται και με το διαφορετικό στυλ ηγεσίας του. Θεωρείται πιο αποφασιστικός, σε αντίθεση με τον Κουκ που προτιμά τη συναίνεση.

Αυτό ενδέχεται να οδηγήσει σε πιο συγκεντρωτικό μοντέλο διοίκησης, όπου οι κρίσιμες αποφάσεις θα λαμβάνονται από ένα κεντρικό πρόσωπο.

Ο Κουκ θα παραμείνει εκτελεστικός πρόεδρος, εστιάζοντας σε γεωπολιτικά ζητήματα και σχέσεις με κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένων των σχέσεων με την Κίνα και τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ.

Η επόμενη μέρα για την Apple

Η μετάβαση τον Σεπτέμβριο δίνει στον Τέρνους την ευκαιρία να ξεκινήσει δυναμικά, με την παρουσίαση του πρώτου αναδιπλούμενου iPhone και μια νέα εκδοχή της Siri.

Ο ίδιος έχει ήδη αναδιοργανώσει τη μηχανική υλικού γύρω από μια νέα πλατφόρμα AI, με στόχο την επιτάχυνση της ανάπτυξης προϊόντων.

Το βασικό ζητούμενο, πλέον, είναι σαφές: η Apple δεν χρειάζεται απλώς έναν διαχειριστή, αλλά έναν ηγέτη που θα καθορίσει το επόμενο κεφάλαιο.

Η παρακαταθήκη του Τιμ Κουκ

Η Apple αύξησε την κεφαλαιοποίησή της κατά 3,66 τρισ. δολάρια υπό τον Κουκ. Από περίπου 350 δισ. δολάρια τον Αύγουστο του 2011, η αξία της εταιρείας δεκαπλασιάστηκε, φτάνοντας σήμερα τα 4,01 τρισ. δολάρια — επίπεδο συγκρίσιμο με το μέγεθος της βρετανικής οικονομίας.

Παρά το μέγεθος αυτό, η Apple δεν είναι πλέον η πιο πολύτιμη εταιρεία, καθώς ανταγωνιστές όπως η Alphabet Inc. και η Nvidia Corp. έχουν προχωρήσει μπροστά στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης.

Τα καθαρά κέρδη έφτασαν τα 112 δισ. δολάρια για το οικονομικό έτος έως τον Σεπτέμβριο του 2025 — σχεδόν οκταπλάσια σε σχέση με το 2010, καταγράφοντας αύξηση 699%.

Η επίδοση αυτή επιτεύχθηκε παρά την επιβράδυνση στις πωλήσεις smartphones, την πανδημία, τα προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα και τις γεωπολιτικές εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας.

Οικοσύστημα 2,5 δισ. συσκευών

Η Apple διαθέτει πλέον πάνω από 2,5 δισ. ενεργές συσκευές παγκοσμίως. Το δισεκατομμυριοστό iPhone πωλήθηκε το 2016, σηματοδοτώντας τη δυναμική του οικοσυστήματος.

Παρότι δεν παρουσίασε πολλές εντελώς νέες κατηγορίες προϊόντων, ο Κουκ ενίσχυσε το υπάρχον οικοσύστημα, διασφαλίζοντας τη διαρκή επιστροφή των καταναλωτών.

Ο Κουκ αύξησε το παγκόσμιο δίκτυο καταστημάτων της Apple σε περίπου 540, προσθέτοντας σχεδόν 200 νέα σημεία. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην Κίνα, όπου η εταιρεία διαθέτει πλέον 50 καταστήματα, ενισχύοντας τη θέση της στη μεγαλύτερη αγορά smartphones.

Η επιτυχία της Apple στην Κίνα ξεχωρίζει σε σχέση με άλλες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Meta Platforms Inc. και η Google, που αντιμετωπίζουν περιορισμούς.

Η μέση τιμή πώλησης iPhone αυξήθηκε από 712 δολάρια το 2011 σε 1.070 δολάρια το 2025, καθώς η Apple προώθησε ακριβότερες εκδόσεις όπως τα μοντέλα Pro και Max.

Η στρατηγική αυτή επέτρεψε στην εταιρεία να διατηρήσει υψηλά περιθώρια κέρδους, ακόμη και σε περιόδους κρίσεων στην αγορά εξαρτημάτων.

Περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες

Η Apple απέφυγε τη χρήση 15.000 τόνων πλαστικού τα τελευταία πέντε χρόνια, μέσω ανασχεδιασμού συσκευασιών. Το νέο MacBook Neo αποτελεί το πιο «πράσινο» μοντέλο της εταιρείας, με 60% ανακυκλωμένα υλικά.

Ωστόσο, παραμένει πρόκληση η επίτευξη πλήρους ουδετερότητας άνθρακα έως το 2030.

Υπό τον Κουκ ολοκληρώθηκε το Apple Park το 2017, ένα campus 175 στρεμμάτων που φιλοξενεί πάνω από 12.000 εργαζόμενους και ενσωματώνει ενεργειακές και περιβαλλοντικές καινοτομίες.

Σήμερα, η Apple απασχολεί 166.000 εργαζόμενους παγκοσμίως, ενώ εκατομμύρια ακόμη εργάζονται στην αλυσίδα παραγωγής.

Επενδύσεις και γεωπολιτική

Καθοριστικό στοιχείο της παρακαταθήκης του Κουκ αποτελεί η δέσμευση επενδύσεων 600 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ, που περιλαμβάνει 20.000 νέες θέσεις εργασίας και ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης.

Η κίνηση αυτή συνδέεται και με τη στρατηγική του σε σχέση με τον Ντόναλντ Τραμπ, προκειμένου να αποφευχθούν δασμοί στις εισαγωγές iPhone.

Διαβάστε ακόμη

Φατίχ Μπιρόλ: Η μεγαλύτερη κρίση στην ιστορία από τον πόλεμο ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν

Πώς AI και δεδομένα διαμορφώνουν το νέο εργασιακό οικοσύστημα

Ανησυχία των εργαζομένων για το AI – Φοβούνται ότι ίσως εκπαιδεύουν τους αντικαταστάτες τους

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα