Τα υψηλά αρχικά κόστη, τα προβλήματα με τη διαχείριση της ραδιενέργειας και των αποβλήτων, καθώς και οι μνήμες από τρομερά ατυχήματα, έχουν όλα συμβάλει στην απροθυμία της Ευρώπης να υιοθετήσει την πυρηνική ενέργεια τις τελευταίες δεκαετίες.
Ωστόσο, το ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ εν μέσω του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν έχει αποκαλύψει την ευπάθεια της ηπείρου σε διακοπές των εισαγωγών ενέργειας – και η πυρηνική ενέργεια μπορεί να προσφέρει στην Ευρώπη μια σανίδα σωτηρίας.
Ο επικεφαλής του ΙΕΑ, Φατίχ Μπιρόλ, δήλωσε προηγουμένως στο CNBC ότι η πυρηνική ενέργεια θα λάβει «ώθηση» από την κρίση εφοδιασμού και προέτρεψε τις κυβερνήσεις να ενισχύσουν την ανθεκτικότητά τους με εναλλακτικές πηγές ενέργειας.
Η πυρηνική ενέργεια παράγει σημαντικά λιγότερες εκπομπές από τα ορυκτά καύσιμα, οι εγκαταστάσεις καταλαμβάνουν ελάχιστο χώρο και οι αντιδραστήρες είναι εξαιρετικά αξιόπιστοι σε όλες τις καιρικές συνθήκες.
«Πιστεύω ότι η πυρηνική ενέργεια πρέπει να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην επίλυση αυτού του προβλήματος για την Ευρώπη», δήλωσε στο CNBC ο Κρις Σάιπλε, αντιπρόεδρος του τμήματος ηλεκτρικής ενέργειας και ανανεώσιμων πηγών της Wood Mackenzie.
Οι ΗΠΑ, η Κίνα και η Γαλλία βρίσκονται σε καλύτερη θέση να αντιμετωπίσουν το σοκ εφοδιασμού που προκάλεσε ο πόλεμος, εν μέρει επειδή είναι οι τρεις μεγαλύτεροι παραγωγοί πυρηνικής ενέργειας παγκοσμίως.
Η Γαλλία αποτελεί το πρότυπο της Ευρώπης στον τομέα αυτό, με πάνω από το 60% των ενεργειακών της αναγκών να καλύπτονται από πυρηνική ενέργεια.
Και άλλες χώρες αναλαμβάνουν δράση. Ο πόλεμος στο Ιράν «αποτελεί σημαντικό σημείο καμπής» για τη Νότια Κορέα, ώστε να απομακρυνθεί από το πετρέλαιο και να στραφεί σε εναλλακτικές πηγές, σύμφωνα με τον υπουργό Κλίματος της χώρας.
Σε συνέντευξή του, ο Κιμ Σουνγκ-χουάν δήλωσε ότι η πυρηνική ενέργεια και οι ανανεώσιμες πηγές θα αποτελέσουν τους «δύο κεντρικούς πυλώνες» του μελλοντικού ενεργειακού εφοδιασμού.
Αυτό θέτει το ερώτημα αν άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γερμανία, οι οποίες εδώ και δεκαετίες αποσύρουν κυρίως αντιδραστήρες, θα επιδιώξουν να αναπτύξουν τις πυρηνικές τους δυνατότητες σε μια προσπάθεια να εξασφαλίσουν μεγαλύτερη προστασία έναντι μελλοντικών ενεργειακών κρίσεων.
Οι αναλυτές βλέπουν ένα ισχυρό επιχείρημα για την ενίσχυση της σημασίας της πυρηνικής ενέργειας ως βασικού συστατικού της ενεργειακής στρατηγικής των ευρωπαϊκών χωρών.
Μέχρι το 2025, η πυρηνική ενέργεια θα αποτελεί μόλις το 11,8% του συνολικού ενεργειακού μείγματος της Ευρώπης, ενώ το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν πάνω από το ένα τρίτο, σύμφωνα με στοιχεία της Eurostat.
«Ο ευκολότερος τρόπος για να εξασφαλιστεί η ενεργειακή ασφάλεια είναι η διαφοροποίηση των πηγών», δήλωσε στο CNBC ανώτερος ερευνητής στο Oxford Institute for Energy Studies.
Ωστόσο, η κατασκευή και η έναρξη λειτουργίας των σταθμών μπορεί να διαρκέσει δεκαετίες. Ο σταθμός Hinkley Point C στο Ηνωμένο Βασίλειο – ο οποίος αναμένεται να είναι ο πρώτος πυρηνικός αντιδραστήρας της χώρας σε διάστημα άνω των 30 ετών – άρχισε να κατασκευάζεται το 2016 και δεν αναμένεται να ολοκληρωθεί πριν από το τέλος της δεκαετίας.
Θα παρέχει ηλεκτρική ενέργεια σε 6 εκατομμύρια ανθρώπους και θα καλύπτει το 7% των ενεργειακών αναγκών της χώρας.
Το Flamanville 3 στη Γαλλία, το οποίο άνοιξε το 2024, χρειάστηκε 17 χρόνια για να τεθεί σε λειτουργία.
«Μέχρι να τεθεί σε λειτουργία ένα πυρηνικό εργοστάσιο, το ενεργειακό τοπίο μπορεί να είναι πολύ διαφορετικό», δήλωσε ο Κρις Άιλετ, ερευνητής στο Chatham House. «Τα έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μπορούν επίσης να τεθούν σε λειτουργία πολύ πιο γρήγορα.»
Το κλειδί για την επιτυχία των ευρωπαϊκών πυρηνικών έργων, σύμφωνα με τον Σάιπλε της Wood Mackenzie, είναι να βρεθεί ένας φθηνότερος τρόπος κατασκευής – και αυτό μπορεί να σημαίνει την εξάρτηση από φθηνότερη τεχνολογία της Κίνας.
«Εκτός των ΗΠΑ και της Ευρώπης, ο υπόλοιπος κόσμος έχει βρει έναν τρόπο για την κατασκευή πυρηνικών εγκαταστάσεων με ανταγωνιστικό κόστος», προσέθεσε.
«Είναι περισσότερο θέμα κανονισμών και δημιουργίας του εργατικού δυναμικού που θα το υποστηρίξει».
Ωστόσο, η συνεργασία φαίνεται απίθανη.
«Κατ’ αρχήν, η συνεργασία με κινεζικές εταιρείες για την ανάπτυξη της πυρηνικής ενέργειας στην Ευρώπη θα μπορούσε να είναι φθηνότερη και ταχύτερη, αλλά φαίνεται πολιτικά αδύνατη, δεδομένων των ανησυχιών για την ασφάλεια και την απώλεια στρατηγικών βιομηχανιών», προσέθεσε ο Άιλετ του Chatham House.
Οι δύο πιο καταστροφικές πυρηνικές καταστροφές στην ιστορία – το Τσερνόμπιλ το 1986 και η Φουκουσίμα το 2011 – έπληξαν τη φήμη της πυρηνικής ενέργειας στα μάτια του κοινού, οδηγώντας τους πολιτικούς να καταργήσουν τα έργα.
Ωστόσο, η δεύτερη ενεργειακή κρίση της Ευρώπης σε τέσσερα χρόνια ενδέχεται να αλλάζει τη στάση του κοινού, σύμφωνα με τον Άιλετ.
«Η πυρηνική ενέργεια θεωρείται ως μια ‘εγχώρια’ πηγή ενέργειας, καθώς η εφοδιαστική της αλυσίδα δεν είναι τόσο εκτεθειμένη σε γεωπολιτικές αναταραχές και διακυμάνσεις τιμών όσο το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο», είπε.
«Το πολιτικό κλίμα είναι σαφώς πιο ευνοϊκό επίσης, με κυβερνήσεις στην Ευρώπη και πέραν αυτής να επανεξετάζουν προηγούμενα μορατόρια και να δεσμεύονται να προωθήσουν την πυρηνική ενέργεια.»
Ωστόσο, η προσπάθεια της προετοιμασίας των μελλοντικών γενεών όσον αφορά την πυρηνική ενέργεια ενδέχεται να συνεχίσει να προκαλεί διαφωνίες απόψεων.
Διαβάστε ακόμη
Αβοκάντο: Το φρούτο υπερτροφή που εξελίχθηκε σε θησαυρό για την Κρήτη
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.