Πάνω από 3 δισ. μπαταρίες καταλήγουν στον κάδο των απορριμμάτων και στη συνέχεια σε χώρους υγειονομικής ταφής στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, ενώ περισσότερες από 15 δισ. μπαταρίες απορρίπτονται με τον ίδιο τρόπο σε όλο τον κόσμο. Κατά μέσο όρο ένας Αμερικανός καταναλωτής αγοράζει έως και 90 αλκαλικές μπαταρίες μίας χρήσης ετησίως, με περίπου 86.000 τόνους επικίνδυνων αποβλήτων να προέρχονται από αυτές. Οι τοξικές ουσίες που περιέχονται στις μπαταρίες μπορούν να εισχωρήσουν στις πηγές νερού και να προκαλέσουν ρύπανση, ενώ η ακατάλληλη καύση μπορεί να οδηγήσει στην εκπομπή τοξικών ρύπων στην ατμόσφαιρα. Η επιστημονική κοινότητα αναζητά τρόπους για να περιοριστεί η ρύπανση που προκαλούν.
Ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ παρουσίασε μια πρωτοποριακή λύση: ένα σύστημα που μπορεί να τροφοδοτεί μικρές ηλεκτρονικές συσκευές χωρίς συμβατικές μπαταρίες, αξιοποιώντας την ενέργεια που παράγουν τα φύκια μέσω της φωτοσύνθεσης.
Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες, τα φύκια είναι «φωτοσυνθετικά κυανοβακτήρια», αρχαίοι, υδρόβιοι μικροοργανισμοί που συλλέγουν το ηλιακό φως και απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα για να τροφοδοτήσουν την ανάπτυξή τους. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει μια συνεχή ροή ηλεκτρονίων – ουσιαστικά ηλεκτρικής ενέργειας – και η ομάδα έχει βρει πώς να αξιοποιήσει ένα κλάσμα αυτού και να το χρησιμοποιήσει για την τροφοδοσία ηλεκτρικών συσκευών.
Τα φύκια ζουν μέσα σε ένα σφραγισμένο περίβλημα και η φωτοσύνθεσή τους παράγει ένα ηλεκτρικό ρεύμα χαμηλής ισχύος που συνεχίζει να ρέει ακόμα και στο σκοτάδι. Καθώς βασίζεται σε έναν ζωντανό οργανισμό, αυτή η τεχνολογία «βιοκυττάρων» μπορεί να συνεχίσει να παράγει ηλεκτρική ενέργεια για όσο διάστημα η ομάδα μπορεί να τη διατηρήσει ζωντανή.
Αυτή η ενέργεια μπορεί να τροφοδοτήσει έναν μικροεπεξεργαστή χαμηλής κατανάλωσης. Έπειτα από τις δοκιμές, οι ειδικοί εντυπωσιάστηκαν καθώς η λειτουργία του συστήματος συνέχισε αδιάκοπα για έναν χρόνο.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η τεχνολογία αυτή δεν προορίζεται να αντικαταστήσει τις συμβατικές μπαταρίες σε όλες τις εφαρμογές, ιδίως αν χρειάζονται μεγάλη ισχύ, αλλά μπορεί να αποτελέσει λύση για μικρές συσκευές, όπως αισθητήρες και συστήματα παρακολούθησης, ιδίως σε απομακρυσμένες περιοχές όπου η πρόσβαση στο ηλεκτρικό δίκτυο είναι περιορισμένη.
Ωστόσο, όπως επισημαίνουν οι επιστήμονες, όσο αυξάνεται ο αριθμός των «έξυπνων» συσκευών παγκοσμίως, μεγαλώνει και η ανάγκη για νέες πηγές ενέργειας που δεν θα βασίζονται σε μπαταρίες μιας χρήσης. Επομένως, η τεχνολογία που αξιοποιεί τα φύκια θα μπορούσε να αποδειχθεί σημαντική προς μια πιο βιώσιμη κατεύθυνση για την τροφοδοσία ηλεκτρονικών συσκευών.
Διαβάστε ακόμη
Πετρέλαιο: Βουτιά άνω του 4% μετά τις πληροφορίες για πιθανή επανέναρξη συνομιλιών ΗΠΑ – Ιράν
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.